Les artéfacts de Quimbaya sont de petits objets en or vieux de 1000 ans environ, découverts en Colombie. Certains de ces objets ressemblent étrangement à des engins volants modernes (avions à hélices ou à réaction par exemple), ce qui n'a pas manqué d'alimenter les théories les plus folles. En réalité, ces petites statuettes représentent des animaux communs dans la région : oiseaux, reptiles, etc. En savoir plus

Le temps que la justice internationale règle un litige portant sur le territoire de Koalou à leur frontière, le Burkina Faso et le Bénin ont joué la carte diplomatique : la zone a été déclarée neutre, et les deux pays ont renoncé à leur souveraineté. Les habitants peuvent voter dans le pays de leur choix, les écoles sont financées par les deux pays, et un comité mixte administre la zone. En savoir plus

Les chats ont aussi des "moustaches" à l'arrière des pattes avant. Ces vibrisses carpiennes jouent le même rôle de perception que celles situées sur la tête, mais sont sollicitées à d'autres moments : lorsque le chat saute et atterrit, ou lorsqu'il s'attaque à une proie par exemple. En savoir plus

La quatrième croisade fut la plus insensée. Lancée de Venise en 1202, elle avait pour but de reconquérir des lieux saints contrôlés par les musulmans, mais aboutit finalement au pillage de la ville chrétienne de Constantinople. Évidemment, les Vénitiens furent immédiatement excommuniés. En savoir plus

Murud-Janjira est le Fort-Boyard du nord-ouest de l'Inde, en bien plus gros. Construit à la fin du XVe siècle, il est l'un des plus imposants au monde. Il compte 26 bastions arrondis et à son apogée, comportait 572 canons, dont beaucoup sont encore présents. L'un deux pèse 22 tonnes. En savoir plus

En 1594, Paris fut assiégé par Henri de Navarre, le futur Henri IV. Le siège entraina logiquement une horrible famine, et après avoir mangé tous les animaux, les Parisiens en vinrent à faire du pain avec de la farine d'os, provenant du cimetière des innocents. Ce pain fut notamment plébiscité par la duchesse de Montpensier, et prit son nom. En savoir plus

Le bracelet électronique utilisé pour contrôler les déplacements des délinquants doit son invention au comic Spiderman de Stan Lee. C'est en lisant un épisode dans lequel Spiderman se voit équipé d'un bracelet de localisation que le juge Jack Love décida de l'utiliser dans la surveillance des prisonniers américains. L'idée lui rapporta d'ailleurs un beau pactole, puisqu'il fonda une société qui les commercialise. En savoir plus

La durée d'un bâillement dépend de la taille du cerveau. Une étude parue en 2021 montre que plus la masse cérébrale est importante, plus le bâillement dure longtemps, chez les mammifères comme chez les oiseaux. Ceci corrobore l'hypothèse que le bâillement a une action sur le cerveau. En savoir plus

Le plus grand propriétaire terrien des Etats-Unis est Bill Gates : il a massivement investi dans les terres agricoles ces dernières années, au point d'en posséder 110 000 hectares. Ces acquisitions sont avant tout un investissement financier, décorrélé des activités philanthropiques du milliardaire. En savoir plus

La clepsydre est un instrument servant à mesurer le temps. Similaire au sablier, elle est toutefois beaucoup moins précise : lorsque la moitié de l’eau est tombée, c’est moins de la moitié du temps qui s’est écoulé. Le débit n’est pas constant, il est plus rapide au début et plus lent à la fin. En savoir plus

Oumuamua est le tout premier corps interstellaire observé provenant de l’extérieur de notre système solaire. Classé comme comète puis astéroïde, cet objet longiligne mesurant environ 200 mètres a donné lieu aux théories les plus folles (vaisseau extra-terrestre) en raison de sa trajectoire étrange. Celle-ci est probablement due à des dégazages non identifiés ou à l'expulsion de glace d'azote. En savoir plus

La Rust Belt (ceinture de la rouille) est le nom donné à une région industrielle du nord-est des États-Unis. Historiquement, elle regroupe les industries lourdes, et malgré son déclin, elle concentre encore aujourd'hui 40% de la production industrielle du pays. En savoir plus

La coiffure de la Princesse Leia dans les films Star Wars est inspirée d'un modèle bien terrestre : celui adopté par des combattantes révolutionnaires mexicaines au début du XXe siècle. Plus particulièrement, les chignons enroulés sont inspirés d'une photographie de la soldadera Clara de la Rocha. En savoir plus

Aux Etats-Unis, certains immeubles ont leur propre code postal. Cette particularité est justifiée par l'énorme volume de courrier qu'ils reçoivent. C'est par exemple le cas de l'Empire State Building ou d'institutions comme la Maison Blanche. En France, c'est le système du "cedex" qui est appliqué. En savoir plus

Certains fromages, comme la mimolette, sont affinés grâce à des acariens. Cette pratique, principalement française et allemande, permet de modifier subtilement l'apparence, la texture et le goût du fromage. L'espèce la plus connue est Acarus siro, le ciron de la farine. En savoir plus

Le souci de déconnexion du compte SCMB que certains d'entre vous connaissent depuis maintenant quelque temps est normalement corrigé depuis ce matin suite au déploiement d'un patch sur nos serveurs. Nos tests indiquent que le problème est résolu mais sommes preneurs du retour des lecteurs concernés pour nous en assurer. Merci ! En savoir plus

La pelouse du stade de Phoenix qui accueille des matchs de football américain est montée sur un système amovible. Cela permet de la sortir du stade afin qu'elle pousse dans des conditions optimales et qu'elle soit parfaite ensuite pour les matchs. En savoir plus

Lorsque la Grèce acquit son indépendance en 1822, Athènes n'était qu'un village de quelques 400 habitations. La cité fut néanmoins choisie comme capitale pour des raisons historiques et se développa rapidement. C'est aujourd'hui la plus grande ville de Grèce, avec plus de 3 millions d'habitants. En savoir plus

En débarquant en Amérique, les premiers colons ne furent pas confrontés à une nature sauvage, contrairement à un mythe persistant. Les Amérindiens faisaient en effet usage de "brûlages contrôlés" pour modifier le paysage, notamment en supprimant des forêts au profit de prairies. Le paysage découvert était donc le résultat de plusieurs siècles de remodelage intentionnel d'origine purement anthropique. En savoir plus

Franck Sinatra prit l'habitude en 1963 de toujours avoir sur lui des pièces de 10 cts, après que son fils fut kidnappé, car les ravisseurs exigeaient que les contacts se fassent depuis des cabines téléphoniques. Un jour, le chanteur manqua de pièces et crut que cela coûterait la vie à son fils. Franck Sinatra fut même inhumé avec une pièce dans sa poche. En savoir plus