Les pharaons égyptiens étaient inhumés avec de nombreux animaux, mais ils n'avaient pas tous la même fonction. Si la plupart avaient un rôle symbolique, d'autres avaient une fonction plus pragmatique : servir de nourriture durant le voyage vers l'au-delà. Parfois, il ne s'agissait que de morceaux de viande. En savoir plus

Ibrahim Njoya (vers 1860–1933) fut le 17ᵉ sultan du royaume Bamoun, dans l’Ouest du Cameroun. Visionnaire et érudit, il modernisa profondément son royaume en inventant autour de 1896 un alphabet original, le Shümo(m), pour transcrire la langue bamoun et préserver l’histoire de son peuple. Le système connut sept versions successives, passant d’idéogrammes complexes à un syllabaire plus simple et efficace. La version finale, dite A-ka-u-ku, comptait 80 signes syllabiques. En savoir plus

La Grande famine de 1845 fut une catastrophe pour l'Irlande qui ne s'en est jamais remise. La population de l'île fut réduite de moitié, passant de 8,5 à 4,4 millions d'habitants en 50 ans (la famine tua un million de personnes et plusieurs millions de personnes émigrèrent). La population est d'environ 7 millions d'habitants aujourd'hui. En savoir plus

Les marraines de guerre étaient des femmes qui durant la Première Guerre mondiale écrivaient aux soldats sans famille. Elles avaient pour rôle de soutenir psychologiquement et affectivement des soldats n'ayant pas d'attache, leur offrant parfois également des cadeaux. En savoir plus

Les roses jaunes modernes doivent beaucoup à une rose qui sentait mauvais. À la fin du XIXe siècle, Joseph Pernet-Ducher a obtenu “Soleil d’or” grâce à Rosa foetida, célèbre pour son jaune éclatant autant que pour son odeur désagréable. Cette création a ouvert la voie à d’innombrables roses jaunes, orangées et cuivrées. En savoir plus

En France, de 1959 à 2002, la tradition voulait que le Président de la République fraîchement élu prononce une amnistie pour divers délits mineurs. La liste de ces délits fut graduellement restreinte, et la coutume de l'amnistie fut définitivement abandonnée en 2007, en raison des controverses suscitées. En savoir plus

En 1942, le bibliothécaire musulman Derviš Korkut cacha à Sarajevo une jeune juive, Mira Papo. En 1999, sa propre fille, réfugiée du Kosovo, fut accueillie en Israël par le fils de cette survivante. En savoir plus

Le poisson archer, célèbre pour abattre ses proies avec des jets d’eau, peut aussi apprendre à reconnaître des visages humains. Des expériences ont en effet montré qu’il savait cracher sur une personne spécifique parmi des dizaines de photos. En savoir plus

En septembre 2022, Romuald Rodriguez, un pêcheur brésilien, se réfugia dans son congélateur après le naufrage de son bateau. Il dériva 11 jours sans eau ni nourriture, écopant son embarcation à la main, avant d'être repêché par un bateau au large du Surinam, à 400 km des côtes. En savoir plus

En plein New York, dans le quartier du Queens, on peut tomber sur un authentique temple hindou qui côtoie les habitation...

L’empereur romain Commode était un grand mégalomane : se présentant comme un demi-dieu, il fit renommer Rome "Colonia Commodiana" ("la colonie de Commode") et utilisa ses nombreux prénoms pour rebaptiser tous les mois de l’année. En savoir plus

Pour se souvenir de qui était qui, les riches Romains de l'Antiquité pouvaient compter sur leur "nomenclator". Cet esclave avait pour mission de rappeler à son maître le nom et l'occupation des personnes qu'il rencontrait, lors des réunions, des grandes réceptions ou des campagnes électorales. En savoir plus

Les catacombes de Paris abritent des millions d’ossements, mais une seule tombe : celle de Philibert Aspairt, le seul homme (connu) à y être mort. Il s’égara dans les dédales en 1793, et son corps ne fut retrouvé qu’en avril 1804. Il fut enterré sur place, et sa tombe est encore visible aujourd’hui. En savoir plus

Le lancewood néo-zélandais est un arbre qui change d’allure en grandissant : jeune, ses feuilles sont longues, étroites et rigides, et adulte, il devient banal. Une hypothèse est qu’il se défendait ainsi contre les moas, de grands oiseaux herbivores aujourd’hui éteints. Une fois au-dessus d’environ trois mètres, hors de portée des moas, il abandonne cette “armure” et prend sa forme adulte. En savoir plus

Jusqu’en 1909, l'université de Cambridge offrait une gigantesque cuillère en bois au dernier étudiant classé parmi les reçus en mathématiques. Il obtenait son diplôme, mais finissait tout de même publiquement tourné en dérision. En savoir plus

La première description anatomique précise de l’œil fut réalisée il y a plus de 1000 ans ! Aux alentours de 860, Hunayn ...

En 2017, quatre ans après sa réouverture, le Rijksmuseum d'Amsterdam a réservé un sort particulier à son dix millionième visiteur : le musée fut privatisé pour lui le temps d'une nuit. Il eut droit à un repas d'un chef étoilé, et passa la nuit seul, face à la Ronde de Nuit de Rembrandt. En savoir plus

Hitler faillit mourir en 1944 : un complot s'était organisé entre des militaires hauts gradés, et le colonel allemand Von Stauffenberg déposa une bombe cachée dans un cartable dans une salle où Hitler était en réunion. Le sac gênait une personne qui le déplaça à l'autre extrémité d'Hitler ce qui lui sauva la vie. Les comploteurs furent pourchassés, capturés, fusillés et leurs corps brûlés. En savoir plus

Au Japon, les "keijidōsha" ont la côte. Ces petites automobiles, qui répondent à des normes strictes en termes de taille et de puissance, permettent de bénéficier de divers avantages, notamment au niveau des taxes et des primes d'assurances. Plus d'un tiers des voitures vendues dans le pays sont des keijidōsha. En savoir plus

Découvert en 2011 dans une mine canadienne, le fossile du Borealopelta est si bien conservé qu'on le qualifie de "momie de dinosaure". Son armure d'écailles, la peau de son dos et le contenu de son dernier repas ont traversé plus de 110 millions d'années de manière quasiment intacte. En savoir plus