Pour lutter contre la chaleur, Paris bénéficie d'un Réseau de froid urbain. Mis en place en 1991, il se compose d'une dizaine de centrales qui refroidissent de l'eau avant de la faire circuler sous les rues de la capitale pour rafraîchir des centaines de bâtiments (musées, bureaux, hôpitaux, etc.). En savoir plus

Trois semaines après le passage particulièrement meurtrier de l’ouragan Katrina, la Louisiane connut un autre épisode de tempête avec l’arrivée de l’ouragan Rita. Craignant de revivre une catastrophe, les autorités mirent en place un plan d’évacuation massif concernant près de 3 millions de personnes. En savoir plus

Uxellodunum est un oppidum gaulois et surtout le lieu de la dernière poche de résistance des Gaulois face aux Romains, un an après la reddition de Vercingétorix. Les assiégés se rendirent suite à la capture de leur point d’eau. Les survivants eurent la vie sauve, mais les mains tranchées. En savoir plus

Le beurre de tourbière est une curiosité archéologique, surtout connue en Irlande. Ce beurre était jadis enfoui dans les tourbières, parfois dans des récipients. L'environnement pauvre en oxygène des tourbières pouvait le préserver pendant des siècles, voire des millénaires : on en a retrouvé datant de l'âge du Bronze. En savoir plus

WASP-193b est une exoplanète "barbe à papa". Elle est plus grande que Jupiter, mais environ neuf fois moins massive que la géante gazeuse : sa densité n’est que d’environ 0,06 g/cm³, comparable à celle d’une barbe à papa. La raison pour laquelle elle est aussi "gonflée" reste encore mal comprise. En savoir plus

Une forte odeur de chlore ne signifie pas qu'une piscine est propre. Ce parfum piquant trahit la présence de chloramines, créées lorsque le chlore réagit avec l'urine, la sueur et les peaux mortes des autres baigneurs. En savoir plus

Avant de se démocratiser, le tatouage était une pratique rare en Europe, notamment parce qu’il était souvent réalisé lors de voyages lointains et coûteux. Il devint ainsi un symbole d’exotisme et de richesse, et connut un véritable engouement dans l’aristocratie européenne durant l’ère victorienne : le roi George V et le tsar Nicolas II de Russie se firent tous deux tatouer au Japon, par exemple. En savoir plus

En 1985, le concert Live Aid pulvérisa plusieurs records. Ce double concert rassembla près de 200 000 personnes sur les sites de Londres et Philadelphie, et fut suivi par environ 1,8 milliard de personnes dans 150 pays, soit plus d'un tiers de la population mondiale de l'époque. En savoir plus

Jules Verne a imaginé des voyages extraordinaires, mais lui-même menait une vie très calme à Amiens. Bourgeois rangé, conseiller municipal, il voyageait peu et écrivait chaque matin à heure fixe. Ses aventures naissaient surtout de son bureau et de son imagination, pas du bout du monde. En savoir plus

Il a fait si chaud en France en 2026 que, pour la première fois, des crocodiles du Nil y ont éclos naturellement. Pour se développer, les œufs doivent normalement rester trois mois à une température comprise entre 30 et 32 °C. Ces conditions se sont naturellement produites dans La Ferme aux crocodiles à Pierrelatte : la chaleur accumulée dans le sable a permis de maintenir une température suffisante, même pendant la nuit. En savoir plus

En 1571 se déroula au large de la Grèce, la plus grande bataille navale du XVIe siècle. Opposant la flotte ottomane, réputée invincible en Méditerranée, à la coalition de la Sainte Ligue de Don Juan d’Autriche, la Bataille de Lépante se solda par la destruction quasi totale de la marine ottomane. En savoir plus

La praire islandaise (coquillage bivalve) est l'animal solitaire (non-colonial) le plus âgé jamais enregistré. Des scientifiques l'ont trouvé en 2006 près de l'Islande et ont calculé qu'il avait 507 ans ! Aurait-il pu vivre plus ? Peut-être, mais en essayant de le dater, les scientifiques l'ont tué. En savoir plus

Lors de la crise du Canal de Suez en 1956, la nationalisation du canal par Nasser, conjuguée à l'invasion du Sinaï par Israël, rendirent furieux la France et le Royaume-Uni, qui y voyaient une menace pour leurs intérêts. Une intervention militaire fut finalement décidée en bombardant et occupant la zone du canal. L'URSS menaça alors Paris et Londres de représailles nucléaires. En savoir plus

Le kilogramme est la seule unité de base du Système international à contenir un préfixe. Cette particularité est liée à l’histoire du système métrique : parmi les premières unités proposées figurait le "grave", équivalent à 1 kg, qui fut rapidement abandonné lors de la standardisation. Le gramme, déjà utilisé en science, s’imposa alors, mais il était trop petit pour les usages courants. C'est donc le kilogramme (1000 grammes) qui devint l’unité de référence. En savoir plus

De 1977 à 2011, le drapeau de la Libye était pour le moins minimaliste : il s’agissait d’un grand rectangle vert (couleur traditionnellement associée à l’islam) sans aucun ornement. Le drapeau à trois bandes fut rétabli après la chute du régime de Mouammar Kadhafi. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on voit souvent sur les emballages ou dans les publicités, les fleurs de vanille ne sont pas d'un blanc éclatant : ce sont de petites orchidées aux teintes vert pâle ou jaune-vert qui ne restent ouvertes qu'une seule journée. En savoir plus

Il est physiquement impossible de voir ses propres yeux bouger dans un miroir. C'est le résultat d'un phénomène neurologique appelé la suppression saccadique. Lorsque nos yeux font un mouvement rapide d'un point à un autre (une saccade), le cerveau bloque temporairement le traitement de l'image. S'il ne le faisait pas, nous verrions un immense flou cinétique à chaque mouvement d'œil, ce qui donnerait la nausée. En savoir plus

Dans certains cas, les laboratoires pharmaceutiques peuvent "garder la mémoire" d'un composé qui y a été fabriqué : de microscopiques traces de cristaux peuvent persister et influencer les cristallisations ultérieures. Cela peut s’avérer particulièrement problématique : si l’on essaie d’y synthétiser le même composé sous une autre forme, ces cristaux peuvent servir de sites de nucléation et favoriser la formation de la forme initiale. En savoir plus

Par manque de temps ou pour des raisons économiques, les producteurs de séries télévisées conçoivent parfois des "épisodes bouteilles". Ces épisodes sont tournés avec un nombre limité d’acteurs, dans des décors restreints, et reposent sur un script simple, principalement constitué de dialogues. En savoir plus

L’annuaire téléphonique en Islande est trié par prénom plutôt que par nom de famille. En effet, la plupart des Islandais n’ont pas de nom de famille au sens classique : ils portent un patronyme (ou parfois un matronyme), formé à partir du prénom de leur père ou de leur mère avec un suffixe. Par exemple, Magnus Stefansson (« fils de » Stefan) aura pour sœur Anna Stefansdóttir (« fille de » Stefan). En savoir plus