Des chercheurs de l’université de Purdue ont créé l’objet tournant le plus vite au monde, en donnant une vitesse de rotation de 5 milliards de tours par seconde à une nanoparticule. C’est 7 millions de fois plus rapide qu’un pulsar, objet céleste connu pour tourner le plus rapidement dans l’Univers. En savoir plus

L'émeraude trapiche ressemble à un bijou fantaisie, mais est pourtant naturelle. Il s'agit d'un monocristal rare issu d'une cristallisation naturelle, qui comporte un noyau central entouré de six rayons. En savoir plus

Napoléon Bonaparte fut Premier consul, puis Empereur en France, mais il fut aussi roi d'Italie. Il fut couronné roi d’Italie à Milan le 17 Mars 1805. Le royaume italien désignait cependant un territoire bien plus restreint que l’Italie actuelle : il couvrait seulement la Lombardie et l’Émilie-Romagne, et non pas l’ensemble de la péninsule. En savoir plus

Endémique de l’île de Bornéo, le chat bai est un des animaux les moins bien connus, même de la population locale. Sa description repose presque entièrement sur un unique spécimen capturé par hasard en 1992. En savoir plus

Chas Newby aurait pu être le 5e Beatles. Cet étudiant et musicien accepta de dépanner les Beatles en jouant comme bassiste en décembre 1960 durant 4 concerts, à la suite de quoi il lui fut proposé de rejoindre le groupe. Désireux de se concentrer sur ses études, il déclina l'offre et devint professeur de mathématiques. En savoir plus

Le groupe sanguin est cause d'incompatibilité entre un donneur et un receveur. Des médecins canadiens ont toutefois réussi à changer celui d'un greffon le rendant ainsi compatible. En supprimant l'antigène à sa surface, il apparaît comme du groupe O et devient compatible avec tous les groupes sanguins. En savoir plus

On observe souvent les mouches se frotter les pattes. Associées à la saleté, c’est pourtant par souci de propreté qu’elles effectuent ce geste. Recouvertes de poils sensoriels servant à percevoir leur environnement, leurs pattes doivent être maintenues propres sous peine d’altérer cette perception. En savoir plus

En dehors des piqués, l'animal volant le plus rapide n'est pas un oiseau, mais une petite chauve-souris, Tadarida brasiliensis, ou "molosse du Brésil". Capable d'atteindre les 160 km/h en vol horizontal, il dépasse largement le martinet et ses 110 km/h en vitesse de pointe. En savoir plus

Alexei Leonov, premier homme à réaliser une sortie extravéhiculaire dans l'espace en 1965, est aussi le premier artiste de l'espace : lors de la mission Voskhod 2, il réalisa un petit dessin aux crayons de couleur, représentant un lever de Soleil sur une portion de la Terre. En savoir plus

Il existe un parc d’attraction sur le thème de l'arche de Noé. Situé dans le Kentucky, il abrite notamment une réplique de 155 mètres de long de l'arche. Il a ironiquement été frappé par des inondations à son ouverture. En savoir plus

Dans les années 1980, on pouvait télécharger des jeux vidéos à la radio. À l'époque, le stockage et l'échange de programmes se faisaient sur cassettes audios, ce qui donna l'idée à des ingénieurs néerlandais de diffuser le signal audio correspondant, qu'il suffisait d'enregistrer pour obtenir le jeu. En savoir plus

Annalisa Flanagan est une institutrice irlandaise qui détient le record de la voix la plus puissante au monde. Enregistrée en 1994, sa voix a atteint 121,7 dB lorsqu'elle a crié le mot silence, un volume sonore supérieur à celui d'un marteau-piqueur à 5 m, et surtout, supérieur au seuil de douleur, fixé à 120 dB. L'histoire ne dit pas si elle fait usage de ses capacités face aux enfants pas sages. En savoir plus

Le plus grand restaurant sous-marin du monde, et le premier en Europe, se situe à Lindesnes, en Norvège. Capable d'accueillir une centaine de clients, il prend la forme d'un parallélépipède de bois et de béton plongé dans la mer, et sa cuisine lui a valu une première étoile au Michelin. En savoir plus

Chassée depuis le Moyen Âge pour sa fourrure exceptionnelle, la zibeline a failli disparaitre au début du XXe siècle : on estimait alors la population sauvage à 300 individus. Aujourd'hui, les fourrures utilisées proviennent d'élevage et sont encore très prisées : un manteau en zibeline peut couter jusqu'à 150 000 dollars. En savoir plus

Le plus grand oiseau du monde n'est pas un rapace : il s'agit de l'albatros hurleur, dont certains spécimens atteignent 1,35 m de long pour une envergure de 3,70 m. Il utilise la grande surface portante de ses ailes pour planer sans effort, même lorsque le vent dépasse 160 km/h. En savoir plus

La trilogie cinématographique du Seigneur des Anneaux est une manne prodigieuse pour la Nouvelle-Zélande : un touriste sur 5 visite le pays en raison des films et le tourisme a doublé depuis la sortie du premier opus. Le tournage des films a lui-même généré des dizaines de milliers d'emplois. À l'époque du tournage, un "Ministre des Anneaux" fut même nommé pour étudier les opportunités économiques liées à la sortie du film. En savoir plus

Dans le platier d’Oye, les Allemands construisirent en 1942 un blockhaus vertical. Très visible, le bâtiment fut camouflé en Église avec une croix de fer sur son sommet, des peintures de façade imitant de faux vitraux ou une horloge, ce qui lui évita les bombardements. En 1944, les occupants allemands tentèrent de détruire le bâtiment, mais la charge explosive ne parvint qu’à l’incliner, lui donnant au passage son nom actuel : la tour penchée. En savoir plus

Poon Lim fut un marin chinois, devenu célèbre pour avoir survécu 4 mois et demi sur un petit radeau, après que son navire fut coulé par un U-Boot allemand, en 1942. Il survécut 133 jours grâce aux réserves du radeau, puis en pêchant et en attrapant des oiseaux, ainsi qu'en récoltant l'eau de pluie. En savoir plus

Le San José est un navire espagnol qui fut coulé au large de la Colombie en 1708, et qui se retrouve aujourd'hui au cœur d'une bataille juridique entre la Colombie, l'Espagne et la Bolivie. Le galion renferme en effet un trésor estimé à plus de 17 milliards d'euros, et les 3 pays revendiquent sa propriété. En savoir plus

Si l'on parle souvent de l'existence de supers-continents dans notre lointain passé (Pangée, Rodinia ou encore Pannotia), on entend moins souvent parler des supers-océans associés. La Panthalassa est celui entourant la Pangée. Auparavant, on suppose qu'il existait un autre océan global, baptisé Mirovia. En savoir plus