Les fourmis ont une technique de navigation étonnante. Elles utilisent le soleil comme boussole pendant la journée, mais la nuit, lorsque le soleil n'est pas visible, elles se fient à la polarisation de la lumière lunaire pour s'orienter. En savoir plus

La "truffe du désert" est un champignon rare et couteux. Les bédouins l'appellent également le champignon du tonnerre, car il devient plus abondant lorsque la foudre frappe le sol : celle-ci induit la production de composés chimiques qui fertilisent la zone et dopent la croissance du champignon. En savoir plus

Au Bangladesh et en Inde, les femmes ayant perdu leur mari suite à une attaque de tigre portent malheur du fait d'une vieille superstition qui perdure. Elles sont souvent persécutées et chassées de leur village créant une double peine. On les surnomme les "veuves tigres". En savoir plus

Au début des années 1960, le M.I.T et l'armée américaine menèrent une opération spatiale hors du commun : le "projet West Ford". Pour pallier une éventuelle défaillance des câbles sous-marins en cas de conflit avec l'Union Soviétique, des millions d'aiguilles furent dispersées en orbite. L'idée était de créer une ionosphère artificielle autour de la Terre qui formerait un réflecteur passif pour les émissions radio. En savoir plus

A Staubern en Suisse, pour poster son courrier, on peut escalader la paroi rocheuse Staubernchanzel à plus de 80 mètres. En haut se trouve une boite aux lettres jaune toujours en service posée là par un restaurateur qui refusait qu'on retire ladite boîte de devant son commerce. Le courrier y est toujours retiré mais de manière irrégulière. En savoir plus

Les grenouilles du genre Mini, endémiques de Madagascar, sont, comme leur nom l'indique, particulièrement petites (environ 1 cm). Pour nommer les trois espèces connues, les zoologistes n'ont pas manqué d'humour ; elles s'appellent Mini mum, Mini scule et Mini ature. En savoir plus

"Le combat des Trente" fut un épisode mémorable (mais inutile) de la guerre de Succession de Bretagne en 1351. À la suite d'un défi lancé par Jean IV de Beaumanoir à Robert Bemborough, les deux camps choisirent trente champions qui s'affrontèrent dans un tournoi digne de la Table Ronde. Le combat tourna à l'avantage des partisans de Charles de Blois, mais n'eut aucun impact sur le déroulement de la guerre. En savoir plus

La tradition du jumelage entre les villes remonte à la Seconde Guerre mondiale : le maire de la ville de Coventry, en Angleterre, lança l'initiative après un important bombardement. Il contacta Stalingrad, également dévastée par les bombes, pour établir un lien de solidarité entre les deux villes. En savoir plus

Judith Love Cohen était une ingénieure aérospatiale qui conçut le système de guidage d'urgence qui sauva l'équipage d'Apollo 13. Enceinte de 9 mois, elle appela son chef pour lui dire qu'elle avait résolu un problème en route vers la maternité, puis donna naissance au futur acteur Jack Black. En savoir plus

Pour leurs véhicules électriques, les constructeurs automobiles peuvent utiliser des innovations de Toyota : la compagnie a mis à disposition gratuitement près de 24 000 brevets depuis 2015. Le groupe entend ainsi contribuer à la démocratisation des véhicules électriques et limiter les émissions de CO2. En savoir plus

Dans les films, les chevaliers chevauchent d'impressionnants destriers, mais cette image est fausse : on sait aujourd'hui que les chevaux du moyen-âge mesuraient au plus 1,5 m au garrot, et que la plupart faisaient la taille d'un poney (environ 1,4m), soit 30 cm de moins que les chevaux actuels. En savoir plus

La rivière bleue au Groenland, très appréciée des kayakistes, change de cours en permanence. Elle est alimentée par la fonte du glacier Petermann et s'écoule sur la glace, ce qui entraîne d'importantes variations de son cours tout au long de l'année. En savoir plus

Pour manger les "croquettes au bœuf" de la boucherie Asahiya, les Japonais sont prêts à patienter une trentaine d'années. Ce succès est dû (entre autres) au prix de vente de ces beignets fourrés à la viande de Kobe (un produit de luxe hors de prix), vendus moins de 2€ pièce. En savoir plus

Dans "Peter Pan", la poudre de fée dispensée par la Fée Clochette qui permet au héros de voler fut rajoutée par l'auteur par mesure de sécurité. Dans la version initiale, Peter Pan affirmait qu'il suffisait de penser à des choses agréables pour s'envoler, ce qui causa de nombreux accidents : les enfants s'élançaient de leurs lits pour voler après avoir vu la pièce, et l'auteur reçut de nombreuses plaintes de la part des parents. En savoir plus

"Jimmy Zhong" est l'auteur d'un des plus grands casses en cryptomonnaies. Ayant découvert une faille informatique dans le marché noir numérique Silk Road, il retira 51680 bitcoins entre 2012 et 2014. Il fut arrêté en 2021, et son butin était alors valorisé à 3,36 milliards de dollars. En savoir plus

Contrairement à ce que leur apparence peut laisser penser, les hippopotames ne sont pas gras : la couche de graisse sous-cutanée est en réalité très fine, et c'est la peau qui est épaisse (environ 6 cm). Ainsi, la masse des hippopotames est principalement musculaire, et la graisse ne constitue que 5 à 15 % de leur masse. En savoir plus

La compagnie aérienne Air India Airlines demanda en 1965 à Salvador Dali de concevoir 500 cendriers pour ses clients VIP. En guise de rétribution, l'artiste réclama un éléphant, et un éléphanteau de deux ans lui fut donc envoyé par avion, et une grande fête fut donnée le jour de son arrivée. En savoir plus

Certains minéraux ont la particularité rare d'être ténèbrescents, c'est-à-dire qu'ils changent de couleur en fonction de la lumière. C'est notamment le cas de la hackmanite, qui change de couleur lorsqu'elle est exposée à la lumière du Soleil. Elle reprend sa couleur d'origine dans l'obscurité. En savoir plus

Richard Lancelyn Green était un universitaire britannique considéré comme le plus grand expert de Sherlock Holmes. En 2004, il fut retrouvé mort étranglé sur son lit, sans que la police puisse déterminer s'il s'agissait d'un suicide ou d'un meurtre, ce qui rappela une histoire du fameux détective : très affecté par la vente prochaine d'un lot de documents qu'il avait passé des années à regrouper, Green aurait tenté de maquiller son suicide en meurtre afin d'impliquer un concurrent américain, comme l'héroïne du "Problème du pont de Thor". En savoir plus

Bien plus proche de l'épicentre du séisme de mars 2011 que celle de Fukushima mais mieux conçue et protégée, la centrale nucléaire d'Onagawa au Japon ne subit pratiquement aucun dommage et servit même de refuge pour les habitants de la zone quelques jours après le tremblement de terre. En savoir plus