En 1536, le roi Henri VIII fit décapiter Anne Boleyn, et interdit que l’on mentionnât son nom ou qu’elle fût représentée...

L'ancien dictateur turkmène Saparmyrat Nyýazow était connu pour sa politique régressive et son culte de la personnalité, mais prit aussi des mesures insolites qui pourraient prêter à sourire, comme l'interdiction des chiens dans la capitale, du maquillage à la télévision, du play-back ou des dents en or. Il exigea aussi la construction d'un palais de glace dans le désert, et établit une fête nationale du melon. En savoir plus

Les studios d'enregistrement peuvent prendre des formes assez originales, comme celui-ci spécialisé dans l'enregistrement de bruitages de pas pour le cinéma. Les différents types de sol et matériaux permettent de produire presque tous les bruitages de pas possibles. En savoir plus

Tout comme les séquoias géants profitent des feux de forêt, certains arbres profitent de la foudre. C'est notamment le cas de Dipteryx oleifera, un arbre d'Amérique du Sud, qui non seulement résiste aux impacts de foudre, mais en plus, en profite : les parasites et arbres concurrents sont éliminés. En savoir plus

Le grand arc des samouraïs est exceptionnellement long. La taille standard du daïkyu est de 2,21 m, mais elle peut varier en fonction de celle de l'archer. Il se distingue aussi par une forme asymétrique. En savoir plus

La série "Dexter" a fait une vraie victime. En 2008, Mark Twitchell, un réalisateur canadien fasciné par le personnage de Dexter Morgan (tueur en série ayant un "code moral"), entreprit de l'imiter en attirant et tuant une victime (qui n'avait elle rien à se reprocher) dans son garage, en suivant le mode opératoire du "héros". Moins doué pour effacer ses traces, il fut arrêté peu après. En savoir plus

À Taïwan, on trouve souvent des paquets de "snacks" de la marque Kuai Kuai près des ordinateurs et autres équipements électroniques. Ceci est dû à une superstition largement répandue qui voudrait que les paquets garantissent le bon fonctionnement de l'appareil, "kuai kuai" signifiant "obéissant". En savoir plus

La saga du Seigneur des Anneaux, portée à l'écran par Peter Jackson, est la plus récompensée de tous les temps : les trois films ont été nominés quelque 800 fois dans pratiquement toutes les catégories, y compris pour leur bande-son, et ont raflé 475 récompenses, dont 17 Oscars. En savoir plus

Le mot transat, qui désigne une chaise longue, est un diminutif du mot transatlantique. Ces chaises ont été inventées au début du XXe siècle pour les passagers de première classe voyageant en paquebot sur la ligne transatlantique. Elles étaient aussi appelées chaises de pont. En savoir plus

Nigersaurus taqueti était un dinosaure au physique particulier. Le crâne de ce sauropode, qui vivait il y a environ 118 millions d'années, était doté d'une sorte de bec élargi, garni de 500 dents agencées en ligne droite. Cette dentition fournie lui permettait de brouter, à la manière d'une vache. En savoir plus

L'obélisque de la place de la Concorde à Paris n'a pas encore livré tous ses secrets. Elle porte notamment des cryptohiéroglyphes, une forme plus sophistiquée de hiéroglyphes que seule l'élite pouvait déchiffrer, ainsi que plusieurs "messages cachés", uniquement visibles depuis un certain point de vue. En savoir plus

Les pigeons de ville sont des pigeons biset, qui, dans la nature, ont l'habitude de nicher sur des falaises, et qui se sont adaptés au milieu urbain en nichant sur des corniches ou des rebords. Leurs nids sont particulièrement rudimentaires car ils ne savent pas en faire : ils sont souvent constitués de quelques brindilles ou branchages posés en tas, sans aucune cohésion. En savoir plus

La Federal Reserve Bank of New York est la plus grande réserve d'or au monde devant Fort Knox. Sa chambre forte, répartie sur 3 étages souterrains, renferme environ 500 000 lingots d'or, soit plus de 5 600 tonnes d'or, appartenant aux banques centrales de nombreux pays. C'est cette banque qui fait l'objet du braquage dans le film "Die Hard : Une journée en enfer". En savoir plus

Les publicités affirmant que les lessives lavent "plus blanc que blanc" n'étaient pas complètement trompeuses. De nombreuses marques incorporent en effet des azurants optiques à leur lessive, des composés qui ont la particularité d'absorber le rayonnement UV et de le réémettre dans le spectre visible. Cela rehausse les couleurs et le blanc des vêtements. En savoir plus

Avant d'être un gâteau, la buche de Noël servait vraiment à chauffer les maisons. La tradition ancestrale, héritée de rites païens, voulait que l'on consume le plus lentement possible une immense buche, pour fêter le passage du solstice d'hiver et attirer les bonnes grâces de diverses divinités. En savoir plus

"Le Secret de la pyramide" est un film d'aventure américain plutôt quelconque, qui contient néanmoins une séquence révolutionnaire : sorti en 1985, c'est le premier film à bénéficier d'un personnage entièrement réalisé en images de synthèse. La scène en question montre un chevalier, représenté sur un vitrail, qui prend vie. En savoir plus

La vie miroir est une forme de vie hypothétique dont les molécules seraient l’image inversée des nôtres, et créées de manière artificielle. Certains scientifiques de renom sont très inquiets sur les conséquences de la création d’une telle vie, car leur introduction dans l’environnement pourrait causer des dommages irréversibles et imprévisibles, les organismes vivants actuels ne sachant pas s'en défendre. En savoir plus

Au Togo, la petite ville d'Akodessawa abrite un marché pas comme les autres : le plus grand marché vaudou au monde. On y trouve notamment des têtes de singe, des crânes de toutes sortes, des reptiles séchés, des plantes et des racines, et d'autres substances "magiques" vendues par les féticheurs. En savoir plus

Les "plastivores" sont plus communs qu'on ne le pense. On connaît aujourd'hui des dizaines d'espèces de bactéries ou de champignons capables de métaboliser différentes formes de plastique. Les larves de certains insectes, comme Tenebrio molitor, sont également capables de digérer le plastique. En savoir plus

Des blocs de glace tombent parfois du ciel dans des zones urbaines. Ils proviennent d'avions, soit du train d'atterrissage quand ils sont sur le point d'atterrir, soit du système défectueux de gestion des toilettes. En 2016, une indienne reçut ainsi sur l'épaule un paquet d'excréments congelés amorti par un toit. En savoir plus