Dans la Station spatiale internationale, il est impossible de pleurer normalement. En l'absence de gravité pour les faire couler, les larmes s'accumulent et forment une sphère liquide stagnante autour de l'œil, ce qui obstrue la vision et peut provoquer de fortes irritations. En savoir plus

Sur l’emblématique pochette de l’album Help!, les Beatles apparaissent les bras tendus dans différentes positions. À l’origine, ils étaient censés former le mot "HELP" en alphabet sémaphore. Mais le résultat visuel n’étant pas jugé satisfaisant, le photographe décida d’essayer d’autres positions. Finalement, c'est la combinaison "N–U–J–V" qui fut retenue. En savoir plus

Le sac utilisé par Neil Armstrong pour collecter des échantillons lunaires connut une histoire assez mouvementée. Accaparé par un ancien directeur de musée, il fut saisi et mis aux enchères. Une femme l'acheta alors pour 995 dollars. Lorsque la NASA se rendit compte qu'il s'agissait d'un véritable artefact d'Apollo 11, elle tenta sans succès de le récupérer. Elle revendit ensuite le sac (et la précieuse poussière lunaire qu'il contenait) avec une jolie plus-value : 1,8 million de dollars. En savoir plus

Aux débuts de la photographie, les idées ingénieuses ne manquaient pas. Un effet était par exemple créé par un jeu de mi...

Dans la version originale du Monopoly, les rues portent toutes des noms provenant du centre d'Atlantic City. C'est en effet cette version locale du jeu qui fut adaptée et commercialisée à grande échelle. Les noms français reflètent peu les noms américains : ils ont surtout été choisis parce qu'ils étaient bien connus du public. En savoir plus

Gereja Ayam, c'est-à-dire l'église du poulet est un curieux bâtiment perdu dans la jungle indonésienne. Son créateur vou...

Jusqu'en 1904, les grandes puissances européennes disposaient d'un "droit de veto" ("jus exclusivae") dans l'élection d'un nouveau pape. Il fut utilisé la dernière fois en 1903 par l'empereur François-Joseph d'Autriche-Hongrie à l'encontre du cardinal Mariano Rampolla, favori du conclave. En savoir plus

Une statue de 6 mètres représentant un Lénine triomphant se trouve à New York. Elle fut installée après la chute de l'Un...

Les comics ont longtemps été un outil de propagande pour les Etats-Unis. Lus par un Américain sur deux et par presque tous les militaires, ils diffusaient un sentiment patriotique, notamment durant la Seconde Guerre mondiale. Le président américain y figura à plusieurs reprises. En savoir plus

Le cœur des étoiles à neutrons pourrait être fait de "matière étrange". Cette forme de matière théorique, composée de quarks "étranges", ne se formerait que dans des conditions extrêmes de pression et de température. Certaines étoiles seraient majoritairement composées de cette matière exotique. En savoir plus

La grotte du Chien, située dans les champs Phlégréens en Italie, tient son nom d'une pratique cruelle attestée jusqu'à la fin du XIXe siècle : pour démontrer la présence de gaz toxiques qui, en raison de leur densité, restaient près du sol, on utilisait des chiens. Au contact du CO2, ils s'évanouissaient. En savoir plus

Un ancien dépôt de munitions de l'OTAN, situé dans une montagne sur l’île de Rennesoy en Norvège, a trouvé une nouvelle ...

Le Husumer Protestschwein ("le cochon de protestation de Husumer") est une race porcine allemande créée dans un but mili...

Les premiers hommes à atteindre le pôle Nord avec certitude le firent en ballon dirigeable, et non en traîneau : il s’agit de Roald Amundsen et Umberto Nobile, qui survolèrent le pôle (sans s’y poser) à bord du Norge le 12 mai 1926. Ils y jetèrent des drapeaux norvégien, américain et italien. En savoir plus

En 1983, la fille du prolifique auteur Frédéric Dard fut enlevée dans la villa familiale. La réalité a alors rattrapé la fiction : Frédéric Dard travaillait à ce moment-là sur un roman qui raconte l'histoire - fictive - d'un auteur de polars dont la fille est enlevée. En savoir plus

Les toilettes des navettes spatiales américaines étaient si compliquées à utiliser que les astronautes devaient suivre un entraînement spécifique. La NASA avait même construit un simulateur équipé d'une caméra : les astronautes pouvaient ainsi vérifier l'alignement de leur postérieur ! En savoir plus

Ectophylla alba est une chauve-souris blanche. Cette couleur lui permet de ne pas se faire repérer quand elle s'installe...

Jusque dans les années 1990, certains magazines ou produits (des boîtes de céréales, par exemple) pouvaient comporter des publicités musicales. Ces dernières prenaient la forme de disques souples, gravés sur un matériau flexible, que l’on pouvait détacher et écouter sur une platine vinyle classique. Ce disque devait être posé sur un support rigide pour être lu. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne développa le Silbervogel (« Oiseau d'argent »), un bombardier sub-orbital...

La pollinisation vibratile est une technique utilisée par certains insectes, notamment les bourdons, pour libérer le pollen de certaines fleurs. Ils s’accrochent à la fleur et font vibrer les muscles de leurs ailes sans bouger ces dernières, ce qui fait sortir le pollen des anthères. En savoir plus