La découverte de l'Amérique par les Européens eut des conséquences dramatiques bien connues pour la population locale (pillage, tueries, etc.), mais une autre est moins connue : les maladies importées par les colons auraient tué jusqu'à 90 % de la population indigène en un siècle. En savoir plus

Le bétail (dont les vaches en grande majorité) produisent plus de gaz à effet de serre que le secteur du transport en équivalent CO². Les vaches éructent du méthane et produiraient 37 % des émissions mondiales de ce gaz à effet de serre liées aux activités humaines. Elles contribueraient ainsi au réchauffement global de la planète à hauteur de 3 à 5%. En savoir plus

Le gaz naturel est naturellement inodore. C’est artificiellement qu’on lui rajoute un composant (le Mercaptan) lui donnant une odeur, afin que l’on puisse détecter une éventuelle fuite. En savoir plus

Le drapeau du Royaume-Uni, aussi appelé Union Jack, symbolise 3 des 4 pays qui le composent : l'Ecosse, l'Angleterre, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord. En effet, il est constitué d'une juxtaposition des drapeaux écossais, anglais et de la Croix de Saint Patrick, Saint patron de l'Irlande. En savoir plus

Si vous voulez savoir approximativement à quelle distance vous vous trouvez d'un orage, comptez le nombre de secondes entre le moment où vous voyez un éclair et le moment où vous entendez le tonnerre. Divisez le nombre obtenu par 3, et vous avez la distance en kilomètres. En savoir plus

Avant d'être commercialisé en tant que boisson désaltérante, le Coca-Cola portait la mention de médicament, et était vendu en pharmacie. C'est un pharmacien, John S. Pemberton, qui a créé la formule initiale, plusieurs fois remaniée par la suite, et qui était un médicament universel, pour guérir de nombreux maux. En savoir plus

La marque de voiture allemande Volkswagen veut littéralement dire en allemand "voiture du peuple". La première voiture de la marque fut la coccinelle et fut dessinée par Ferdinand Porsche, et voulue par Hitler. En savoir plus

Au bord des trottoirs, à proximité des passages piétons ou encore le long des quais d'une gare se trouvent souvent des dalles cloutées. Ce n'est pas pour éviter de glisser, mais cela sert aux aveugles pour les prévenir qu'ils sont à un endroit protégé pour traverser une voie. Ces dalles sont appelées des dalles podotactiles. En savoir plus

Il ne faut jamais éteindre un feu de friteuse avec de l'eau. En effet, l'huile bouillante explose à son contact et propulse des flammes et de l'huile chaude sur plusieurs mètres, ce qui peut entrainer de graves brûlures et un incendie. En savoir plus

L'eau ne bout pas toujours à 100 degrés. Cela dépend notamment de la pression atmosphérique et des éléments qu'on lui ajoute. Ainsi, en montagne, elle bout à une température inférieure (et donc plus rapidement) car la pression est moindre, à l'inverse de l'eau dans une cocotte minute. En savoir plus

Le quatre-quarts tire son nom du fait que ses quatre ingrédients (farine, sucre, beurre, œufs) y sont présents en quantité égale (en masse), et représentent donc chacun un quart du gâteau. En savoir plus

Le fugu est un poisson très apprécié au Japon, qui constitue un met de luxe. Mais il est toxique : certains de ses organes contiennent une toxine qui provoque une paralysie foudroyante des systèmes respiratoires, et aucun antidote n'existe. Pour le préparer, il faut obligatoirement avoir un diplôme, car il y a une technique particulière pour le découper afin de ne pas contaminer les chairs. En savoir plus

La guerre de 100 ans a duré en réalité 116 ans, de 1337 à 1453. Elle opposa les Plantagenêts et les Valois pour la conquête du royaume de France. Les troupes anglaises y perdirent au final leurs possessions sur le continent et c'est Jeanne d'Arc qui eut un rôle déterminant sur l'issue du conflit en permettant le réveil des forces françaises. En savoir plus

Oubliez ce que l'on vous a appris à l'école : depuis 2006, le système solaire compte 8 planètes et non plus 9 : Pluton a été déclassée en planète naine ou en objet transneptunien. Les astronomes ont en effet ajusté sa taille à la baisse grâce aux progrès des télescopes, et ont découvert des corps de taille similaire ou supérieure. En savoir plus

Les burgers sur les publicités des géants du fast food paraissent souvent plus appétissants qu'ils ne sont en réalité. Bien que composés des mêmes ingrédients, les sandwichs subissent des heures de préparation avant d'être photographiés. Les ingrédients sont ramenés vers l'avant, après avoir été retouchés par un "food-stylist", spécialiste de ce type de prises de vues. En savoir plus

Le flamant rose tient sa couleur de son alimentation qui est constituée en majorité de crevettes roses, qui contiennent beaucoup de carotène. Le pigment rose de ces crevettes est donc transmis aux plumes du flamant. Celui-ci ne nait d'ailleurs pas rose, mais gris. En savoir plus

Il existe sur les claviers français d'ordinateur une lettre accentuée attribuée à une touche et qui n'est utilisée que pour un seul mot : il s'agit du "ù" qui n'existe que dans le mot "où", qu'il soit un adverbe interrogatif (où es-tu ?) ou bien un pronom relatif (la maison où j'ai vécu). L'accent grave sert à le différencier de la conjonction "ou", qui s'utilise lorsque le "ou" peut se remplacer par "ou bien". En savoir plus

L'obsolescence programmée est un concept industriel inventé au début du XXe siècle : il s'agit de techniques visant à réduire la durée de vie d’un produit afin de permettre son renouvellement futur. Ainsi, certains objets seraient conçus pour durer un certain temps, alors même qu'il serait possible de les faire durer plus longtemps, afin de faire acheter un nouveau produit au consommateur. En savoir plus

L'éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C. est bien connue pour avoir détruit notamment la ville antique de Pompéi, mais ce n'est pas la lave qui fut directement responsable de cette destruction. Ce fut une nuée ardente (pluie de cendres et de pierres projetées par le volcan) qui recouvrit la ville jusqu'à 7 mètres de hauteur. En savoir plus

Certaines étoiles que l'on voit dans le ciel sont mortes depuis des millions d'années. En effet, ces étoiles sont si éloignées de nous que le temps que leur lumière arrive jusqu'à nos yeux (ce qui peut prendre des millions, voire des milliards d'années), elles sont parfois déjà éteintes. En savoir plus