Le 15 décembre 1985, les autorités new-yorkaises mirent en place une opération de grande envergure pour arrêter des fugitifs, baptisée « Operation Flagship ». Elle permit d’appréhender 101 fugitifs sans faire aucun blessé, grâce à une ruse simple, mais efficace : une invitation à un match de football américain spécialement organisé pour l’inauguration d’une fausse chaîne télé sportive. En savoir plus

Le ver lacet (Lineus longissimus) est le plus long animal connu. Il vit au large des côtés britanniques et peut atteindre 60 mètres de longueur, même s'il est souvent enroulé sur lui-même. En savoir plus

Le Joola, un ferry qui assurait la liaison entre Dakar et la Casamance (Sénégal), sombra dans la nuit du 26 septembre 2002, faisant 1836 morts selon le bilan officiel. Cette catastrophe très peu médiatisée fit plus de victimes que le naufrage du Titanic, qui fit 1500 victimes. La presse locale estime que le bilan réel serait de plus de 2000 morts. En savoir plus

Kami Rita est un sherpa et alpiniste népalais qui détient un record impressionnant : le 7 mai 2021, il a réalisé l'ascension du mont Everest, qui culmine à 8 848 mètres d’altitude, pour la 25e fois, à l'âge de 51 ans. Il compte continuer jusqu'à ses 60 ans, et compte aussi 36 sommets à plus de 8 000 mètres. En savoir plus

La boule de beurre de Krishna (Krishna's Butter Ball) est un rocher situé en Inde de 6 mètres de haut, 5 mètres de large et pesant 250 tonnes. En équilibre sur une pente de 45°, la légende raconte qu'il serait dans cette position depuis 1300 ans. En savoir plus

L’Holodomor (littéralement « extermination par la faim » en ukrainien) est le nom donné à la grande famine causée par les réquisitions massives de denrées alimentaires auprès des paysans de l’Union soviétique dans les années 1930. D’après les historiens, elle a causé entre 3,3 et 7,5 millions de morts, principalement ukrainiens et kazakhs. En savoir plus

D’après une étude de l’ADEME, le recyclage du carton n’est pas si vertueux que l’on pourrait le penser du point de vue de l’effet de serre. Contrairement aux autres matériaux, le carton issu du recyclage est davantage émetteur de CO2 que le carton produit à partir de matière vierge. Non pas parce qu'il consomme plus d'énergie, mais parce que l'énergie utilisée est plus polluante. En savoir plus

Parmi toutes les variétés de pâtes italiennes, les « Fili di Dio » sont sans doute les plus rares. Ces pâtes en forme de longs filaments sont uniquement fabriquées par quelques personnes dans le village de Lula en Sardaigne. En savoir plus

Le Parthénon doit son état actuel à une guerre relativement récente, et non à l’action du temps. En 1687, durant la Guerre de Morée, les Ottomans utilisèrent le Parthénon comme poudrière. Un tir de mortier vénitien la fit exploser, provoquant l’effondrement du toit, des murs, et de 21 colonnes. En savoir plus

András Toma fut un soldat hongrois fait prisonnier par l'Armée rouge en 1945, connu pour avoir été le dernier prisonnier de guerre de la Seconde Guerre mondiale. Il fut découvert dans un hôpital psychiatrique russe en 2000. Ne parlant pas russe, il avait passé 55 ans sans jamais parler à personne. En savoir plus

Durant la Première Guerre mondiale, fabriquer des saucisses fut interdit en Allemagne et dans les pays occupés. Les boyaux de vaches utilisés dans les saucisses furent en effet réservés à la fabrication de centaines de zeppelins. Un seul zeppelin nécessitait 250 000 intestins de vaches. En savoir plus

La mer Morte est en fait un lac qui tire son nom du fait qu'elle ne contient ni poisson ni organisme macroscopique, en raison de sa haute salinité : elle contient environ 300g de sodium par litre d'eau. Ceci s'explique par l'évaporation de l'eau depuis des milliers d'années, ce qui créé une concentration des minéraux. En savoir plus

Les Amérindiens du Nord-Est ont longtemps utilisé des Wampums comme objets diplomatiques et religieux, ou comme monnaie d’échange. Ces perles, produites à partir de coquillages, étaient rassemblées en colliers, ceintures et autres objets et avaient une forte valeur symbolique et pécuniaire. En savoir plus

Près de deux millénaires avant la construction du canal de Suez, il existait un canal reliant la Mer rouge au Nil, et donc à la Méditerranée. Ce "canal des pharaons", creusé en plusieurs fois, et sans doute durant plusieurs siècles, traversait le pays d'est en ouest, contrairement au canal de Suez, qui suit un axe nord-sud. En savoir plus

En 1958, l'artiste Yves Klein déconcerta le public avec une exposition entièrement vide. Elle était sobrement intitulée 'La spécialisation de la sensibilité à l’état matière première en sensibilité picturale stabilisée'. En savoir plus

En 2004, l’équipe nationale de handball du Sri Lanka se rendit en Allemagne pour participer à une compétition. Après quelques matchs, les 23 hommes disparurent à la barbe des ambassades et douaniers: le Sri Lanka n’avait en réalité pas d’équipe ni de fédération de handball. En savoir plus

Le révolutionnaire Nicolas de Condorcet eut une fin surprenante. Suite au renversement des Girondins en 1793, un mandat d’arrestation fut lancé contre lui. Il se cacha durant plusieurs mois et tenta finalement de fuir Paris en 1794, mais fut arrêté dans un restaurant populaire à cause d’une commande inhabituelle qui éveilla la suspicion de la servante : une omelette à 12 œufs. En savoir plus

Des sismologues du Caltech et des ingénieurs de Google ont développé un moyen de détecter des séismes dans l’océan en se servant des fibres optiques de télécommunication dans les câbles sous-marins. Cette technique a l’avantage d’utiliser des infrastructures déjà en place (l’installation de capteur en mer profonde n’étant pas aisée), et de transmettre les informations très rapidement. En savoir plus

Skara Brae est un site archéologique situé sur l'île de Mainland, en Écosse, qui abrite le village néolithique le plus complet d'Europe. Grâce à son enfouissement partiel, le village est dans un état de conservation exceptionnel, ce qui lui vaut d'être inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. En savoir plus

Cléopâtre n’était pas égyptienne, mais grecque. Fille de Ptolémée XII, elle appartenait à la dynastie lagide qui fut fondée par Ptomlemée Sôtêr, lieutenant d’Alexandre le Grand. Sa langue maternelle est d’ailleurs le grec. En savoir plus