Mère Teresa (sainte Teresa de Calcutta) est généralement considérée comme une sainte, au point d'avoir inspiré une expression, mais elle fait l'objet de vives controverses quant à son véritable altruisme. Elle aurait fait construire des "mouroirs" plutôt que des hôpitaux, a côtoyé les grands dictateurs de la planète et la gestion financière de ses fondations serait toujours restée opaque. En savoir plus

Scotland Yard et le 36 quai des Orfèvres partagent au moins 3 similitudes. Chacun d'eux représente le service de police judiciaire le plus prestigieux de son pays, chacun est désigné par l'adresse où il siège, même si tous deux ont aujourd'hui quitté leur adresse éponyme. En savoir plus

Pendant des années, des astronomes australiens captaient un signal radio étrange et inexpliqué, suscitant l’hypothèse d’un message venu de l’espace. Le mystère dura jusqu’au jour où ils découvrirent l’origine du phénomène : un four à micro-ondes dont la porte était ouverte avant la fin du cycle. En savoir plus

Dans "Les Simpson", le personnage de Krusty le clown ressemble trait pour trait à Homer, et pour cause : le clown était simplement censé être Homer déguisé. Un des ressorts comiques aurait été que Bart adulait Krusty, tout en méprisant son père, alors qu'il s'agissait de la même personne. Matt Groening estima que c'était finalement trop compliqué à gérer, et conserva le personnage de Krusty de façon indépendante. En savoir plus

Durant la pandémie de Covid-19, de nombreuses compagnies aériennes limitèrent leurs pertes en proposant des "vols vers nulle part". L'avion décollait et atterrissait au même endroit, après un vol de quelques heures. Malgré l'impact écologique désastreux, ces vols connurent un grand succès. En savoir plus

Alors qu'il résidait dans un hôtel dans le 6ᵉ arrondissement de Paris, l'écrivain Oscar Wilde eut, sur son lit de mort, ce commentaire acerbe sur la décoration de la chambre : "Mon papier peint et moi sommes engagés dans un duel à mort. L'un de nous deux doit partir". En savoir plus

L'Amen Break, un "sample" de batterie utilisé dans des milliers de titres, n'a pas rapporté un centime à son créateur. La séquence, originellement jouée par le batteur G.C. Coleman du groupe The Winstons, est l'une des boucles les plus utilisées dans le hip-hop, la jungle ou encore la drum and bass. Coleman mourut dans la misère en 2006. En savoir plus

En 1254, le roi Saint Louis ordonna aux courtisanes de se teindre les cheveux en roux pour les distinguer des femmes “respectables”. Cette couleur était alors vue comme un symbole de luxure et de damnation, renforçant l’idée que les rousses pouvaient être des sorcières ou des tentatrices. En savoir plus

En Europe, nous sommes généralement habitués aux camions qui déchargent leur contenu en faisant basculer leur benne. Au Etats-Unis, les remorques sont parfois beaucoup plus lourdes et les cabines plus longues. Pour les décharger, on utilise des plateformes sur vérins qui chargent tout le camion et l'inclinent. En savoir plus

Le BLEVE ("boiling liquid expanding vapor explosion") est un phénomène extrêmement violent. Dans une citerne, le gaz, pressurisé, est majoritairement sous forme liquide, mais il subsiste une phase gazeuse. Si le réservoir est ouvert brusquement (par exemple, en cas de brèche), le gaz sous pression s'échappe brutalement, ce qui crée une première onde de choc et fait brutalement baisser la pression dans le réservoir. Le liquide se met alors à bouillir (il passe de liquide à gaz) très rapidement, occupant un volume des milliers de fois supérieur à celui du liquide et faisant exploser la citerne. En savoir plus

La pire catastrophe liée à une avalanche en France (dans l'époque moderne) se produisit le 10 février 1970 à Val d'Isère. Ce matin-là, une énorme avalanche dévala le flanc de la montagne depuis la pointe du Front. Elle frappa de plein fouet la salle de restaurant d'un centre UCPA, faisant 39 morts et 37 blessés. En savoir plus

Jusque dans les années 50, il existait des arbres des lépreux au Malawi. Les pauvres malades étaient jetés dans le creux de baobabs pour y mourir, car on croyait qu'ils contaminaient la terre. En savoir plus

Les polices "Sans" (Comic Sans, Open Sans) tirent leur nom du mot français "sans serif", signifiant l'absence d'empattements. Ce terme, bien qu’adopté au XIXe siècle en Angleterre, reflète l'influence de la typographie française, considérée comme élégante et sophistiquée, et préférée à "without". En savoir plus

La phosphonécrose fit des ravages jusqu'au début du XXe siècle. Cette maladie due à l'utilisation de phosphore blanc affectait les ouvriers des usines d’allumettes, provoquant une nécrose progressive de la mâchoire ainsi que d'autres complications graves. Malgré l'identification rapide des causes de la maladie, il fallut 70 ans pour que la substance ne soit officiellement interdite. En savoir plus

Michel Hollard était un résistant surnommé "Le Français qui a sauvé Londres". En 1943, ayant obtenu les plans des rampes de lancement V1 allemandes autour de la Manche, il les transmit aux Britanniques qui bombardèrent la plupart des sites avant qu'ils ne soient fonctionnels. En savoir plus

Le poulet Dông Tao a un physique vraiment particulier. Cette race possède des pattes géantes, très appréciées au Vietnam, à la fois pour leur goût et pour leur ressemblance avec des pattes de dragon. Elles sont si grandes qu'elles sont handicapantes et posent des problèmes lors de l'incubation : les poules ont tendance à casser les œufs par mégarde avec leurs pattes volumineuses. En savoir plus

Charles Taylor, criminel de guerre et ancien dictateur du Liberia, fut élu président en 1997 après avoir mis le pays à feu et à sang. Il fit campagne avec un slogan particulièrement cynique : "Il a tué ma mère, il a tué ma mère, mais je voterai pour lui". Il fut élu avec 75% des voix. En savoir plus

Si la petite taille peut parfois être source de complexes, elle serait aussi synonyme de longévité, du moins chez les hommes ! Une étude a récemment mis en évidence un lien entre une forme particulière du gène FOXO3, associée à une stature plus basse, et une espérance de vie accrue. Ainsi, les hommes mesurant moins de 1,73 m vivraient en moyenne cinq ans de plus que ceux atteignant 1,83 m, l’écart se creusant encore chez les plus petits. En savoir plus

Les sculpteurs de l'Antiquité romaine réalisaient souvent le corps et la tête des statues séparément. Cette dernière était ensuite assujettie au corps à l'aide de tenons. Cette pratique répondait à un impératif purement pragmatique : les têtes pouvaient ainsi facilement être changées. En savoir plus

Sur la station spatiale internationale, les astronautes doivent tous apprendre l'anglais et le russe. Très souvent, les ...