Pour protéger leurs camps ou leurs frontières de la cavalerie, les Romains creusaient parfois des lilia : des trous coniques d’environ un mètre de profondeur, disposés en quinconce sur plusieurs rangs et parfois garnis de pieux acérés. Ils étaient ensuite dissimulés par des branches et des feuilles. En savoir plus

Les trous de l’emmental proviennent du CO₂ produit par des bactéries lors de la fermentation. Autrefois, des microparticules de foin servaient de points de départ aux bulles. Le lait aujourd'hui étant plus propre grâce à des techniques de traite modernes, on doit ajouter de fines particules de foin pour recréer ces célèbres trous. En savoir plus

Le paradoxe du bootstrap est une curiosité du voyage dans le temps : un homme reçoit du futur un livre qu’il recopie et publie. Des années plus tard, ce livre est rapporté dans le passé. Qui l’a écrit à l’origine ? Personne. Le livre existe dans une boucle temporelle, sans jamais avoir été créé. En savoir plus

La mérule, champignon redouté des maisons humides, ne se contente pas de manger le bois. Ses cordons mycéliens peuvent traverser joints et maçonneries, transporter de l’eau sur plusieurs mètres et coloniser des structures voisines en bois initialement moins humides. En savoir plus

Dans certains pays d’Afrique et d’Asie, l’eau est vendue en sachets. Peu coûteux et faciles à transporter, ils permettent un accès facile à l’eau potable. Au Nigeria, par exemple, plusieurs dizaines de millions de sachets d’eau sont consommés chaque jour, avec un impact écologique conséquent : ils représentent une importante quantité de déchets plastiques à usage unique, difficiles à collecter et à recycler. En savoir plus

"The Secret" est un livre de chasse au trésor publié en 1982 par Byron Preiss. Il contient 12 énigmes, chacune d'elles permettant de localiser un coffre enterré contenant une clé, échangeable contre une pierre précieuse. Mais à ce jour, seuls trois des douze coffres ont été retrouvés. En savoir plus

Érigée au début du XXe siècle, la bibliothèque et salle d'opéra Haskell est un cas unique : elle fut volontairement construite à cheval sur la frontière américano-canadienne, entre Stanstead et Derby Line, afin que l'établissement culturel puisse servir aux habitants des deux communautés. La frontière traverse même la salle de spectacle, avec la scène située au Canada et une partie des sièges aux États-Unis ! En savoir plus

Situé entre la pointe sud de l’Amérique du Sud (le cap Horn) et l’Antarctique, le passage de Drake est le point de rencontre des océans atlantique, pacifique et austral. C'est une des pires zones de navigation de la planète, car de puissants courants et des eaux de température et de salinité différentes se mêlent. En savoir plus

Prise par Louis Daguerre en 1838, une célèbre photographie du boulevard du Temple à Paris semble montrer une rue déserte. En y regardant de plus près, on y distingue en fait le premier être humain jamais photographié : un client chez un cireur. La rue était pourtant très animée, mais le temps de pose était si long que les passants en mouvement n'ont pas été fixés sur la plaque. En savoir plus

Les étoiles variables sont des étoiles dont la luminosité apparente change au cours du temps, de façon régulière ou irrégulière. Ces variations peuvent être dues aux pulsations de l’étoile elle-même ou au passage d’un autre astre devant elle. Dans certains cas, leur luminosité peut ainsi varier d’un facteur 10 000. En savoir plus

En 1972, le Front national n’a pas été pensé par Jean-Marie Le Pen, mais par des militants du mouvement néofasciste Ordre Nouveau. Cherchant une vitrine électorale « respectable », ils choisirent Le Pen comme président, le jugeant plus modéré et rassurant pour le grand public. En savoir plus

Le verre est fabriqué par l'homme depuis environ 7000 ans, pourtant, il faudra attendre le XIVe siècle pour que nos fenêtres en soient constituées, et le XVIe siècle pour que celles-ci soient en verre transparent. Auparavant, les fenêtres étaient le plus souvent en parchemin ou en toile huilée. En savoir plus

La peste de l'étain est une étrange "maladie". Comme son nom l'indique, elle affecte l'étain, qui se présente normalement sous la forme d'un métal blanc. Mais en dessous d'une certaine température (environ 13°), il peut se transformer spontanément en étain gris, une forme plus fragile et poudreuse. Cette réaction peut détruire des objets en étain, qui semblent alors pourrir ou se désagréger, d'où le nom de "peste". En savoir plus

Reinhard Heydrich, haut dignitaire nazi, architecte de la Solution finale, mourut le 4 juin 1942 à Prague après un attentat. Une balle perfora son abdomen, mais c’est le crin de cheval (rembourrage de la voiture) infectant la plaie qui provoqua une septicémie fatale 6 jours après l'attentat. En savoir plus

En 1965, Brian Robson trouva un moyen aussi économique qu’insolite de rejoindre Londres depuis l’Australie. Ne pouvant pas se payer un billet d’avion, il demanda à des amis de l'expédier dans une caisse en bois. Il y passa plus de 90 heures dans des conditions particulièrement éprouvantes. En savoir plus

La liquéfaction du sol survient lors d'un séisme, quand un sol sableux gorgé d'eau perd sa résistance et agit comme un liquide. Les vibrations augmentent la pression de l'eau, séparant les grains. Privé de portance, le terrain s'effondre, provoquant l'enfoncement ou le basculement des bâtiments. En savoir plus

Au micro-ondes, de l’eau très pure dans un récipient lisse peut dépasser 100°C sans faire de bulles. Elle paraît calme, mais un simple mouvement, du sucre ou un sachet de thé peut déclencher d’un coup l’ébullition et projeter dangereusement l’eau hors de la tasse. En savoir plus

En plus du Domaine national français en Terre sainte, connu entre autres pour les crises de colère de Chirac et Macron, la France possède plusieurs propriétés dans d'autres pays : en Italie, au Vatican, en Allemagne et au Royaume-Uni (île de Sainte-Hélène). La Mairie de Paris a également une propriété à Guernesey. En savoir plus

En France, la loi interdit de chauffer son logement au-delà de 19°C et de régler la climatisation en dessous de 26°C. Inscrits au Code de l'énergie depuis les chocs pétroliers des années 1970, ces plafonds visent la sobriété sous peine de 1 500 € d'amende. En cas d'absence prolongée, la réglementation durcit ces règles. En savoir plus

Avant d’embrasser la politique, Bruno Retailleau était un homme de spectacle. Il passa en effet plus de 20 ans au Puy du Fou, où il débuta comme cavalier bénévole avant de devenir le second de Philippe de Villiers et de prendre la direction de la "Cinéscénie". En savoir plus