Le « lamphone » est une ingénieuse technique d’espionnage : elle consiste à observer les infimes variations de luminosité d’une ampoule causées par les vibrations sonores, et, grâce à un traitement informatique, de reconstituer les conversations (ou les autres sons) à l’origine de ces variations. En savoir plus

Sous leur ligne de flottaison, beaucoup de bateaux sont peints en rouge. Pour protéger les coques en bois des vers et des organismes marins, on utilisait en effet des feuilles de cuivre rouge. Par la suite, sur les coques en métal, on a utilisé de la peinture mélangée à de l'oxyde de cuivre rouge. En savoir plus

Il existe au Canada à Watson Lake dans le Yukon une forêt de panneaux. Un soldat américain qui participa à la construction de la route de l'Alaska ajouta un panneau avec le nom de sa ville natale en 1942. Depuis, plus de 80 000 panneaux ont été installés et il est possible d'amener le vôtre et de le clouer sur place. En savoir plus

Contrairement à la croyance populaire, le pain est très mauvais pour les canards et les oiseaux en général ! Le pain n'apporte rien à ces animaux sur le plan nutritionnel, les rend sujets aux carences alimentaires et peut même causer la mort de l'animal du fait du sel contenu dans le pain. En savoir plus

Le bureau ovale du président des États-Unis ne se situe pas comme on pourrait le penser au centre du bâtiment de la maison blanche au niveau du portique à colonnes en demi-cercle. Il se situe au coin de l’aile ouest avec vue sur le jardin. Au centre du bâtiment se situe la salle diplomatique. En savoir plus

Le terme retour est polysémique et peut signifier le fait de revenir à son point de départ ou bien renvoyer une chose à son expéditeur. Par contre, le mot ne peut en aucune manière être employé comme un synonyme de réponse, comme dans l'expression "dans l’attente d’un retour de votre part". En savoir plus

Le musée d'histoire et d'archéologie de Sulayman au Kirghizistan pourrait tout à fait être la base d'un méchant dans un film de James Bond. Creusé dans la montagne, il abrite près de 33 000 artéfacts. En savoir plus

En France, l'usage médical du cannabis fut autorisé jusqu’en 1953. Il était utilisé entre autres comme analgésique et sédatif. Au XIXe siècle, on en trouvait même dans des sirops pour enfants ! En savoir plus

Le drapeau canadien à la feuille d'érable rouge est relativement récent puisqu'il date de 1965. Auparavant, le drapeau était un mélange de l'Union Jack et de l'enseigne rouge nationale. La population, appelée à choisir, plébiscita un nouveau drapeau, avec la feuille d'érable en emblème. En savoir plus

Une mise en demeure est une injonction formelle faite à un tiers d’effectuer une obligation à laquelle il s’était engagé et qu’il n’a pas réalisée dans les temps. Ceci se retrouve dans l’étymologie de l’expression, le mot demeure provenant du latin « mora », qui signifie retard. En savoir plus

Originaire de Chine, le camélia "Middlemist's Red" est considéré comme la fleur la plus rare au monde. On ne connait aujourd'hui que deux plants : l'un pousse à Londres, l'autre à Waitangi en Nouvelle-Zélande. En savoir plus

Lors du tournage du film "Le Retour du Jedi", des mesures de sécurité supplémentaires furent prises pour Peter Mayhew, l'acteur qui jouait Chewbacca, dans les scènes se déroulant dans la forêt d'Endor. L'équipe du film avait en effet peur que l'acteur soit abattu par des chasseurs, le prenant pour "Big Foot". Ces scènes furent en effet tournées dans le Parc national de Redwood, en Californie, une région surnommée "Big Foot County". En savoir plus

Pour améliorer le quotidien des communautés isolées au nord de l’Amérique du Sud, la startup E-Dina a mis au point une lampe qui se recharge avec l’eau salée. Un demi-litre d’eau salée peut fournir de la lumière pendant 45 jours. Cette lampe peut également servir à recharger des appareils électroniques. En savoir plus

Plus usité en France, le verbe renforcir, synonyme de renforcer, est encore utilisé au Québec. Renforcir fut communément utilisé en français jusqu’au XVIe siècle, avant d’être remplacé par la forme renforcer. Son usage continua dans certaines régions, et perdura au Québec jusqu’à aujourd’hui, même si son emploi est en recul. En savoir plus

Le Mexique est le pays comptant le plus d’hispanophones au monde, avec 114 millions de locuteurs. Mais depuis quelques années, le deuxième pays hispanophone n’est ni l’Espagne, ni la Colombie, mais les États-Unis, avec 50 millions de locuteurs (première et deuxième langue confondues). En savoir plus

Les "battles", au cours desquelles les rappeurs se mesurent l'un à l'autre en déclamant des vers plus ou moins insultants, existaient déjà au Ve siècle. On en trouve des exemples (parfois corsés) dans les littératures anglaise, celtique et scandinave, durant tout le Moyen-Age. Comme aujourd'hui, les protagonistes dénigraient leur adversaire, en employant souvent des références sexuelles explicites. En savoir plus

Au XVe siècle en Écosse, le golf était devenu si populaire que le roi Jacques II prit la décision de l'interdire en 1457, considérant que les jeunes hommes passaient trop de temps à s'adonner à ce sport et négligeaient d'autres pratiques, comme le tir à l'arc. Cette interdiction fut levée 45 ans plus tard par le roi Jacques III, qui était lui-même golfeur. En savoir plus

En mathématiques, le symbole X apparaît au XIIe siècle pour désigner une inconnue (ou une variable). Il résulte de la traduction espagnole abrégé "Xay" du mot "chaï" ("chose" en arabe), présent dans le premier traité d’algèbre du mathématicien Al-Khwârizmî au IXe siècle. En savoir plus

Marine Le Pen ne s’appelle pas réellement Marine, mais Marion. De même pour son père, Jean-Marie Le Pen, dont le prénom à l’état civil est simplement Jean. Aucune disposition légale n’empêche en effet l’utilisation d’un prénom d’usage pour se présenter à des élections. En savoir plus

Le globe Erdapfel est considéré comme le premier globe terrestre de l'Histoire. Réalisé par Martin Behaim entre 1490 et 1492, le continent américain n'y figure pas. En savoir plus