Le cimetière de Boothill, en Arizona, est célèbre pour ses épitaphes dignes des westerns. Nombre de hors-la-loi y furent inhumés, et le nom du cimetière vient d'ailleurs du fait qu'ils l'ont été avec leurs bottes, signe d'une mort violente. Les tombes portent ainsi des inscriptions comme "Tué en jouant aux cartes" ou "Pendu par erreur". En savoir plus

Haakon VII, roi de Norvège durant toute la première moitié du XXe siècle, est le seul monarque à avoir été "élu" par le peuple. Après la dissolution de l’union entre la Suède et la Norvège en 1905, on lui proposa le trône. Il répondit qu'il accepterait uniquement si le peuple était d'accord. Un référendum fut donc organisé, et 79% de la population approuva la décision. En savoir plus

Le "problème de Scunthorpe" est le nom donné à un phénomène fréquent sur internet, conséquence de filtres anti-spams ou anti-vulgarités : des mots anodins sont bloqués car ils contiennent une chaine de caractère identifiée comme bloquante (comme "reculer", qui contient "cul"). Il tient son nom de la ville de Scunthorpe, en Angleterre, où, en 1996, un client d'AOL ne parvint pas à finaliser son inscription à cause de la chaine de caractères "cunt" (un gros mot en anglais). En savoir plus

Les piranhas ont eux aussi un prédateur. Le Tétra vampire ou Payara (Hydrolycus scomberoides), se sert de ses deux longues dents inférieures, qui peuvent atteindre 6 cm, pour éperonner ses proies. En savoir plus

La rétrolalie, qui est un phénomène rare encore mal compris, est la faculté innée de prononcer les mots à l'envers. Par exemple, pour les personnes atteintes ''bonjour'' devient ''ruojnob'' sans quelles n'aient besoin d'y réfléchir. En savoir plus

WASP-12b est une exoplanète de l'extrême. Cette "géante gazeuse" est si proche de son étoile qu'elle en fait le tour en un jour et qu'elle est déformée par les forces de marée, au point de prendre une forme ovoïde. Chaque année, une partie de son atmosphère est aspirée par l'étoile : on estime qu'elle aura disparu dans 10 millions d'années. En savoir plus

Clive Wearing est un musicologue britannique qui souffre d'une forme très sévère d'amnésie rétrograde et antérograde. En 1985, à la suite d'une encéphalite herpétique, il perdit la faculté de créer de nouveaux souvenirs. Depuis, il oublie tout ce qui s'est passé environ toutes les 20 secondes et a constamment l'impression de se réveiller d'un coma. En savoir plus

Michael Buffer est un célèbre speaker américain, notamment connu pour sa façon d'annoncer les combats, avec son tonitruant « Let's get ready to rumble! ». Cette phrase est devenue sa marque de fabrique, marque déposée depuis 1992 qui lui a rapporté plus de 400 millions de dollars à travers les différentes licences concédées (jeux vidéos, publicités, etc.). En savoir plus

Ce bâtiment pourrait être un décor sorti tout droit de Star Wars, mais il s'agit en fait de la mosquée Al-Rahman à Bagdad dont la construction s'est arrêtée suite à l'invasion de l'Irak en 2003. En savoir plus

Ce qui peut ressembler au premier coup d'oeil à une oeuvre artistique démesurée est en fait un ouvrage sportif. Excalibur, situé à Bjoeks aux Pays-Bas, est un des plus hauts murs d'escalade du monde, avec ses 37 mètres de haut et ses 11 mètres de surplomb. En savoir plus

Le tourisme existait déjà dans la Rome antique. Les riches habitants de Rome effectuaient des séjours sur la Riviera italienne, en Grèce ou encore en Égypte, où des milliers de Romains purent admirer les pyramides. Comme aujourd'hui, ils soutenaient l'économie locale et rapportaient des souvenirs. En savoir plus

Etymologiquement, le Whisky n'est que de l'eau. Le terme provient en effet du gaélique "uisge beatha" (ou "uisce beatha" en irlandais), une adaptation locale du latin "Aqua vitae", qui signifie "eau de vie". A l'usage, seul "Uisge" ("eau") fut conservé, et devint relativement tardivement "Whisky". En savoir plus

Le cas de Mitsutaka Uchikoshi est l'un des rares cas "d'hibernation humaine". En 2006, ce Japonais se perdit sur les flancs du mont Rokko et se brisa le pelvis en chutant dans un torrent. Il finit par perdre connaissance, tombant dans un état de léthargie et d'hypothermie avancée. Lorsqu'il fut découvert 24 jours plus tard, sa température corporelle avait chuté à 22° et son pouls était à peine perceptible. Il fut pris en charge et ranimé, sans séquelles notables. En savoir plus

Le petit village de Dinoša, au Montenegro, abrite un arbre fontaine naturel. Les grosses averses font monter la pression des sources d'eau en sous-sol, et l'eau rejaillit via un trou dans le tronc de l'arbre. En savoir plus

En 1904, Carl Emil Pettersson, un marin suédois, s'échoua sur une île de Tabar en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Il fut fait prisonnier, mais fut épargné. Adopté par les habitants, il épousa la fille du roi et monta lui-même sur le trône après la mort de son beau-père. En savoir plus

Le concert du Live Aid américain, tenu en 1985 à Philadelphie, réunit tous les artistes majeurs de l'époque. Il fut pourtant ouvert par Bernard Watson, un amateur et parfait inconnu, qui, après avoir dormi devant le stade pendant une semaine, parvint à persuader l'organisateur de le laisser chanter. De son propre aveu, il livra une piètre performance. En savoir plus

Le film "Footloose" est basé sur une vraie histoire : celle de la ville d'Elmore, dans l'Oklahoma, où la danse fut interdite dès sa fondation en 1898 sous la pression des religieux. Cette interdiction ne fut levée qu'en 1980, quand des lycéens obtinrent le droit d'organiser leur bal de fin d'année. En savoir plus

Dans certaines grottes, on peut observer des perles des cavernes. Ces sphères, appelées pisolithes, se forment dans l'eau, par concrétion de sels minéraux qui se déposent en couches concentriques. En savoir plus

Le palmier colonne vu de près ressemble à s'y méprendre à un pilier en pierre. Roystonea oleracea peut atteindre 40 m et son tronc de couleur gris-blanc pousse presque parfaitement droit. En savoir plus

Le "paradoxe du krill" est le nom donné à un phénomène observé dans les années 1970 : alors que la population de baleines avait drastiquement chuté, celle du krill, qui constitue leur principale source de nourriture, avait aussi largement décliné, alors qu'elle aurait dû être en nette augmentation. En savoir plus