L'Italie est connue pour ses pâtes, mais c'est aussi le premier producteur européen de riz : elle produit 1 440 000 tonnes de riz chaque année, soit 60% de la production européenne. L'introduction de la riziculture est due à Léonard de Vinci, qui développa un réseau de canaux et d'écluses près de Milan. En savoir plus

Entre 1987 et 2016, les parcs Disney aux Etats-Unis avaient leur propre monnaie : le Disney Dollar. Alignés sur le dollar américain, les billets étaient imprimés au même format avec le même niveau de sécurité. On peut encore payer avec aujourd'hui, ou les échanger contre de vrais dollars. En savoir plus

La célèbre comptine "Am stram gram" permettant aux enfants de se tirer au sort proviendrait d'un rite chamanique issu du paganisme germanique du IXe siècle. Ce rite mortuaire permettait d'invoquer Gram, le loup céleste, durant le banquet des morts. En savoir plus

J. R. R. Tolkien, l'auteur du "Seigneur des Anneaux", a également écrit (et illustré) des contes de Noël : "Lettres du père Noël", qui fut publié trois ans après sa mort. Ce livre regroupe des lettres écrites entre 1920 et 1942 pour ses enfants, et censées provenir du père Noël. On y découvre les aventures du père Noël et des compagnons : l'Ours polaire, ses neveux Paksu et Valkotukka, ou encore l'elfe Ilbereth. En savoir plus

Chaque année, dans les Great Smoky Mountains aux Etats-Unis, des milliers de touristes se pressent pour admirer le spectacle féérique des lucioles, qui illuminent la forêt pendant environ 2 semaines. L'évènement attire tellement de monde qu'on tire au sort ceux qui auront la chance d'y assister. En savoir plus

Joe Dassin doit son nom de famille à la ville d'Odessa, en Ukraine. Son grand-père, un juif russe, émigra aux Etats-Unis et à son arrivée, ne parlant pas anglais, il indiqua simplement qu'il venait d'Odessa. Les services de l'immigration l'enregistrèrent sous le nom de "Samuel Dassin". En savoir plus

Le 23 décembre 2016, le vol 209 d'Afriqiyah Airways fut détourné vers l'aéroport de Malte par des pirates de l'air. Par une curieuse coïncidence, l'aéroport accueillait ce jour-là le tournage du film "Entebbe", consacré au piratage du vol 139 d'Air France en 1976 et à l'opération de sauvetage Entebbe. Des séquences filmées de la véritable évacuation du vol 209 furent incorporées au film. En savoir plus

Au Japon, le succès de Toyota est tel que la ville qui abrite ses bâtiments historiques a adopté son nom. Autrefois baptisée Koromo, elle vivait de la production de la soie et lorsque cette activité disparut, elle fut "sauvée" grâce à Toyota, qui réorienta l'activité industrielle de la région. La ville, qui compte près de 500 000 habitants, changea son nom en Toyota en 1959. En savoir plus

Pour tenter de séduire et évangéliser un public jeune, l'Église Catholique a financé sa propre version du célèbre jeu "Pokemon Go", baptisé Follow JC GO. Dans ce jeu, l'utilisateur doit trouver et "capturer" des saints et des personnages bibliques, en répondant à des questions sur la culture catholique. En savoir plus

Certains crocodiles et alligators sont capables d'utiliser des leurres pour chasser. Ces animaux ont été observés avec des tiges et des brindilles disposées sur la gueule. Ils attirent ainsi leur futur repas : des oiseaux cherchant des matériaux pour construire leur nid. En savoir plus

La tête des chouettes et hiboux est très lourde, au point qu'à la naissance, les oisillons n'en peuvent supporter le poids bien longtemps. Ils dorment ainsi allongés, face contre terre, ou appuyés contre un support, en attendant que les muscles de leur cou se développent. En savoir plus

L’acteur américain Barry Nelson est peu connu mais il fut pourtant le premier à incarner James Bond à l'écran. En 1954, huit ans avant Sean Connery, il joua dans une adaptation du roman Casino Royale de Ian Flemming sous forme de téléfilm pour la série télévisée Climax!. En savoir plus

Au XVIe siècle, notamment en France, on servait parfois une tourte aux oiseaux vivants en guise d'entremets amusant. De petits oiseaux étaient incorporés sous la croute, et lorsqu'on la coupait au moment de servir, les oiseaux s'échappaient, en surprenant les convives. En savoir plus

Toutes les grenouilles ne passent pas par le stade de têtard. C'est le cas de Breviceps macrops, une grenouille qui vit dans le désert, où un têtard ne pourrait pas survivre. Elle sort directement de l'oeuf en adulte sans étape intermédiaire. En savoir plus

La plus grande pyramide du monde ne se trouve pas en Égypte, mais au Mexique. Il s’agit de la Grande Pyramide de Cholula, dans l’État de Puebla. Sa base mesure environ 450 mètres de côté (4 fois plus grande que celle de la pyramide de Gizeh) et son volume est de 4,45 millions de mètres cubes. En savoir plus

Contrairement à une idée reçue, les États-Unis et la Grande-Bretagne utilisent officiellement le système métrique de mesure. Ces deux états sont signataires de la convention du mètre de 1875 qui instaure la création du Système international d'unités (SI). A l'usage, le système impérial est toutefois préféré. En savoir plus

Deinkuyu (Turquie) est une ville connue pour sa ville souterraine, fondée probablement vers le VIIIe S av. J-C., et redécouverte en 1963. Elle a pu accueillir jusqu’à 20.000 habitants sur 8 étages. Les souterrains ont permis de cacher les habitants ou des minorités lors d'attaques d'envahisseurs. En savoir plus

Androclès fut un esclave romain, resté dans la postérité pour avoir été épargné selon la légende par un lion dans le Grand Cirque de Rome. L'esclave y avait été jeté après s'être enfui de chez son maitre. Durant sa cavale, il avait rencontré ce lion, l'avait soigné, et le lion l'aurait reconnu dans l'arène. Androclès fut gracié et on lui offrit le lion en cadeau. En savoir plus

Les moustaches du chat (également appelées vibrisses) ont plusieurs fonctions : elles lui permettent de savoir si tout son corps peut passer dans les passages étroits, et agissent comme antennes, indiquant la distance des objets à proximité. Elles captent enfin d'autres informations comme la provenance d'une odeur ou la direction du vent. En savoir plus

Il est possible d'écouter les échanges radios entre les pilotes d'avion et les tours de contrôle de beaucoup de grands aéroports internationaux depuis votre PC. En effet, ces fréquences sont libres d'accès à l'écoute, mais il est interdit bien sûr d'émettre dessus. Un site recense les échanges des plus grands aéroports du monde. En savoir plus