Clive Wearing est un musicologue britannique qui souffre d'une forme très sévère d'amnésie rétrograde et antérograde. En 1985, à la suite d'une encéphalite herpétique, il perdit la faculté de créer de nouveaux souvenirs. Depuis, il oublie tout ce qui s'est passé environ toutes les 20 secondes et a constamment l'impression de se réveiller d'un coma. En savoir plus

WASP-12b est une exoplanète de l'extrême. Cette "géante gazeuse" est si proche de son étoile qu'elle en fait le tour en un jour et qu'elle est déformée par les forces de marée, au point de prendre une forme ovoïde. Chaque année, une partie de son atmosphère est aspirée par l'étoile : on estime qu'elle aura disparu dans 10 millions d'années. En savoir plus

Les orangs-outans ont des notions de médecine car on a déjà vu des spécimens se soigner avec des pansements. C'est le cas de Rakus, un orang-outan de Sumatra, qui, après avoir été blessé au visage, s'est confectionné un cataplasme à base de pulpe d'Akar Kuning, une plante connue pour son action antibactérienne et anti-inflammatoire. En savoir plus

Pour survivre au froid, les alligators de Floride ont une technique toute simple : ils s'immergent dans l'eau avant qu'elle ne gèle en laissant dépasser leur museau pour respirer. Leur organisme entre alors en léthargie et ils restent dans cette position, la gueule parfois prise dans la glace. En savoir plus

Etymologiquement, le Whisky n'est que de l'eau. Le terme provient en effet du gaélique "uisge beatha" (ou "uisce beatha" en irlandais), une adaptation locale du latin "Aqua vitae", qui signifie "eau de vie". A l'usage, seul "Uisge" ("eau") fut conservé, et devint relativement tardivement "Whisky". En savoir plus

Ce kit de chaman, découvert en Bolivie, devait être particulièrement efficace. Vieux de 1000 ans, il contient encore des traces de 5 drogues différentes, notamment de la cocaïne et de l'ayahuasca (une puissante drogue hallucinogène). En savoir plus

Dans certaines grottes, on peut observer des perles des cavernes. Ces sphères, appelées pisolithes, se forment dans l'eau, par concrétion de sels minéraux qui se déposent en couches concentriques. En savoir plus

L’effet Doppler, connu principalement pour les variations du son sur un récepteur (exemple de la sirène d'une ambulance dont le son change selon qu'elle s'éloigne ou se rapproche), permet également de refroidir les atomes. Avec des lasers d'une certaine fréquence et l'effet Doppler, des scientifiques ont réussi à immobiliser un atome jusqu’au milliardième de degré au-dessus du zéro absolu. En savoir plus

L'intérieur et les abords (immeubles, arbres...) des distilleries sont parfois noirâtres. Ceci est dû à un champignon, Baudoinia compniacensis, qui a la particularité de se développer dans une atmosphère emplie de vapeur d'alcool. Il est parfois appelé "champignon de la part des anges". En savoir plus

Le petit village de Dinoša, au Montenegro, abrite un arbre fontaine naturel. Les grosses averses font monter la pression des sources d'eau en sous-sol, et l'eau rejaillit via un trou dans le tronc de l'arbre. En savoir plus

Les Égyptiens avaient de grandes connaissances en pharmacothérapie. Dans le cadre de la contraception, les médecins égyptiens préconisaient l'utilisation de dattes, d'épines d'acacia ou encore de miel dans des mélanges : tous ces ingrédients peuvent être des spermicides efficaces. En savoir plus

Ce qui peut ressembler au premier coup d'oeil à une oeuvre artistique démesurée est en fait un ouvrage sportif. Excalibur, situé à Bjoeks aux Pays-Bas, est un des plus hauts murs d'escalade du monde, avec ses 37 mètres de haut et ses 11 mètres de surplomb. En savoir plus

Le concert du Live Aid américain, tenu en 1985 à Philadelphie, réunit tous les artistes majeurs de l'époque. Il fut pourtant ouvert par Bernard Watson, un amateur et parfait inconnu, qui, après avoir dormi devant le stade pendant une semaine, parvint à persuader l'organisateur de le laisser chanter. De son propre aveu, il livra une piètre performance. En savoir plus

Le cimetière de Boothill, en Arizona, est célèbre pour ses épitaphes dignes des westerns. Nombre de hors-la-loi y furent inhumés, et le nom du cimetière vient d'ailleurs du fait qu'ils l'ont été avec leurs bottes, signe d'une mort violente. Les tombes portent ainsi des inscriptions comme "Tué en jouant aux cartes" ou "Pendu par erreur". En savoir plus

Haakon VII, roi de Norvège durant toute la première moitié du XXe siècle, est le seul monarque à avoir été "élu" par le peuple. Après la dissolution de l’union entre la Suède et la Norvège en 1905, on lui proposa le trône. Il répondit qu'il accepterait uniquement si le peuple était d'accord. Un référendum fut donc organisé, et 79% de la population approuva la décision. En savoir plus

Le tourisme existait déjà dans la Rome antique. Les riches habitants de Rome effectuaient des séjours sur la Riviera italienne, en Grèce ou encore en Égypte, où des milliers de Romains purent admirer les pyramides. Comme aujourd'hui, ils soutenaient l'économie locale et rapportaient des souvenirs. En savoir plus

Les gorges de Juukan Gorge, en Australie Occidentale, abritaient une grotte témoignant de la seule occupation humaine ininterrompue sur le continent sur plus de 46 000 ans, y compris pendant la dernière ère glaciaire. En mai 2020, cette grotte a été détruite à l'explosif par la société minière Rio Tinto. En savoir plus

En 1904, Carl Emil Pettersson, un marin suédois, s'échoua sur une île de Tabar en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Il fut fait prisonnier, mais fut épargné. Adopté par les habitants, il épousa la fille du roi et monta lui-même sur le trône après la mort de son beau-père. En savoir plus

Le cas de Mitsutaka Uchikoshi est l'un des rares cas "d'hibernation humaine". En 2006, ce Japonais se perdit sur les flancs du mont Rokko et se brisa le pelvis en chutant dans un torrent. Il finit par perdre connaissance, tombant dans un état de léthargie et d'hypothermie avancée. Lorsqu'il fut découvert 24 jours plus tard, sa température corporelle avait chuté à 22° et son pouls était à peine perceptible. Il fut pris en charge et ranimé, sans séquelles notables. En savoir plus

La Grèce peut se targuer d'avoir le plus ancien stade encore en usage : le Stade panathénaïque. Construit en -330, et mis au jour en 1836, il fut restauré pour les Jeux olympiques de 1896, et sert depuis pour différents évènements, bien qu'il ne puisse accueillir de nouveau des épreuves de courses, en raison de la forme atypique de la piste. En savoir plus