Ernest Hemingway avait de nombreux chats polydactyles, pourvus de 6 doigts. D'ailleurs un "Hemingway cat" désigne aujourd'hui, en argot, un de ces curieux félins. La maison d'Ernest Hemingway en Floride, aujourd'hui transformée en musée, abrite une soixantaine de chats dont la moitié ont cette anomalie congénitale et sont les descendants des chats de l'écrivain. En savoir plus

Honey, I Shrunk the Kids est un film américain très connu sorti en 1990 en France sous le titre "Chérie, j'ai rétréci les gosses". Au Québec, il a un nom différent, "Chérie, j'ai réduit les enfants", car les gosses désignent là-bas les testicules, et le titre français aurait alors eu un tout autre sens ! En savoir plus

En 1936, le gouvernement Léon Blum du Front populaire comptait 3 femmes membres du gouvernement : Irène Joliot-Curie, Cécile Brunschvicg et Suzanne Lacore, qui étaient sous-secrétaire d'état. Ironie de l'histoire, malgré cette fonction haut placée, elles n'avaient pas le droit de vote, qui n'apparaitra qu'en 1944 pour les femmes en France. En savoir plus

Nicolas Chauvin serait un soldat français héroïque, qui aurait servi notamment dans la Grande Armée de Napoléon, symbole de patriotisme du fait de ses multiples blessures. Moqué dans de nombreuses pièces de théâtre du XIX siècle, il a donné naissance au chauvinisme, expression qui existe aussi en anglais (chauvinism) et qui désigne le patriotisme outrancier. En savoir plus

En ville, certaines corneilles ont des zones blanches sur leur plumage, à cause du plan Vigipirate. En effet, elles ont appris à déchirer à coup de bec les poubelles transparentes imposées par Vigipirate, et mangent leur contenu. Ce régime pauvre en acides aminées a provoqué une carence alimentaire d'où la dépigmentation de leurs plumes. En savoir plus

Contrairement aux objets en verre, en métal ou en porcelaine, les objets en plastique (tupperwares, saladiers) sèchent mal dans le lave-vaisselle et ressortent souvent avec de grosses gouttes d'eau. En effet, le plastique a la particularité d'être hydrofuge et mauvais conducteur de chaleur, ce qui empêche son séchage rapide. En savoir plus

Qui de l'oeuf ou de la poule est apparu en premier est souvent posé comme question insoluble. Pourtant, des scientifiques anglais y ont répondu : c'est la poule qui serait apparue en premier, car l'oeuf ne peut se former qu'à partir d'une protéine présente dans les ovaires de la poule, appelée ovocledidine-17 (OC17). En savoir plus

Jeanne d'Arc n'était pas française, bien qu'elle soit un des grands personnages de son Histoire, menant une armée pour bouter les Anglais hors du royaume de France. En effet, elle est née à Domremy en Lorraine, territoire du Barrois mouvant, qui ne fut rattaché au royaume de France que bien plus tard. Depuis, la ville s'appelle Domremy la Pucelle en hommage. En savoir plus

Les demoiselles d'Avignon, célèbre tableau de Picasso considéré comme le point de départ du cubisme, n'a pas été nommé ainsi en référence à la ville française du même nom. Ce tableau cherche en effet à rendre hommage aux filles de joie de Barcelone qui travaillaient dans la rue d'Avinyo. En savoir plus

La tortue de Fitzroy est une tortue d'eau douce australienne qui respire de 2 façons différentes : par les poumons et par le cloaque (anus). Elle nage avec le derrière en l'air, cloaque ouvert à la surface de l'eau. Richement irrigué de vaisseaux sanguins, celui-ci absorbe l'oxygène et fonctionne un peu comme un poumon supplémentaire. En savoir plus

Vous n'avez probablement jamais vu Big Ben. En effet, ce nom ne désigne pas la Tour de l'horloge du palais de Westminster à Londres comme on le croit très souvent, mais seulement la cloche de 13 tonnes, située dans cette tour. Seuls les résidents britanniques peuvent la visiter, après autorisation. En savoir plus

Peut-être avez-vous déjà joué au jeu des mille bornes, jeu de cartes sur le thème de l'automobile. Son nom vient de la longueur de la Route Nationale 7, connue pour être la route des vacances (car reliant Paris à la Côte d'Azur), et qui fait près de 1000 kilomètres. En savoir plus

Tous les chats ne détestent pas l'eau. Le chat à tête plate, qui vit dans les marécages asiatiques, est un chat qui n'hésite pas à plonger pour aller attraper des poissons. Il est d'ailleurs adapté au monde aquatique car il a des pattes semi palmées et des dents pointues pour capturer les poissons. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on peut entendre parfois, la race humaine n'est pas la seule à se faire la guerre. Les grands singes, comme les chimpanzés par exemple, mais aussi les fourmis partagent avec nous ce triste privilège. La conquête de nouveaux territoires en est la cause. En savoir plus

C'est tout à fait volontairement que les industriels ont rendu certains emballages de produits (tels que les CD) difficiles à ouvrir. Cela évite évidemment que l'on retire l'emballage pour voler le produit, mais plus étonnant, cela donne à l'acheteur une satisfaction lorsqu'il réussit à l'ouvrir une fois chez lui. Ce ressenti est bien connu en marketing et s'appelle le syndrome de l'huître. En savoir plus

L'expression "repousser aux calendes grecques" signifie repousser quelque chose à une date lointaine, voire qui n'existe pas. En effet, les calendes représentent une unité de temps chez les Romains, à savoir les premiers jours du mois. Cette division du temps n'existait pas chez les Grecs, les calendes grecques sont donc indéterminées. En savoir plus

Le principe du format du papier de la gamme A repose sur le pliage. À partir de la plus grande feuille, la A0, qui fait 1 mètre carré (84,1 cm x 118,9 cm), on obtient les autres en pliant une ou plusieurs fois le plus grand côté obtenu en 2. Le chiffre situé à côté du A indique le nombre de pliages nécessaires à partir du format de départ : le A4 est donc un A0 plié 4 fois. En savoir plus

On confond parfois à tort la Hollande et les Pays-Bas. La Hollande se compose de 2 provinces : la Hollande Septentrionale et la Hollande Méridionale. Cela ne fait que 2 provinces sur les 12 que comptent les Pays-Bas. Mais les principales villes néerlandaises (Amsterdam, Rotterdam, La Haye) sont dans ces 2 provinces, d'où leur rôle essentiel dans l'histoire des Pays-Bas. En savoir plus

Au sens figuré, « réinventer la roue » c'est refaire quelque chose qui a déjà été fait. Mais John Keogh l'a fait en 2001 au sens propre puisqu'il a déposé un brevet sur la roue qui a été accordé par le bureau des brevets australien. Le bureau et lui ont d'ailleurs eu droit à un Ig Nobel (prix satirique) catégorie technologie pour cette formidable invention. En savoir plus

La Finlande est surnommée le "pays des mille lacs". Un surnom largement sous-évalué car on recense en réalité près de 180 000 lacs et étangs de plus de 500 m², et autant d'îles. En savoir plus