Comme les requins doivent créer un flux continu au niveau des branchies pour ne pas mourir asphyxiés (en nageant, en faisant face au courant, etc.), certains requins nagent en dormant. C'est alors la colonne vertébrale qui coordonne la nage, et non le cerveau : le requin peut donc entrer en sommeil sans risque. En savoir plus

Même si on est encore loin du scénario de Terminator 2 et de son T1000, des chercheurs et ingénieurs de l'Université de Hong Kong sont parvenus à mettre au point un robot qui peut se liquéfier pour pouvoir passer entre les barreaux d'une cage puis de se resolidifier. En savoir plus

Contrairement à une idée répandue, les chauves-souris ne sont pas aveugles : au contraire, la plupart des espèces ont une très bonne vue, souvent meilleure que la nôtre, en particulier dans la pénombre. Elles utilisent donc leur vue pour se repérer et l'écholocalisation en complément. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, les femmes travaillant dans les usines de munition contenant du TNT étaient appelées les Canary Girls. Le TNT, toxique, leur donnait en effet un teint jaune-orangé caractéristique. En savoir plus

Le massacre d’Uiryeong est l'une des pires fusillades de masse commises par une seule personne. Dans la nuit du 26 au 27 avril 1982, Woo Bum-Kon, un policier sud-coréen, tua 62 personnes avec des armes récupérées dans son commissariat. Cette folie meurtrière fut déclenchée par un motif futile : alors qu'il se reposait, sa petite-amie écrasa une mouche posée sur sa poitrine. S'en suivit une violente dispute, et, après s'être saoulé pendant des heures, il se lança dans la pire tuerie du pays. En savoir plus

La phosphonécrose fit des ravages jusqu'au début du XXe siècle. Cette maladie due à l'utilisation de phosphore blanc affectait les ouvriers des usines d’allumettes, provoquant une nécrose progressive de la mâchoire ainsi que d'autres complications graves. Malgré l'identification rapide des causes de la maladie, il fallut 70 ans pour que la substance ne soit officiellement interdite. En savoir plus

Durant la Prohibition, des producteurs contournèrent l'interdiction avec des briques de purée de raisin. L'emballage portait la mention qu'il ne fallait surtout pas ajouter d'eau et stocker à l'écart pendant 3 semaines, car on obtiendrait du vin. En savoir plus

La lacryphagie désigne le fait de consommer des larmes. Elle est largement pratiquée chez les insectes, notamment par certains papillons, qui aspirent les larmes de différents animaux (comme des oiseaux ou des reptiles). Ils se procurent ainsi des sels minéraux, mais aussi des protéines. En savoir plus

Une mission spatiale à la surface de Vénus est quasiment impossible en raison de la très forte pression et des températures extrêmes. C'est pourquoi la NASA a imaginé une mission en dirigeables : les astronautes seraient abrités dans des ballons flottant à 55 km d'altitude, où la température serait de 25°. En savoir plus

La reine d'Angleterre avait une doublure : Ella Slack. Depuis plus de 30 ans, elle marche, pose et s'assoit partout où la reine doit se rendre, afin d'éviter tout désagrément. Elle effectue cette tâche gratuitement. En savoir plus

Aux États-Unis, les porte-avions peuvent se transformer en porte-voitures le temps d’une traversée. Il est arrivé quelques fois que lors d’un déménagement d’une base à une autre, un porte-avions soit utilisé pour transporter les véhicules personnels des marins. En savoir plus

Les polices "Sans" (Comic Sans, Open Sans) tirent leur nom du mot français "sans serif", signifiant l'absence d'empattements. Ce terme, bien qu’adopté au XIXe siècle en Angleterre, reflète l'influence de la typographie française, considérée comme élégante et sophistiquée, et préférée à "without". En savoir plus

Le premier jeu des 7 erreurs date de 1532. L'empereur Charles Quint commanda son portrait avec son chien préféré au peintre Jacob Seisenegger. Pour éviter que les gens ne s'ennuient en contemplant la toile, l'empereur commanda une copie, mais qui incluait sept différences. Lors du vernissage, le premier invité à trouver les sept différences fut récompensé d'un cheval blanc. C'est le prince Maurice de Saxe qui remporta l'animal. En savoir plus

Pendant des années, des astronomes australiens captaient un signal radio étrange et inexpliqué, suscitant l’hypothèse d’un message venu de l’espace. Le mystère dura jusqu’au jour où ils découvrirent l’origine du phénomène : un four à micro-ondes dont la porte était ouverte avant la fin du cycle. En savoir plus

"La Dérision du Christ" est un tableau du peintre florentin Cimabue, réalisé vers 1280, dont l'existence fut découverte par hasard en 2019 seulement : une nonagénaire qui le conservait sur le poêle de sa cuisine le fit expertiser sur les conseils d'un spécialiste, au moment de vendre sa maison. Après authentification, le minuscule tableau fut vendu aux enchères pour plus de 24 millions d'euros, puis acquis par l'État pour le Musée du Louvre, en 2023. En savoir plus

Si la petite taille peut parfois être source de complexes, elle serait aussi synonyme de longévité, du moins chez les hommes ! Une étude a récemment mis en évidence un lien entre une forme particulière du gène FOXO3, associée à une stature plus basse, et une espérance de vie accrue. Ainsi, les hommes mesurant moins de 1,73 m vivraient en moyenne cinq ans de plus que ceux atteignant 1,83 m, l’écart se creusant encore chez les plus petits. En savoir plus

Les membres de la famille Addams ont attendu longtemps avant d'avoir un nom. Les personnages firent leurs débuts en 1938 dans le New Yorker, mais ne reçurent leurs prénoms qu'en 1964, lorsque leurs aventures furent adaptées en série télévisée. Même leur nom de famille est un choix "par défaut" : il s'agit du nom de leur créateur, Charles Addams. En savoir plus

L'Amen Break, un "sample" de batterie utilisé dans des milliers de titres, n'a pas rapporté un centime à son créateur. La séquence, originellement jouée par le batteur G.C. Coleman du groupe The Winstons, est l'une des boucles les plus utilisées dans le hip-hop, la jungle ou encore la drum and bass. Coleman mourut dans la misère en 2006. En savoir plus

Le sable est aussi utilisé dans l'industrie alimentaire. Il s'agit plus précisément de dioxyde de silicium amorphe, un additif (E551) que l'on trouve notamment dans les aliments en poudre (café soluble, soupes en poudre, sel de table, épices, etc.), où il est utilisé comme agent anti-agglomérant. En savoir plus

La poupée vaudou vient de traditions européennes, inspirées des figurines magiques médiévales (dagydes). Quand les colons européens arrivèrent dans le Nouveau Monde, ils projetèrent leurs propres croyances en réinterprétant les rituels des autochtones. La poupée, qui n'existe tout simplement pas dans la culture vaudou, fut ensuite popularisée et figée dans l’imaginaire collectif par Hollywood. En savoir plus