Lors de la Coupe du monde 2006, en quart de finale contre l’Argentine, l’Allemagne s’imposa aux tirs au but. On apprit par la suite que le gardien allemand, Jens Lehmann, avait un pense-bête : un bout de papier dissimulé dans sa chaussette indiquant les tendances de tir des joueurs argentins. Devenu célèbre, il fut acheté aux enchères un million d'euros et peut être vu dans un musée. En savoir plus

Les îles "THUMS" sont un ensemble de quatre îles au large de Long Beach, en Californie. Elles semblent abriter des complexes touristiques, mais ce ne sont que des décors : il s'agit en réalité d'îles artificielles, construites dans les années 1960 afin d’exploiter un important gisement pétrolier. Pour dissimuler leur fonction industrielle et les fondre dans le paysage, elles furent aménagées pour ressembler à de petites îles tropicales. En savoir plus

Le Ginkgo biloba, souvent qualifié de fossile vivant, possède une caractéristique reproductive unique parmi les arbres modernes : il produit des spermatozoïdes mobiles. Dotés de milliers de flagelles, ils nagent littéralement à l'intérieur de l'ovule pour accomplir la fécondation. En savoir plus

Découvert en 1980 en Italie, Ciro est l’un des fossiles de dinosaures les plus célèbres au monde. Non seulement c'est le seul spécimen connu de son espèce, mais certains tissus mous de ses intestins et de son foie ont été préservés, offrant un aperçu rarissime de l’anatomie interne d’un dinosaure. En savoir plus

L’effet Ferranti est un phénomène électrique contre-intuitif, qui peut s’avérer dangereux. Alors que la tension a tendance à diminuer lorsqu’un courant circule dans une ligne, elle peut au contraire augmenter lorsque la ligne est peu ou faiblement chargée. En savoir plus

Les falaises de craies sont fragilisées par l'attaque de la mer, les infiltrations d'eau et l'alternance des gels et des dégels. En Seine-Maritime, elles reculent en moyenne de 20 cm par an, mais à Criel-sur-Mer, cette progression atteint 50 cm par an, car les falaises y sont constituées de moins de silex. En savoir plus

On entend souvent parler de horde ou de harde de sangliers, mais c'est incorrect : le terme à utiliser pour un groupe de sanglier est une compagnie. On parle de harde pour les cerfs et les biches. En savoir plus

Le premier grand succès du cinéaste Orson Welles fut aussi original qu’osé. En 1936, alors qu’il n’avait que 20 ans, il adapta Macbeth au théâtre dans une version transposée dans un univers afro-caribéen, avec une troupe entièrement composée d’acteurs noirs. Son "Voodoo Macbeth" rencontra un vif succès, même si les répétitions furent agitées, certains activistes noirs pensant qu'il cherchait à caricaturer l'œuvre. En savoir plus

Les réacteurs à neutrons rapides permettent d'utiliser tout l'uranium issu du minerai (les réacteurs actuels n'en utilis...

Le mot grotesque tire son origine du mot grotte : à la fin du XVe siècle, un jeune Romain serait tombé dans des souterrains décorés de fresques. Cette "grotte" était en réalité la Domus Aurea, le palais de Néron, dont les murs étaient décorés de figures fantasmagoriques et de paysages imaginaires. En savoir plus

La "loi de proximité" est un principe qui veut que l'importance d'une information dépend de sa proximité géographique, temporelle, affective, etc. Nous sommes par exemple plus "touchés" par un drame qui se produit près de chez nous ou dans un pays que nous avons visité que par un drame lointain. En savoir plus

Chez les pygargues à tête blanche, la parade nuptiale est spectaculaire. Les deux rapaces s’accrochent par les serres et se laissent chuter en tournoyant, avant de se séparer juste avant d'atteindre le sol. En savoir plus

En Afrique du Sud, vous pourrez entendre des phrases comme "Tournez à gauche au prochain robot". Le terme désigne en fait les feux tricolores et serait lié à l'époque où les premiers feux automatiques remplacèrent les agents de circulation : ils étaient alors surnommés "robot policemen". En savoir plus

Le gaïac est un bois si dense qu’il coule. Pourtant, la marine l’a longtemps utilisé pour des pièces mécaniques vitales, comme les paliers d’arbres d’hélice, car il est très dur, huileux et naturellement autolubrifiant. En savoir plus

Le penalty fut inventé en Irlande, en 1890, par le gardien de but William McCrum. Il proposa cette règle afin d'empêcher les défenseurs de commettre volontairement des fautes sur les attaquants à proximité du but, mais elle fut d'abord rejetée : on estimait alors que des "gentlemen" ne commettraient jamais de telles fautes. En savoir plus

Pour mieux conquérir leur territoire, les cistes ont tendance à s'enflammer facilement. Elles le font quand la températu...

Un fossile de serpent longtemps passé inaperçu a pourtant un intérêt certain pour étudier l'évolution. Il semble suggére...

Comme les marées classiques, il existe des marées à l’intérieur des océans. Elles sont provoquées par la Lune et le Soleil et se produisent à peu près à la même fréquence, créant de longues oscillations à l’interface de deux couches d’eau de densité différente. Ces ondes internes génèrent de puissants courants et créent parfois des rides visibles à la surface. En savoir plus

Si Peter Falk incarna le célèbre lieutenant Columbo à la télévision pendant plusieurs décennies, il ne fut pas le premier acteur à interpréter le personnage. Sa toute première apparition eut lieu en 1960 dans un épisode de série télévisée, où le rôle était tenu par Bert Freed. En savoir plus

L'iguane bleu a failli disparaître à jamais, car sa population sauvage avait chuté à moins de 5 individus en 2005. Elle ...