Le bonobo semble devoir son nom à une faute d'orthographe : dans les années 1920, une caisse contenant un des premiers spécimens découverts (par les Occidentaux) fut expédiée en Europe depuis la localité de Bolobo, au Congo. Le mot, mal écrit, fut transcrit en "bonobo". En savoir plus

Le géant de l'automobile Volkswagen ne produit pas que des voitures. Chaque année, l'entreprise fabrique plus de saucisses que de voitures pour ses usines : en 2017, le constructeur a produit 6,8 millions de «currywurst» dans son usine de Wolfsburg contre 6 millions de véhicules. En savoir plus

Roger Federer compte de très nombreux records dans l'histoire du tennis. Un en particulier est assez surprenant : sur les 1526 matchs qu'il a disputé, il n'en a jamais abandonné un seul, même blessé. S'il a parfois déclaré forfait en plein tournoi, il a toujours terminé un match entamé. En savoir plus

On mentionne encore souvent l’échelle de Richter pour faire état de l’importance d’un séisme mais elle est imprécise et dépassée, car elle a été basée sur les séismes en Californie. On utilise aujourd’hui l’échelle de magnitude qui mesure le moment sismique, qui rend bien mieux compte de l’énergie libérée par un séisme. En savoir plus

Le 12 juillet 2017, l'un des plus gros icebergs jamais enregistrés s'est décroché de l'Antarctique. Sa taille est de 5800 km2 pour une masse de 1000 milliards de tonnes, et à titre de comparaison, sa taille représente les deux tiers de la Corse. Les scientifiques pensent qu'il devrait se briser en plusieurs morceaux dans le futur. En savoir plus

En Autriche, le château de Graz abrite une curiosité architecturale unique : un double escalier hélicoïdal, baptisé "escalier de la reconciliation". Construit en 1499, il est constitué de deux escaliers en colimaçon qui se rencontrent à différents étages pour former un palier. En savoir plus

John von Neumann, génie des mathématiques dans de nombreux domaines, fut également un enfant prodige : à 6 ans, il parlait le grec ancien et pouvait diviser mentalement un nombre à 8 chiffres. A 8 ans, il aurait lu et mémorisé les quarante-quatre volumes d'une encyclopédie. En savoir plus

Entre 2008 et 2017, on estime que le nombre d’insectes a été réduit de 30%. C’est ce que les entomologistes désignent sous le nom du « syndrome du pare-brise », en référence au nombre d’insectes venus s’écraser sur le pare-brise. En savoir plus

Nombreux sont ceux qui détestent la coriandre et lui trouvent un goût de savon. Il y a une explication scientifique à cela : un gène spécifique, le OR6A2, contrôle la sensibilité olfactive et gustative à l'aldéhyde. Or, on retrouve ce composant chimique à la fois dans la coriandre et dans le savon. Ainsi, vous avez un risque de détester la coriandre et de lui trouver un goût de savon ou encore de liquide vaisselle si ce gène est exprimé chez vous. En savoir plus

Le meunier (ou Thysania agrippina) est un papillon nocturne sud-américain aux couleurs plutôt ternes, mais aux dimensions impressionnantes : il possède la plus grande envergure connue, frôlant les 30 cm. Avec ses ailes puissantes, il est souvent confondu avec un oiseau ou une chauve-souris. En savoir plus

Montserrat est une île des Antilles qui connait depuis 1995 une éruption continue. En 1997, celle-ci dévasta Plymouth, la capitale. Recouverte de cendres à 80 %, elle fut définitivement abandonnée, ce qui en fait la seule capitale au monde à être une ville fantôme. En savoir plus

Le lièvre sauteur, que l'on peut trouver en Afrique subsaharienne, ressemble à un curieux mélange entre un kangourou et un lapin. Pourtant, il ne fait partie d'aucune de ces deux familles, mais appartient aux rongeurs. Se déplaçant comme un kangourou, il est capable de faire des bonds de 2 mètres. En savoir plus

Les baleines à bosses défendent parfois des animaux. Celle-ci par exemple, porte sur son ventre un phoque attaqué par des orques. Ce comportement vise probablement à les dissuader de s’attaquer aux baleineaux. En savoir plus

Hisako Koyama fut une astronome amateur japonaise, connue pour avoir dessiné le Soleil quasiment quotidiennement, durant plus de 40 ans, répertoriant plus de 8 000 taches solaires. Son travail a permis aux scientifiques de reconstituer l'histoire des taches solaires sur près de 400 ans. En savoir plus

Le bec des flamants roses présente une caractéristique unique dans le monde animal : sa mandibule supérieure est aussi mobile, et c'est principalement elle qui bouge lorsqu'il se nourrit. Cette adaptation est surtout due au fait qu'il se nourrit la tête à l'envers. En savoir plus

L’UNESCO a une convention essayant d’encadrer l’appartenance des pièces de musées. Les pays et musées peuvent cependant trouver un accord, mais cela peut ne jamais aboutir. C'est le cas de la Grèce, qui demande depuis près de 200 ans au British Museum la restitution des marbres du Parthénon. En France, le principe est simple : «les œuvres acquises avant 1970 ne sont pas rendues». En savoir plus

Sept corbeaux vivent dans la Tour de Londres, protégés par un Ravenmaster (« maître des corbeaux ») qui est le seul à pouvoir les approcher. Une superstition veut en effet que « si les corbeaux de la Tour de Londres sont perdus ou s'envolent, la Couronne tombera et la Grande-Bretagne avec elle ». Une de leurs ailes est d'ailleurs taillée pour les empêcher de quitter les lieux. En savoir plus

Les examens impériaux ont sélectionné pendant 1300 ans, de 605 à 1905, les mandarins (fonctionnaires) dans la Chine impériale, sur le principe de la méritocratie: Un candidat était, entre autres mesures, identifié par un nombre et sa copie d’examen était recopiée par un tiers avant correction. En savoir plus

Racophorus helenae est une grenouille assez singulière. Elle peut planer dans les forêts du sud-est de l'Asie grâce aux larges palmures de ses pattes. En savoir plus

On pourrait croire que les problèmes cardiaques sont incompatibles avec le sport de haut niveau. Pourtant, Daley Blind, un footballeur international néerlandais, souffre d'une inflammation du muscle cardiaque et est porteur d'un pacemaker depuis 2019. Il a même connu en plein match une panne du dispositif, ce qui fit interrompre le match. En savoir plus