De 1879 et au moins jusqu'en 1911, la Peruvian Amazon Company décima littéralement les tribus amazoniennes. L'entreprise d'exploitation de latex, dirigée par Julio César Arana, réduisit en esclavage plusieurs tribus, pratiquant tortures et exécutions. 90% des personnes employées de force moururent. En savoir plus

Le "C1 Espresso" est un café-restaurant à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, qui doit sa notoriété à la façon dont les clients sont servis : les plats sont conditionnés dans des cylindres puis envoyés vers les tables via un système de tubes pneumatiques, atteignant des vitesses de 140 km/h. En savoir plus

Alors qu'il résidait dans un hôtel dans le 6ᵉ arrondissement de Paris, l'écrivain Oscar Wilde eut, sur son lit de mort, ce commentaire acerbe sur la décoration de la chambre : "Mon papier peint et moi sommes engagés dans un duel à mort. L'un de nous deux doit partir". En savoir plus

Le poulet Dông Tao a un physique vraiment particulier. Cette race possède des pattes géantes, très appréciées au Vietnam, à la fois pour leur goût et pour leur ressemblance avec des pattes de dragon. Elles sont si grandes qu'elles sont handicapantes et posent des problèmes lors de l'incubation : les poules ont tendance à casser les œufs par mégarde avec leurs pattes volumineuses. En savoir plus

Moss Hills est un guitariste zimbabwéen connu pour avoir coordonné avec sa femme Tracy Hills et d’autres animateurs, l’évacuation lors du naufrage du paquebot Oceanos en 1991. Alors que l’équipage avait déjà quitté le navire, ils appelèrent les secours et coordonnèrent l’évacuation. Aucune victime ne fut à déplorer. En savoir plus

Charles Taylor, criminel de guerre et ancien dictateur du Liberia, fut élu président en 1997 après avoir mis le pays à feu et à sang. Il fit campagne avec un slogan particulièrement cynique : "Il a tué ma mère, il a tué ma mère, mais je voterai pour lui". Il fut élu avec 75% des voix. En savoir plus

Avec l'épisode "Who shot J.R.?" (Qui a tiré sur J. R. ?), la série Dallas obtint des records d'audience et instaura la tradition du "cliffhanger" en fin de saison. L'épisode fut diffusé en mars 1980 et le public dut attendre l'automne pour savoir qui avait tiré sur le personnage central de la série. En savoir plus

Les sculpteurs de l'Antiquité romaine réalisaient souvent le corps et la tête des statues séparément. Cette dernière était ensuite assujettie au corps à l'aide de tenons. Cette pratique répondait à un impératif purement pragmatique : les têtes pouvaient ainsi facilement être changées. En savoir plus

L’accident du vol United Airlines 232, en 1989, est souvent cité comme un exemple de gestion de situation d’urgence. Après différentes pannes, ils réussirent à poser l’appareil qui se disloqua à l’impact et prit feu, causant la mort de 111 passagers et d’un membre d’équipage, mais sauvant 184 autres passagers. C'est pourquoi cet atterrissage reste considéré comme une prouesse technique, un "atterrissage impossible", car il n'a pas pu être reproduit dans les simulateurs. En savoir plus

La méthamphétamine peut encore être prescrite légalement aux Etats-Unis. Commercialisée sous le nom de "Desoxyn", la substance est notamment utilisée dans le traitement des troubles du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et l’obésité sévère résistante aux autres traitements. En savoir plus

Le Charme de Putuo (Carpinus putoensis) est un survivant. En 2007, il ne subsistait qu'un spécimen connu de l'espèce, un arbre de 200 ans vivant sur le mont Putuo, dans le Zhejiang, en Chine. Après un programme de bouturage réussi, on compte aujourd'hui plus de 40 000 semis de Charmes de Putuo. En savoir plus

Dans le film "E.T., l'extra-terrestre", les nom et prénom du personnage principal (qui se lie d'amitié avec l'extra-terrestre) ne sont pas choisis au hasard : le jeune garçon s'appelle Elliott Taylor, de sorte que ses initiales forment également "E.T.". En savoir plus

Le "sorpasso" ("dépassement" en français) est un terme utilisé en Italie pour désigner les années fastes. Plus précisément, il fait référence au dépassement du PIB britannique par celui de l’Italie, évènement qui se produisit pour la première fois en 1987. Deux autres "sorpassi" ont eu lieu depuis : en 1991, quand l'Italie devint brièvement la 4e puissance économique mondiale (derrière les États-Unis, le Japon et l'Allemagne) et en 2009. En savoir plus

L'effet Usambara est un phénomène optique observé sur certaines gemmes qui changent de couleur en fonction de la lumière : selon l'épaisseur de pierre traversée par la lumière, la gemme peut apparaître rouge ou verte, par exemple. Ceci est dû à l’absorption variable de la lumière par le cristal. En savoir plus

Les paroles de la chanson "SOS", l'un des plus gros tubes de Rihanna, semblent parfois un peu décousues, et pour cause : le deuxième couplet est entièrement constitué de titres des succès des années 1980, comme "Take on me", "I Melt With You" ou encore "The way you make me feel". En savoir plus

Michel Hollard était un résistant surnommé "Le Français qui a sauvé Londres". En 1943, ayant obtenu les plans des rampes de lancement V1 allemandes autour de la Manche, il les transmit aux Britanniques qui bombardèrent la plupart des sites avant qu'ils ne soient fonctionnels. En savoir plus

Alexandre Ier de Grèce, roi des Grecs au début du XXe siècle, mourut à cause d'un singe. Alors qu'il se promenait, son berger allemand attaqua un magot appartenant à son agronome. Le roi tenta de les séparer, et fut attaqué par un autre singe, qui le mordit à plusieurs reprises. Les plaies ne furent pas correctement désinfectées, et le roi tomba gravement malade, mourant d'une septicémie moins d'un mois après l'incident. En savoir plus

Le terme "sneakers", qui désigne les chaussures de sport portées dans la vie de tous les jours, n'a aucun rapport avec le sport : il fait référence au verbe "to sneak", qui signifie "se glisser furtivement". Avec leur semelle en caoutchouc, les sneakers permettent en effet de se déplacer sans bruit. En savoir plus

Euophrys omnisuperstes est l'animal qui vit le plus haut sur Terre. Cette petite araignée fut découverte en 1924 dans l'Everest, à 6700 m d'altitude. Elle vit dans les crevasses et se nourrit de petits insectes gelés transportés par le vent. Son nom signifie "qui se tient au-dessus de tout". En savoir plus

Jusque dans les années 50, il existait des arbres des lépreux au Malawi. Les pauvres malades étaient jetés dans le creux de baobabs pour y mourir, car on croyait qu'ils contaminaient la terre. En savoir plus