Le célèbre thème de Super Mario est inspiré de "Sister Marian", un titre du groupe japonais T-Square, sorti en 1984. En plus des notes caractéristiques, on retrouve aussi l'ambiance musicale de nombre de jeux vidéos japonais. Le groupe a d'ailleurs enregistré plusieurs musiques de jeux par la suite, comme celles de Mario Kart ou Gran Turismo. En savoir plus

L'Araçari de Beauharnais, originaire d'Amérique du sud, possède une particularité très rare. Sa tête est ornée d'une huppe de plumes bouclées, qui ressemble à du bolduc. En savoir plus

Gee Geronimo fut le plus grand escargot du monde. Appartenant à l’espèce africaine géante Achatina achatina, il mesurait 39,3 cm lorsqu’il était déployé et pesait près de 1 kg. En savoir plus

La tortue serpentine a pour habitude d'hiberner dans la vase ou la boue. Elle est capable de passer plus de six mois enterrée, en utilisant la respiration extra-pulmonaire ou même en se passant d'oxygène. En savoir plus

Le 5 novembre 1530, le "raz-de-marée de la Saint-Félix" engloutit toute une région de la Hollande. Il frappa le sud-ouest du pays, submergeant de façon irréversible la région d'Oost-Watering, engloutissant 18 villages et la ville de Reimerswaal, et faisant plus de 100 000 morts. Aujourd'hui, la zone porte le nom de "pays inondé de Zuid-Beveland". En savoir plus

Jodie Foster a une peur panique des félins. Elle développa cette phobie alors qu'elle n'avait que 9 ans : sur le tournage du film "Napoléon et Samantha", racontant une histoire d'amitié entre un lion et deux enfants, elle fut attaquée par la "doublure" du lion, qui la saisit dans sa gueule. Elle conserve encore aujourd'hui des cicatrices de l'incident, et une phobie des félins. En savoir plus

Il était d'usage au XVIIe siècle d'accrocher les drapeaux des armées vaincues dans la nef de la cathédrale Notre-Dame. François-Henri de Montmorency, alors Maréchal de Luxembourg, rapporta de si nombreux étendards avec l'armée de Flandre de Louis XIV qu'il fut surnommé le tapissier de Notre-Dame. En savoir plus

Le "Praxis effect" est le nom donné à un effet visuel souvent utilisé au cinéma pour rendre les explosions dans l'espace plus impressionnantes : l'explosion est accompagnée par l'apparition d'un disque ou d'anneaux de matière qui s'élargissent rapidement. Son nom vient de Star Trek VI (1991) où Praxis, la lune de Klingon, explose en générant deux anneaux de matière flamboyants. En savoir plus

La cascade la plus chère (et l'une des plus dangereuses) de l'histoire du cinéma apparaît dans le film "Cliffhanger" (1993) avec Sylvester Stallone. Dans une scène, un bandit passe d'un avion à un autre à l'aide d'une tyrolienne. Cette scène n'est pas truquée : elle fut tournée à 4600 m d'altitude. Aucune compagnie d'assurance n'accepta de couvrir le cascadeur, et c'est Sylvester Stallone lui-même qui paya un million de dollars au cascadeur Simon Crane. En savoir plus

Pour injecter de l'ADN dans des cellules végétales, on peut utiliser des pistolets ou canons à gènes. La méthode, appelée "biolistique", permet d'acheminer de manière rapide de petits projectiles métalliques (en or ou en tungstène) couverts d'ADN directement dans des cellules. Les "balles" sont propulsées par un canon à hélium comprimé. En savoir plus

En 1893, une baleine connut un destin insolite. Échouée sur une plage près de Villerville, elle fut transformée en théâtre de 80 places et connut un franc succès, au point d'être déménagée au casino de Paris. En savoir plus

Cette centaine de personnes réunies dans le désert en 1909 participent à une loterie inhabituelle. Il s'agit de familles, qui, ne réussissant pas à se mettre d'accord, se répartirent les parcelles d'un terrain qui devint la ville de Tel Aviv, au tirage au sort. 66 coquillages correspondant chacun à une famille furent ainsi associés à 66 autres correspondant à chaque parcelle. En savoir plus

Le château de Gripsholm en Suède est notamment connu pour son lion empaillé aux traits grotesques. En 1731, l'empailleur n'avait jamais vu de lion, et il fit du mieux qu'il put avec les restes d'un lion qui lui furent fournis. En savoir plus

En 1986, Puma lança les "RS-Computer", les premières baskets capables de calculer la distance parcourue par l'utilisateur. Elles étaient équipées d'un capteur enregistrant le nombre de pas et pouvaient être connectées à un ordinateur pour compiler les statistiques et suivre sa progression. En savoir plus

Au Mexique, dans la péninsule du Yucatan, on peut acheter des "broches vivantes". Les habitants entretiennent en effet la tradition multiséculaire de porter des "Makech", des scarabées vivants de l'espèce Zopherus chilensis décorés de perles, bijoux ou autres ornements, et attachés à de petites chaines. Ces insectes peuvent vivre jusqu'à 3 ans sans manger ni boire et sont aujourd'hui principalement vendus aux touristes. En savoir plus

Aux Etats-Unis, l'Etat du Nevada possède une particularité unique au niveau électoral : depuis 1975, dans la plupart des élections, y compris l'élection présidentielle, les électeurs peuvent choisir une option "Aucun de ces candidats", qui équivaut à une sorte de vote blanc. A plusieurs reprises, cette option a récolté plus de suffrages que les "vrais" candidats. En savoir plus

Les pièces de tissu que l'on voit parfois posées sur le haut du dossier ou les bras d'un fauteuil s'appellent des "antimacassars". Ce nom étrange évoque leur rôle initial, qui était de protéger les sièges des taches d'huile de macassar, abondamment utilisée au XXe siècle, notamment pour se coiffer. En savoir plus

En vertu de l'article 6-1 de la Convention européenne des droits de l'Homme, toute personne a droit d'être jugé dans un délai raisonnable. La France a déjà été condamnée pour un litige ayant duré 18 ans. Cependant, ironie de l'histoire, la cour européenne est elle-même encombrée et a mis 7 ans à rendre cette décision. En savoir plus

La région montagneuse d'Acultzingo au Mexique est connue pour sa route sinueuse à "changement de voie" : avant chaque virage, les véhicules doivent changer de voie de façon à se retrouver à l'intérieur du virage s'ils descendent, et inversement. Cette particularité fut décidée pour faciliter le passage des camions qui ne parvenaient pas à prendre les virages sans de déporter sur l'autre voie, et malgré sa complexité, a réduit le nombre d'accidents. En savoir plus

L’opération Mockingbird (Oiseau moqueur) est une opération de la CIA destinée à influencer les principaux médias américains ou étrangers. Parmi les journaux infiltrés par des journalistes recrutés par la CIA se trouvaient CBS, Time Magazine, Life, le New York Times ou encore le Washington Post. En savoir plus