Au Moyen Âge, le métier de bouffon, ou de fou du roi, était parfois exercé par des femmes, appelées "folles". On peut citer comme exemple Cathelot, qui fut la folle de Catherine de Médicis, ou Jane Foole, qui servit les reines Catherine Parr puis Marie Iʳᵉ d’Angleterre. En savoir plus

Cela peut paraître étrange, mais Colgate commercialisa en 1982 des lasagnes au bœuf. Ce n’est pas la seule entreprise à être totalement sortie de son cœur de marque : Bic a vendu des parfums, et Mars des croquettes pour chien. En savoir plus

En 1934, Benito Mussolini s'attaqua à un symbole de l'Italie : estimant qu'elle faisait honte au pays, il entreprit de redresser la tour de Pise. Des trous furent percés dans les fondations pour y injecter du béton. Ce fut un fiasco : le poids supplémentaire accentua l'inclinaison de la Tour. En savoir plus

Un "CubeSat" est un satellite optimisé, constitué de sous-unités cubiques répondant à un cahier des charges précis, qui spécifie notamment la taille (10 cm de côté) et la masse maximale de chaque cube (2 kg). Ce conditionnement permet d'optimiser la charge utile emportée par les lanceurs. Un CubeSat est généralement composé de de 2 à 24 de ces cubes. En savoir plus

Au début du XXe siècle, on pouvait déjà transmettre un message écrit presque instantanément, grâce au « telewriter », un...

Situé à 2 235 mètres d'altitude, l'aéroport international de Paro au Bhoutan est réputé pour sa difficulté d'accès : les pilotes doivent manœuvrer dans la montagne en pilotage manuel, et atterrir sur une piste de seulement 30 mètres de large et 2 km de long. Seule une vingtaine de pilotes dans le monde ont la certification pour y atterrir. En savoir plus

En robotique, le paradoxe de Moravec désigne le fait que les tâches les plus faciles à réaliser par les humains sont les plus difficiles pour un robot, et inversement. Par exemple, un robot aura beaucoup de mal à reproduire les aptitudes sensori-motrices humaines (attraper un ballon, par exemple). À l'inverse, il pourra effectuer très rapidement une opération "impossible" pour un humain. En savoir plus

Durandal est l'épée légendaire de Roland, neveu de Charlemagne, mort à la bataille de Roncevaux. Après avoir échoué à la briser contre le rocher de la montagne (ce qui aurait formé la Brèche de Roland), il l'aurait lancée vers Rocamadour où elle se serait plantée dans la falaise. On peut encore l'y voir, ou tout du moins une réplique datant du XIXe siècle. En savoir plus

Crater Lake est un lac de cratère situé dans la caldeira du volcan Mazama, aux Etats-Unis. Cette dernière se forma y a environ 7000 ans, quand le volcan s'affaissa. Les légendes indiennes ont conservé le souvenir de cet effondrement cataclysmique, évoquant le combat entre le dieu maléfique du feu, qui habitait le mont Mazama, et la divinité de la neige qui vivait sur le mont Shasta. De fait, c'est effectivement la neige et la pluie qui remplirent la caldeira par la suite. En savoir plus

La famille Légitimus est une famille de comédiens. Pascal Légitimus est en effet le fils de Théo Légitimus, acteur et musicien français, lui-même fils de Darling Légitimus, qui devint en 1983 la première comédienne noire à recevoir un prix à la Mostra de Venise pour son rôle dans "Rue Case-Nègres". En savoir plus

Ghost Rider est un motard suédois au pilotage hors normes. Il est notamment connu pour avoir relié Stockholm à Uppsala (70 km) en 15 minutes, soit une moyenne de 273 km/h au milieu du trafic, tout en filmant ses "exploits" à plusieurs reprises. En 20 ans, la police ne l'a jamais arrêté. En savoir plus

Le tritium utilisé dans l'industrie nucléaire coûte 300 fois plus cher que l'or. Ce prix s'explique par sa rareté : il est si peu abondant qu'il faut en fabriquer, et sa production nécessite des installations très coûteuses. Par ailleurs, la demi-vie de cet élément radioactif est très courte : chaque année, environ 5,5% du stock mondial disparaît naturellement par décroissance radioactive. Il se négocie à environ 30 000 € le gramme. En savoir plus

Le Capitole américain comporte des dizaines de minuscules portes. Elles furent installées en 1851, après un incendie et ...

Le clathre rouge, que l'on trouve notamment dans le sud de la France est un champignon qui a une apparence singulière. C...

Le tabac a longtemps été utilisé à des fins médicales et en particulier, il fut d’usage de souffler de la fumée de tabac dans le rectum du patient pour lutter contre le choléra, voire la noyade. Des kits de secours furent même disposés le long de la Tamise au XVIIIe siècle. En savoir plus

Cette combinaison fait penser aux Minions des films Moi, Moche et Méchant, mais il s'agit d'une archive tirée de la Royal Navy montrant une combinaison permettant de s'échapper d'un sous-marin ayant une avarie. En savoir plus

Le poste de contrôle douanier de Churubusco–Franklin, entre les États-Unis et le Canada, est un bel exemple d'échec administratif. Suite à une absence totale de communication entre les deux pays, les États-Unis y construisirent un nouveau poste de frontière au moment où le Canada fermait le sien. Il ne peut ainsi être franchi que dans un sens : du Canada vers les États-Unis, et il faut prendre une autre route pour retourner au Canada. En savoir plus

Le panko est une chapelure japonaise réputée pour son croustillant. Contrairement à la chapelure classique, il est fabriqué à partir de pain cuit par électrolyse, sans croûte, ce qui donne une mie blanche et très aérée. Râpée puis séchée, elle forme des flocons légers qui absorbent peu d’huile. En savoir plus

Ce petit rond rouge a coûté plus d'un milliard de dollars à Microsoft. Baptisé Red Ring of Death (Anneau rouge de la mort), il signalait une panne sur les consoles Xbox360, qui nécessitait un retour en SAV. En 2009, plus de la moitié des consoles furent affectées. En savoir plus

Aux États-Unis, les mascottes des clubs de NBA assurent le show les soirs de match et les plus talentueuses sont payées en conséquence : jusqu'à 650 000 dollars par an pour "Rocky The Mountain Lion". Un salaire qui ne convient pas à tout le monde, car les joueuses professionnelles de WNBA sont, pour les meilleures, payées 3 fois moins ! En savoir plus