Le "letterlocking" est un ancien système de protection des lettres, avant l'apparition des enveloppes. Il consistait à plier la lettre comme un origami et à la verrouiller avec divers éléments (fentes, languettes, etc.). Pour lire la lettre, il fallait détruire au moins une partie des protections. En savoir plus

Des chercheurs ont découvert que les ferments lactiques composant le fromage et les yaourts seraient dus à une mouche tombée dans un seau de lait il y a 5500 ans. Selon eux, la mouche est morte, mais la levure qu’elle portait (K. lactis) a survécu dans le lait et s’est reproduite avec son cousin, Kluyveromyces marxianus, qui proliférait déjà dans le lait, décomposant le lactose en sucre simple. En savoir plus

Par mesure de sécurité, les astronautes ne doivent pas avoir de plombages. En cas de dépressurisation soudaine de la cabine, les plombages peuvent sauter comme des bouchons de champagne, ce qui empêcherait les personnes concernées d'assurer le reste de la mission. En savoir plus

Le 14 août 2005, le vol Helios Airways 522 devint un vol "fantôme" : peu après le décollage, une alarme se déclencha à bord du Boeing 737, puis la tour de contrôle perdit tout contact avec l'appareil. Les passagers et les membres d'équipage s'étaient évanouis après un défaut de pressurisation. L'avion s'écrasa, tuant les 121 personnes à bord. En savoir plus

Certains tankers ne transportent pas du pétrole, mais du jus de fruits. Ces bateaux-citernes, qui sont parfois des tankers reconvertis, transportent généralement du jus d'orange, notamment en provenance du Brésil. Le plus grand, l'Hermes Arrow, mesure 210 mètres de long. En savoir plus

Au XIXe siècle, William Tweed pilla littéralement la ville de New York. S'étant hissé à la tête du parti démocrate, il mit en place un système de corruption et de surfacturation systématique qui lui permit de détourner jusqu'à 200 millions de dollars, soit l'équivalent de plus de 5 milliards de dollars en 2024. En savoir plus

Aux Etats-Unis, les déraillements de train sont très fréquents : il en survient plus de 3 par jour, et en 1978, ce nombre grimpa même à 26 déraillements par jour. En comparaison, on compte environ 1 déraillement tous les deux jours en France, et seulement une dizaine par an au Japon. En savoir plus

Dans certains pays, comme au Portugal, l'entracte existe encore au cinéma. En Inde, l'entracte fait littéralement vivre le cinéma, car le public se restaure sur place, et les films sont conçus pour comporter un ou plusieurs points de coupure. Les films occidentaux sont quant à eux "coupés" arbitrairement. En savoir plus

Les trains japonais sont connus pour leur ponctualité (moins de 30 secondes de retard en moyenne), conséquence de l'importance culturelle du respect de l'horaire. Ainsi, un retard de plus de 3 minutes est considéré comme un évènement suffisamment important pour que le Ministère des Transports en soit averti. Si le retard atteint 5 minutes, les compagnies fournissent un justificatif de retard aux employés et aux écoliers. En savoir plus

Hakuhō Shō est considéré comme le meilleur lutteur de sumo actuel, mais il faillit ne jamais mettre un pied sur le dohyō. A ses débuts, il ne pesait que 62 kilos. Il fut toutefois admis dans une école et devint rapidement un champion. D'origine mongole, il fut naturalisé japonais en 2019, et il est depuis 2017 le 69e yokozuna (le plus haut rang qu'un lutteur de sumo peut atteindre) avec le record de tournois et de matchs gagnés En savoir plus

La Toyota Corolla est un best-seller depuis des décennies. Lancée en 1966 et constamment remise au goût du jour, c'est la voiture la plus vendue au monde, avec plus de 51 millions d'exemplaires écoulés, et elle était encore la troisième voiture la plus vendue de l'année 2023. Son succès s'explique par sa fiabilité, sa taille intermédiaire et son bon rapport qualité/prix. En savoir plus

40 ans après leur découverte, les "voûtes" cellulaires restent un mystère. Ces structures en forme de tonneau sont présentes dans les cellules de pratiquement tous les êtres vivants. Leur taille et leur abondance laissent penser qu'elles jouent un rôle central, mais on ne sait toujours pas lequel. En savoir plus

Le film "Mars Attacks!" de Tim Burton est basé sur un jeu de cartes, dont il reprend l'histoire et l'esthétique. Sorti en 1962, il comporte 55 cartes racontant l'invasion de la Terre par des martiens sans pitié. Très populaire, il fut retiré de la vente à cause de ses images trop explicites. Ces cartes sont aujourd'hui devenues des objets de collection qui se négocient plusieurs milliers de dollars. En savoir plus

En 2002, la Malaisie, qui censure régulièrement films et publicités, a interdit une publicité de Toyota avec Brad Pitt pour une raison insolite : les autorités ont jugé que ce dernier pourrait créer un sentiment d'infériorité chez les hommes, et que la publicité constituait "une insulte". En savoir plus

Sorti en 1975, le film musical "The Rocky Horror Picture Show" est encore diffusé dans certaines salles et détient ainsi le record de la plus longue diffusion continue en salle de l'histoire du cinéma. De fait, c'est aussi l'un des films les plus rentables de l'histoire du cinéma. En savoir plus

Nicolas Tesla, inventeur excentrique et célibataire, nourrissait une passion pour les pigeons, au point qu'il tomba amoureux de l'un deux. Il déclara : "J'aimais ce pigeon comme un homme aime une femme, et elle m'aimait". Il prétendait aussi pouvoir communiquer avec le volatile. En savoir plus

Les girafes ont des langues bleues, pouvant mesurer jusqu'à 45 centimètres de long. Cette couleur inhabituelle s'explique par une concentration élevée de pigments sombres dans la langue, agissant comme une protection contre les coups de soleil. En effet, elles passent une partie importante de la journée à se nourrir, la langue sortie. En savoir plus

La tornade de Montville est la tornade la plus meurtrière et la plus intense jamais recensée en France. Survenue le 19 août 1845, elle fit des dégâts considérables, détruisant plusieurs ateliers, et fit 75 victimes. C'est l'une des deux seules tornades de catégorie EF5 survenues en France, l'autre étant celle de Palluel, qui rasa le village du même nom en 1967. En savoir plus

Au début du XIXe siècle, le prix des sangsues explosa. L'engouement pour l'hirudothérapie devint tel que leur prix fut multiplié par plus de 300 en l'espace de 20 ans. Leur surexploitation mena à une pénurie et un affaissement de leur population naturelle, qui ne fut pas compensée par l'élevage. En savoir plus

Dans la trilogie du Seigneur des Anneaux de Peter Jackson, les imposants cavaliers du Rohan sont en majorité interprétés par des femmes. Le réalisateur voulait travailler avec de vrais cavaliers locaux ayant déjà un lien avec leur monture, et la plupart étaient des femmes, qu'il fallut grimer avec de fausses barbes et moustaches. En savoir plus