La grenouille Ceratophrys cornuta passe facilement inaperçue. Son corps copie les motifs et la texture d'un tapis de feuilles mortes et ses cornes ressemblent à de petites pousses. En savoir plus

Entre 1996 and 2000, l'esterilizaciones forzosas du gouvernement péruvien fit des milliers de victimes. Pour "lutter contre la pauvreté", 300 000 Péruviennes, la plupart appartenant à des populations rurales et marginalisées, subirent des opérations de stérilisation sans leur consentement. En savoir plus

A la fin des années 1950, les Etats-Unis développèrent un programme de génie civil centré autour de l'arme atomique. L'idée était d'utiliser des explosions nucléaires de façon pacifique à différentes fins : excavation, sondage, production d'éléments chimiques, etc. Malgré quelques succès, le programme fut arrêté en 1977, principalement à cause des dommages collatéraux (notamment la pollution radioactive) et des coûts plus importants que prévu. En savoir plus

Hergé aurait truffé les albums de Tintin de références conscientes ou non à un secret de famille. Le père d'Hergé est en effet né de père inconnu et son identité n'a jamais été révélée par la grand-mère d'Hergé. Ces conclusions, faites en 1985 par Serge Tisseron (psychiatre), seront confirmées en 1987. La Castafiore représenterait la grand-mère d'Hergé, et le père d'Hergé avait un frère jumeau, tous deux sont représentés par les Dupondt. En savoir plus

Cette illustration détaillée de Jupiter fut réalisée par Cassini il y a plus de 300 ans, en 1691 ! On y distingue la Grande Tache rouge ainsi qu'un point noir central, qui pourrait être dû à un impact avec une comète. En savoir plus

L'apparition de la machine à laver fut une révolution hygiénique, mais aussi sociale. Beaucoup d'historiens considèrent que ce fut l'un des plus importants facteurs d'émancipation des femmes, qui s'acquittaient presque exclusivement de cette tâche et y consacraient en général une journée entière. En savoir plus

Si Louis VII est devenu roi, c'est grâce à l'accident dépeint sur cette enluminure. Son grand frère, Philippe de France, mourut en effet à 15 ans, après un accident de cheval causé par un porc affolé. En savoir plus

Bien que seulement 3% des lycéennes sportives américaines soient les fameuses pom-pom girls, cette activité représente près de 65% des blessures graves en sport scolaire féminin. Figures acrobatiques et pyramides en font l'une des disciplines les plus risquées pour les élèves. En savoir plus

Les régions arctiques sont parsemées de milliers de "pingos", des collines "vivantes", au mécanisme de formation très particulier. Ils se forment lorsque de l'eau liquide se retrouve coincée entre deux couches gelées souterraines, et commence elle-même à geler. Son volume augmente et pousse le sol. En savoir plus

Indotyphlops braminus est un minuscule serpent qui a conquis le monde grâce à l'Homme. Il est en effet très présent sur chaque continent, car il se cache dans la terre et a ainsi pu voyager avec les plantes vendues en pot. En savoir plus

Parmi les trésors légués par la reine Elisabeth II à son fils Charles figure une collection de timbres exceptionnelle, estimée à 100 millions de livres sterling (120 millions d'euros). Débutée par le prince Alfred en 1864 puis considérablement enrichie par le roi George V au début du XXe siècle, cette collection regroupe des pièces uniques, notamment des raretés du Commonwealth et des timbres de la célèbre série « Penny Black » En savoir plus

En 1973, Mao Zedong fit une proposition rocambolesque à Henry Kissinger : estimant qu'il y avait beaucoup trop de femmes en Chine, il lui proposa d'envoyer dix millions de Chinoises aux États-Unis. Il entendait ainsi redynamiser les relations entre les deux puissances, mais aussi plomber le pays, espérant que cela provoquerait une explosion démographique similaire à celle vécue par son pays. En savoir plus

Houdjefa Ier fut un pharaon dont le nom signifie littéralement "effacé". Il est mentionné sur le Canon royal de Turin, un papyrus rédigé vers -1245, soit environ 1500 ans après son règne. Son véritable nom n'est pas connu : il est possible que son nom ait été illisible sur les documents recopiés par l'auteur du Canon de Turin, et que ce dernier ait écrit "effacé", ou bien que son nom ait été volontairement effacé de l'Histoire par ses successeurs. En savoir plus

Robert Maury est un tueur en série qui sévit aux Etats-Unis entre 1985 et 1987. Il fut surnommé le "tueur indicateur" ("tipster killer") par la presse, car après chaque meurtre, il appelait un numéro spécial pour indiquer où se trouvait le corps, avec parfois des récompenses à la clé. En savoir plus

A la fin du XVIIIe siècle, on pouvait avoir l'heure grâce à un canon solaire, ou "canon de midi". Il s'agissait d'un canon miniature couplé à un cadran solaire : à une heure précise (souvent midi), le Soleil, dont les rayons étaient concentrés par une loupe, enflammait une petite quantité de poudre. Cela provoquait une détonation, qui permettait aux habitants de savoir quelle heure il était. En savoir plus

Si vous ne trouvez pas de réponse à une question sur internet, vous pouvez appeler la bibliothèque de New York. Une équipe y est chargée de répondre à toutes les questions posées par téléphone ou par courrier. En savoir plus

Lancé en 1765, le HMS Victory est le plus ancien navire de guerre encore intact au monde. Principalement connu pour avoir été le navire de l'amiral Nelson lors de la bataille de Trafalgar, il est conservé en cale sèche depuis 1922 et constitue la pièce maitresse du Royal Naval Museum à Portsmouth. En savoir plus

Le Français le plus célèbre du Brésil est presque inconnu en France. Il s’agit d’Allan Kardec, codificateur du spiritisme. Ses cinq livres qui codifient le spiritisme se sont vendus à plus de 30 millions d’exemplaires au Brésil et il y aurait 13000 centres spirites aujourd’hui répartis dans tout le pays. En savoir plus

Les roues de tracteurs sont parfois remplies de liquide, et non d'air. En les gonflant avec un mélange d'eau et d'antigel, on améliore en effet leur stabilité et leur pouvoir de traction. En savoir plus

Les "boites de Herbert" sont un outil prédictif utilisé par les météorologues américains pour surveiller les ouragans susceptibles de frapper la Floride. Il s'agit de deux carrés de 517 km², situés à l'est de Puerto Rico et au-dessus des Îles Caïmans, identifiés par le météorologue Paul Hebert, qui remarqua que la grande majorité des ouragans intenses qui avaient frappé la Floride étaient passés par une de ces zones. En savoir plus