Le cratère de la terre de Wilkes, en Antarctique, pourrait être dû à l'impact d'une gigantesque météorite. Découvert au début des années 2000, il mesure 500 km de diamètre, soit plus de deux fois la taille du cratère de Chicxulub, au Mexique, connu pour avoir provoqué l'extinction Crétacé-Tertiaire. En savoir plus

À la suite d'un canular qui prit de l'ampleur dans les années 1990 pour se moquer des théories du complot, la ville de Bielefeld, en Allemagne, dut prouver qu'elle existait bien. En 2019, son maire, lança un concours et demanda à ce qu'on apporte la preuve de sa non-existence. Un million d'euros était à gagner pour quiconque y arriverait. En savoir plus

John Paul Scott devint célèbre en 1962 en devenant la seule personne à avoir réussi à s'évader de la prison d'Alcatraz, et à avoir survécu de façon certaine. Il scia des barreaux de cuisine, fabriqua des sortes de brassards avec des gants de cuisine et parvint à rejoindre San Francisco à la nage, mais s'écroula sous le Golden Gate, épuisé et en état d'hypothermie. Il fut découvert par des adolescents et immédiatement repris par la police. En savoir plus

Il n'y a plus aucun corps dans l'épave du Titanic. Les tissus mous des victimes ont été consommés par des animaux et des bactéries, et les os ont aussi disparu : à de telles profondeurs, ils se dissolvent rapidement dans l'eau. Il ne subsiste que quelques vêtements, comme des chaussures en cuir. En savoir plus

Si Louis VII est devenu roi, c'est grâce à l'accident dépeint sur cette enluminure. Son grand frère, Philippe de France, mourut en effet à 15 ans, après un accident de cheval causé par un porc affolé. En savoir plus

Présent dans une grande partie de l'Asie, le dhole est un chien sauvage difficile à observer car il se tient éloigné des humains. Sa population, difficile à estimer, est en régression constante depuis des dizaines d'années, à cause de l'activité humaine et de la chasse. En savoir plus

Le parc national des Badlands, situé aux Etats-Unis, doit son nom à sa particularité géologique : les badlands (mauvaises terres) désignent une zone où un fort ruissellement a formé des buttes érodées, rendant les terres non cultivables. En savoir plus

En 1929, on fit une découverte extraordinaire au fond du lac de Nemi, en Italie. Deux grands navires antiques construits par Caligula il y a près de 2000 ans furent mis au jour. Ils ne résistèrent pas longtemps une fois sortis de l'eau, car ils furent détruits 15 ans plus tard lors d'un incendie à l'occasion de la libération de l'Italie. En savoir plus

L'indienne Phoolan Devi fut tour à tour intouchable, otage, reine des bandits, députée et martyre. Née en 1963 dans une basse caste, elle connut une enfance misérable, épousa un bandit qui fut assassiné, monta elle-même une bande, fut arrêtée, fit de la prison, termina députée avant d'être assassinée à 37 ans. En savoir plus

La célèbre formule d'Einstein E=mc², qui établit l'équivalence entre l'énergie et la masse, n'est qu'une version simplifiée qui ne fonctionne que pour les particules au repos. Dès qu'une particule a une vitesse, c'est la formule E² = (mc²)² + (pc)² qu'il faut appliquer, où p est la quantité de mouvement. En savoir plus

Grimper à la corde fut autrefois une épreuve olympique. La discipline fut présente à quatre reprises, en 1896, 1904, 1924 et 1932. Les participants devaient se hisser tout en haut de la corde, longue de 7 à 14 m selon l'année, à la seule force de leurs bras, le plus rapidement possible. En savoir plus

"Cape Disappointment" (le "cap de la déception") doit son nom à son caractère décevant. Situé à la pointe Sud de la Géorgie du Sud, il fut nommé ainsi en 1775 par l'explorateur britannique James Cook, très déçu de réaliser qu'il s'agissait d'une île et non d'un continent. Curieusement, il existe d'autres lieux portant le même nom, comme le cap Disappointment de l'embouchure du fleuve Columbia, aux États-Unis. En savoir plus

L'iconodiagnostic est une discipline mêlant médecine et histoire de l'art. En effet, à partir de l'analyse fine d'une œuvre, médecins et historiens ont pu détecter des cas de maladies articulatoires ou cutanées. La Fornarina de Raphaël en est un exemple, la peinture révélant un cancer du sein sur la femme représentée. En savoir plus

La peur du nombre 13, nommé triskaïdékaphobie, concerne aussi Microsoft. En 2010, l'entreprise sortit directement la version 14 de sa suite bureautique, sans passer par une version 13. Cela pourrait prêter à sourire, mais cela a de vraies conséquences : aux Etats-Unis, 10% de la population hésite à acheter un produit comportant le nombre "13". En savoir plus

Il existe des populations de hamsters sauvages en Europe. Cricetus cricetus, ou "Hamster d'Europe" vit dans la steppe eurasiatique mais aussi en Europe de l'Est, et on peut même le rencontrer en France, en Alsace. L'espèce est malheureusement en danger critique d’extinction. En savoir plus

Les humains ne sont pas les seuls à rougir sous le coup de l'émotion. Le même phénomène a été observé chez des perroquets Ara bleus, en réponse à une émotion positive. En savoir plus

Si la photographie aérienne a énormément bénéficié des drones, elle se pratique aussi depuis bien avant leur création avec des cerfs-volants. Le photo cervolisme fut développé en France à partir de 1888, et connait aujourd'hui un nouvel engouement. En savoir plus

Il peut être très dangereux de démonter un four micro-ondes. Même débranché, l'appareil peut délivrer une décharge électrique mortelle, en raison de la forte capacité de son condensateur haute-tension : celui-ci peut provoquer un choc mortel s'il n'est pas préalablement déchargé de façon adéquate. En savoir plus

A la fin du XVIIIe siècle, la plupart des Français ne parlaient pas français. En 1794, Henri Grégoire compila un rapport indiquant que le français n'était parlé que par 3 millions de personnes (10% de la population) dans environ 15 départements. Les autres parlaient un des 30 patois régionaux. En savoir plus

Jordan Romero est un alpiniste américain connu pour être devenu en 2010 la plus jeune personne à avoir gravi l'Everest, à l'âge de 13 ans et 10 mois. A l'opposé, on trouve le Japonais Yūichirō Miura, alpiniste aux multiples records, qui a gravi le sommet en 2013 à l'âge de 80 ans et 7 mois ! En savoir plus