Les oiseaux possèdent tous une caractéristique anatomique particulière : les femelles ne disposent que d'un ovaire fonctionnel, généralement le gauche. Le second est atrophié au point de quasiment disparaitre. Cette particularité leur permettrait de diminuer leur masse, rendant le vol plus aisé. En savoir plus

Certains peuples, principalement en Amérique du Sud, sont devenus "résistants" à l'arsenic. Par exemple, les Urus de Bolivie ne sont pas affectés par les taux importants d'arsenic dans l'eau qu'ils boivent (parfois 50 fois supérieurs aux normes de l’OMS) du fait d'une adaptation génétique : des variantes sur le gène AS3MT apparues après des milliers d'années d'exposition leur permettent de métaboliser l'arsenic bien plus rapidement, et de l'éliminer avant qu'il n'atteigne des seuils toxiques. En savoir plus

La grande panique de moutons de 1888 est un évènement mystérieux qui survint dans le sud de l'Angleterre : la nuit du 3 novembre, des dizaines de milliers de moutons s'échappèrent de leur enclos, comme pris de panique. Le lendemain, ils furent retrouvés éparpillés et affolés sur une zone de 520 km². En savoir plus

Cela fait longtemps que nous travaillons dessus, encore plus longtemps que nous l'avions en tête : nous sommes très fiers de lancer aujourd'hui les chaînes Se Coucher Moins Bête vidéo, avec un premier épisode consacré aux techniques d'espionnage incroyables ! En savoir plus

Avec leur Tekko-kagi, les ninjas n'avaient rien à envier à Wolverine. Cette arme, dérivée d'outils agricoles, était composée de quatre griffes en fer fixées sur un anneau métallique. Elle permettait de se défendre en bloquant des lames, et d'attaquer. En savoir plus

Malik Ambar fut un esclave éthiopien au parcours extraordinaire. Repéré pour son intelligence, il se vit offrir une éducation avant d'être emmené en Inde. Là, après avoir été affranchi par l'épouse de son maître décédé, il devint un général de guerre respecté, créant une armée de mercenaires qui compta jusqu'à 50 000 hommes, avant d'être nommé premier ministre du Sultan d'Ahmednagar. En savoir plus

Les premiers cirés jaunes étaient de gros manteaux en coton enduits d'huile de lin (d'où le terme "ciré") afin de les rendre imperméables. Ils étaient teints en jaune dans le but de les rendre voyants dans de mauvaises conditions (idéal pour repérer un homme à la mer). En savoir plus

Frédéric III de Montefeltro, un célèbre condottiere de la Renaissance, subit une des premières opérations de rhinoplastie. Ayant perdu son œil droit lors d'un tournoi, il décida de façon assez radicale de se faire couper le haut du nez, afin d'élargir le champ de vision de son œil gauche. En savoir plus

Vitol est la plus grande société indépendante de trading pétrolier au monde. Avec un chiffre d'affaires de plus de 500 milliards de dollars en 2022, ce géant suisse très discret détient le record de chiffre d'affaires en rapport avec ses 1560 employés, qui génèrent chacun plus de 323 millions de dollars. En savoir plus

Le cas de Kenneth Parks est très atypique : en 1987, atteint de somnambulisme, il conduisit 20 km en "dormant" pour assassiner ses beaux-parents. Se réveillant couvert de sang juste après, il se rendit à un poste de police en disant "je pense que je viens de tuer deux personnes". Son beau-père survécut, et Parks fut acquitté. En savoir plus

Le navire de passagers le plus rapide du monde dépasse les 100 km/h. Il s'agit du HSC Francisco, un catamaran qui effectue la liaison entre Buenos Aires et Montevideo. Propulsé par du gaz naturel liquéfié, il atteint les 58 nœuds, soit 107 km/h. En savoir plus

Pour s'assurer que leurs enfants naissent dans de bonnes conditions, certains animaux pratiquent l’ovo implantation différée ou diapause : après fécondation, le développement de l'ovule est mis en pause, souvent durant plusieurs mois. La façon dont la mère réactive la gestation n'est pas encore bien comprise. En savoir plus

"Red, black and silver" est sans doute le dernier tableau de Jackson Pollock, réalisé pour sa maitresse. Il mourut sans le signer et sa femme ne reconnut jamais le tableau, afin qu'il n'ait aucune valeur. Une récente analyse semble toutefois confirmer son authenticité, s'appuyant sur des fibres retrouvées sur le tableau venant de l'atelier de l'artiste. En savoir plus

Aux Etats-Unis, on peut déposer une marque sur une odeur. C'est ce qu'a fait Hasbro, avec l'odeur caractéristique de sa pâte à modeler "Play-Doh". Seules une douzaine de "marques olfactives" sont enregistrées à ce jour, car il faut prouver que les consommateurs associent le produit et l’odeur. En savoir plus

Si vous ne savez pas comment écrire les symboles des unités de mesure, il y a une règle très simple : si l'unité est dérivée d'un nom propre, il faut mettre une majuscule. Ainsi on écrira W (watt) ou Hz (hertz) avec une majuscule, contrairement à g (gramme) ou m (mètre). En savoir plus

Jean-Paul Sartre avait une obsession pour les crustacés. L'écrivain avait pris la mauvaise habitude de se droguer à la mescaline, une substance hallucinogène provenant de certains cactus. Longtemps, il s'imagina escorté par des homards (qu'il décrivait comme des crabes), où qu'il allait. En savoir plus

Le plus grand réseau ferroviaire de grande vitesse en Europe n'est pas français mais espagnol : avec plus de 3240 km de ligne, L’AVE (Alta Velocidad Española, "grande vitesse espagnole") se place même deuxième au niveau mondial, derrière la Chine et ses 11132 km de LGV. En savoir plus

Le Pérou a tellement de soucis avec ses présidents qu'il dispose d'une petite prison VIP pour eux. Ne disposant que de trois cellules, la prison de Barbadill, à Lima, est déjà saturée, quasiment tous les anciens présidents ayant été condamnés, inculpés ou impliqués dans des affaires. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, les résistants slovènes construisirent un hôpital secret (Partizanska bolnica Franja) dans une gorge perdue dans la forêt. Uniquement accessible par des ponts rétractables, l'hôpital ne fut jamais découvert, malgré les nombreuses tentatives pour le localiser. Il pouvait accueillir 120 patients et était équipé d'une salle d'opération et de matériel de radiographie. En savoir plus

Au Brésil, une disposition particulière permet à certains prisonniers ayant de peines aménagées de rentrer chez eux durant les fêtes, notamment à Noël. Elle est régulièrement critiquée car chaque année, des centaines de prisonniers en profitent pour disparaitre dans la nature : en 2022, 43% d'entre eux ne sont pas rentrés. En savoir plus