Le choléra est dû à une bactérie qui provoque la mort par déshydratation. Cette bactérie se colle a la paroi intestinale, et empêche toute absorption d'eau par le malade, ce qui cause des diarrhées très sévères (10 à 20 litres quotidiennement) et finit par épaissir le sang. Le traitement consiste justement à réhydrater le patient en eau et sels minéraux. En savoir plus

Le paradoxe aérodynamique est un phénomène surprenant se basant sur l'effet Venturi. En soufflant entre deux objets proches l'un de l'autre, ils vont se rapprocher s'ils sont suffisamment légers. C'est dû à la baisse de pression créée par le courant d'air provoqué. Une manière simple de tester ce phénomène est de mettre deux canettes vides proches l'une de l'autre : en soufflant entre elles à l'aide d'une paille, elles vont se rapprocher et se coller. En savoir plus

Le 11 novembre 1940, des étudiants de plusieurs universités et lycées parisiens organisèrent une manifestation antinazie au pied de l'Arc de triomphe, et ce malgré les interdictions. Ils déposèrent une croix de Lorraine au pied du monument avec la complicité de policiers français. La manifestation fut stoppée de force par les soldats allemands. Ce fut un des tout premiers actes de résistance. En savoir plus

Le philosophe Francis Bacon inventa en 1605 un alphabet bilitère, uniquement composé des deux lettres A et B. C'est en quelque sorte l'ancêtre du système binaire des ordinateurs actuels car toute lettre pouvait être construite avec un enchainement précis de ces deux lettres, tandis que le système binaire informatique utilise 0 et 1. En savoir plus

En Marati (une des langues parlées en Inde), le prénom féminin "Nakoshi" signifie "indésirable". Il est traditionnellement donné à la 3e ou 4e fille pour conjurer le sort afin que le prochain enfant à naître soit un garçon. En 2011, plus de 200 filles ont renié ce prénom humiliant et en ont changé. En savoir plus

L'acteur Bill Murray choisit ses rôles de manière singulière. Comme il n'a pas d'agent, les réalisateurs intéressés par ses services doivent lui laisser un message sur une boîte vocale spécialement dédiée à cet effet, qu'il consulte de manière très irrégulière. Pour un de ses plus célèbres rôles, dans Lost in Translation, la réalisatrice Sofia Coppola lui laissa des centaines de messages et dut attendre 7 mois avant d'avoir des nouvelles. Il rate d'ailleurs régulièrement des rôles car personne ne réussit à le joindre. En savoir plus

Lors des longues patrouilles durant la guerre du Vietnam, les soldats américains avaient pris l'habitude d'emporter avec eux du C-4, un explosif. Celui-ci est très stable et en l'allumant au briquet, il n'explose pas mais s'enflamme. Les soldats s'en servaient ainsi comme combustible pour leur réchaud. En savoir plus

La moutarde azotée est l'un des premiers traitements contre le cancer apparu au début des années 40, déjà utilisée dans le traitement de la maladie de Hodgkin (cancer des lymphocytes). Ce composé est un dérivé du gaz moutarde, arme chimique utilisée pendant la Première Guerre mondiale. En savoir plus

Il est possible de faire parler un piano classique. Contrôlé par ordinateur, un mécanisme frappe sur les touches et parvient à donner l'illusion de formants (fréquences des voyelles) et de consonnes, afin de générer des mots et des phrases. En savoir plus

La chanson "Let it be" des Beatles a été composée par Paul McCartney. C'est durant une période particulièrement difficile de sa vie que sa mère, décédée alors qu'il n'avait que 14 ans, lui est apparue très nettement en rêve, lui disant : "Let it be". C'est à elle que font référence les paroles lorsqu'il parle de "Mother Mary", et non à la vierge Marie comme l'indiquent certaines interprétations. En savoir plus

En 1827, les forces françaises ont débarqué et colonisé l'Algérie à cause d'un éventail : en effet, un incident eut lieu entre un ambassadeur français et le dey d'Alger, qui lui jeta son éventail au visage, et fut le prétexte pour la France pour coloniser l'Algérie. En savoir plus

Beverly est le nom d'une horloge mécanique située à l'université d'Otago en Nouvelle-Zélande en parfait état de marche et qui n'a pas été remontée depuis 1864, date de sa construction par Arthur Beverly. Elle tire son énergie des changements de pression et de température, ce qui fait qu'elle peut ne pas fonctionner certains jours. En savoir plus

Jusqu'en 2006, les récompenses cinématographiques belges portaient le nom d’un aveugle. Il s'agissait des prix Joseph Plateau, du nom du physicien et mathématicien belge célèbre pour ses recherches sur la persistance rétinienne. Celles-ci le rendront d'ailleurs aveugle : pour étudier les dommages que peut produire le Soleil, il le fixa durant une vingtaine de secondes ce qui lui brûlera la rétine. En savoir plus

Si on se fie à l'origine du mot, Nutella est féminin. Le nom vient du mot nut (noisette en anglais) et du suffixe féminin italien ella. En Italie, le mot est donc féminin et les employés Ferrero utilisent eux-même le féminin. En savoir plus

Le golden snapper est un poisson très rare (moins de 5 poissons seraient pêchés chaque année) aux écailles dorées du golfe du Bengale, très apprécié pour son goût et signe de bonne fortune. La bonne fortune est d'ailleurs très concrète, car un spécimen de 37 kg pêché en 2012 a été vendu près de 30 000 € au Bangladesh. Une fortune dans ce pays pour les heureux pêcheurs et revendeurs. En savoir plus

La frontière entre l'Inde et le Bangladesh est particulièrement compliquée au niveau du nord du Bengale-Occidental : il y a environ 200 enclaves, c'est-à-dire des morceaux de Bangladesh en Inde et inversement.  Il y a aussi des enclaves dans des enclaves, et même une triple enclave : un morceau d'Inde dans un morceau de Bangladesh lui-même dans un morceau d'Inde situé côté Bangladesh. En savoir plus

Le Brésil tient son nom d'un bois spécial couleur braise, le pau-brasil. Ce bois y était très abondant lorsque les colons portugais arrivèrent dans le pays au XVIe siècle, et fut l'objet d'un commerce intense vers l'Europe qui l'utilisait comme matière tinctoriale. Le pays se nommait alors Vera Cruz mais fut surnommé le pays du pau-brasil puis devint peu à peu le Brésil, nom qui supplanta l'original. En savoir plus

Ce n'est pas le hasard si dans l'inconscient populaire, les gendarmes sont moustachus : la moustache était en effet obligatoire dans la gendarmerie française jusqu'en 1933. En savoir plus

Henry Molaison, qui souffrait de crise d’épilepsie, subit en 1953 une ablation d'une large portion des deux hippocampes et des tissus environnants. A la suite de cette opération, qui fut un succès pour ses crises, un phénomène inattendu survint : il n'a plus jamais formé de souvenir de sa vie. Il souffrit ainsi d'amnésie durant tout le reste de sa vie jusqu'en 2008 ou il mourut à l'âge de 82 ans. En savoir plus

Il existe une station de train souterraine sous l’hôtel new-yorkais Waldorf-Astoria. Cette station fut créée suite à la paralysie des jambes du président Franklin Roosevelt qui ne souhaitait pas que cela se sache et apparaissait toujours assis. Un ascenseur communique entre la station et l'hôtel et est prévu pour supporter le poids de la limousine qui conduisait le président. En savoir plus