Les recettes de la mafia pourraient représenter jusqu'à 10% du PIB de l'Italie. La célèbre Ndrangheta représenterait à elle seule 3,4% du PIB (en 2013). Selon des chiffres de la Banque d'Italie, la mafia a fait perdre 16,5% du PIB au pays entre 2005 et 2008. En savoir plus

En Suisse, il existe un impôt sur les chiens. Les propriétaires doivent s'acquitter d'une taxe qui varie en fonction de la localité et du nombre de chiens. Les autorités ont le droit d'abattre les chiens dont la taxe n'a pas été payée et certains chiens sont exemptés (chiens d'aveugle par exemple). En savoir plus

Un nouveau système politique pourrait voir le jour dans le futur, appelé "algocratie". Cela désigne le pouvoir qui se fonde sur une gestion optimale de l'information commerciale, sociale et politique grâce à l'utilisation d'algorithmes informatiques et d'intelligence artificielle. En savoir plus

Dans les années 1830, le HMS Black Joke libéra des milliers d'esclaves. Cet ancien navire négrier brésilien fut capturé par les Anglais en 1827 et rebaptisé "Black Joke", en référence à une chanson anglaise. Dans les 5 ans qui suivirent, le navire fut utilisé pour pourchasser les navires négriers. A chaque prise, des centaines d'esclaves étaient libérés. En savoir plus

Le "fléau des condensateurs" est une série de défaillance dans des composants électroniques, survenue entre 1999 et 2007. Elle était vraisemblablement liée à un cas d'espionnage industriel ayant mal tourné : l'employé d'une usine japonaise se trompa en retranscrivant la composition de l'électrolyte. De retour en Chine, il utilisa la formule dans son ancienne usine, avant de l'exporter à Taiwan, ce qui inonda le marché de composants défectueux. En savoir plus

Le fils de John Williams, le prolifique compositeur de musiques de films (Star Wars, Indiana Jones, Harry Potter, etc.) est également une personnalité du monde de la musique : Joseph Williams est le chanteur du célèbre groupe Toto, principalement actif dans les années 1980, ainsi qu'un auteur-compositeur. En savoir plus

Les plus anciennes structures humaines en Amérique ont longtemps servi de terrain de pique-nique. Les "LSU Campus Mounds" sont des monticules situés sur le campus de l'Université de Louisiane, qui ont au moins 5000 ans. Ils servaient de point de ralliement avant d'être protégés. En savoir plus

Les nouveaux-nés possèdent 3 fois plus de papilles gustatives qu'un adulte et perçoivent donc les goûts plus intensément. Cette particularité s'accompagne d'une préférence pour les aliments caloriques, comme le sucre et le gras, et d'une aversion prononcée pour toutes les saveurs salées ou amères. En savoir plus

L'AC Cobra, voiture de sport anglo-américaine des années 1960, est considérée comme le modèle le plus répliqué au monde. La production originale fut d'environ mille voitures avant la vente des droits de fabrication. On dénombre pas moins de 150 constructeurs depuis 1967 ayant réalisé des répliques. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, la pénurie de pénicilline forçait parfois les médecins à faire du recyclage. Sachant qu'une grande partie de l'antibiotique n'est pas métabolisée par l'organisme, ils récupéraient l'urine des soldats pour l'extraire, avant de l'administrer à d'autres patients. En savoir plus

Les "souris de glacier" sont des colonies de mousses de différentes espèces qui poussent sur les glaciers ou dans des environnement similaires. Elles intriguent les scientifiques car elles se déplacent d'environ 2,5 cm par jour, en groupe. Le mécanisme de ces "migrations" n'est pas bien compris. En savoir plus

L'apparition des valises à roulettes a été retardée par le machisme. Elle fut brevetée tardivement, en 1970 par l'américain Bernard Sadow, qui ne parvint pas à la vendre : les commerçants estimaient que seules les femmes seraient susceptibles de l'utiliser, et que les hommes seraient blessés dans leur virilité. En savoir plus

En 2014, Manuel Noriega, l’ancien dictateur du Panama, porta plainte contre Activision, éditeur de la série de jeux vidéos "Call of Duty. En effet, dans l'un des opus, Black Ops 2, Noriega apparait comme un traitre violent et impitoyable, alors qu'il n'avait pas donné son accord pour apparaitre. L'ancien dictateur fut débouté. En savoir plus

Si vous êtes très fier de vos tatouages, vous pouvez faire en sorte qu'ils vous survivent aux Etats-Unis. Une association propose en effet de prélever et d'embaumer la peau tatouée d'un défunt, afin qu'un proche puisse la conserver. Il est même possible de faire encadrer sous verre les tatouages, pour les faire trôner par exemple au-dessus de la cheminée. En savoir plus

Les plages de Cornouailles ont été polluées aux Lego. Le 13 février 1997, un bateau cargo fut frappé par une vague scélérate, perdant une partie de sa cargaison. L'un des conteneurs tombé à l'eau contenait 4,8 millions de pièces de Lego qui continuent aujourd'hui encore à s'échouer sur les plages. En savoir plus

Les feuilles de houx ne sont pas toujours piquantes. En cas de menace (par exemple si les feuilles sont mangées), l'expression des gènes est modifiée pour produire des feuilles piquantes. Un même arbre peut ainsi porter des feuilles normales en hauteur et des feuilles piquantes plus bas. En savoir plus

Le poisson trépied doit son nom à son étonnante manière de se tenir. Vivant à 6 000 m de profondeur, il lui faut déployer ses nageoires d'un mètre de long pour se stabiliser et se nourrir. En savoir plus

James Capone était le frère aîné d'Al Capone. Homme de loi, il combattit activement les trafiquants d'alcool durant la Prohibition et arrêta par la suite une vingtaine de tueurs recherchés par la police. Il finit sa carrière en tant que juge de paix. En savoir plus

Nevil Maskelyne fut un inventeur britannique qui se rendit célèbre pour ses talents de pirate. En 1903, alors que Guglielmo Marconi faisait une démonstration de télégraphie sans fil pour prouver la confidentialité de la communication, Maskelyne pirata la ligne pour diffuser son propre message. En savoir plus

Charles Hatfield fut un météorologue américain qui fit carrière en vendant de la pluie au début du XXe siècle, grâce à sa formule secrète et son "accélérateur d'humidité". Son plus grand succès se produit à San Diego en 1915, où il plut tellement que la ville fut inondée. Celle-ci se retourna alors contre lui, mais lors du jugement, l'apparition de la pluie fut attribuée à dieu. En savoir plus