Le premier dispositif de pilotage automatique a plus d'un siècle : il fut développé en 1912 par le pionnier de l'aviation Lawrence Sperry (également inventeur de l'horizon artificiel). Son pilote automatique permettait de conserver un cap et une altitude constants durant plusieurs heures. En savoir plus

Le "test de Wada" permet de déterminer quel hémisphère cérébral contrôle une fonction cognitive donnée. En injectant un anesthésique dans l'une des artères carotides internes, on "endort" le côté correspondant du cerveau, ce qui permet de tester différentes fonctions, comme le langage par exemple. Ce test est souvent mené en préparation d'interventions chirurgicales. En savoir plus

En 1999, le marathonien Sergio Moetsoneng tenta de tricher au Comrade Marathon en utilisant un stratagème vieux comme le monde : il s'arrangea pour que son frère jumeau prenne régulièrement sa place tout au long du parcours de 89 km. Même avec sa doublure, il ne termina que 9e de la course. La supercherie fut découverte après la publication de photos où les jumeaux ne portaient pas leur montre au même poignet. En savoir plus

Au Grand Prix d'Afrique du Sud de Formule 1 de 1967, les organisateurs furent pris de court par la victoire du Mexicain Pedro Rodríguez. N'ayant pas prévu l'hymne mexicain, ils diffusèrent le Jarabe tapatío à la place, ce qui serait l'équivalent d'une musique d'accordéon pour la Marseillaise. Pour éviter que cela ne se reproduise, le pilote voyagea ensuite avec une copie de l'hymne mexicain, ainsi qu'un drapeau de son pays. En savoir plus

En 2002, la Malaisie, qui censure régulièrement films et publicités, a interdit une publicité de Toyota avec Brad Pitt pour une raison insolite : les autorités ont jugé que ce dernier pourrait créer un sentiment d'infériorité chez les hommes, et que la publicité constituait "une insulte". En savoir plus

Au musée Henri Ford, dans le Michigan, on peut contempler une pièce insolite. Un tube à essai renfermerait le dernier souffle de l'inventeur Thomas Edison, à qui Ford vouait une grande admiration. En savoir plus

Au Japon, les furūtsu sando sont très populaires. Ces sandwichs aux fruits sont mangés en dessert ou au petit déjeuner, et peuvent parfois être hors de prix, les fruits étant eux-mêmes très coûteux. En savoir plus

Evelyn Glennie est une percussionniste mondialement reconnue, et cela tient du miracle. Elle est sourde depuis l'âge de 12 ans et a appris à ressentir les vibrations avec différentes parties de son corps. En savoir plus

Ce carré de toile est un réfrigérateur mormon. L’eau était placée dans le récipient du dessus, gouttait sur la toile et son évaporation rapide provoquait le refroidissement de la caisse. En savoir plus

La température des humains a baissé sur les deux derniers siècles. Les hommes ont perdu en moyenne 1,1°C et les femmes 0,6°C. Cette évolution s'expliquerait de deux façons : l'amélioration globale de la santé aurait fait baisser l'inflammation moyenne, entraînant une baisse de la température, et notre mode de vie plus confortable, avec notamment l'accès au chauffage, aurait entraîné une baisse de métabolisme, le corps dépensant moins d'énergie pour maintenir sa température. En savoir plus

Les Grands Bancs de Terre-Neuve, au sud-est de Terre-Neuve, sont connus pour leur brouillard quasi-permanent. La zone se trouve en effet à la jonction du Courant du Labrador, constitué d'eau froide, et du Gulf Stream, un courant d'eau chaude qui réchauffe et humidifie l'air. En savoir plus

Malgré les apparences, le château Louis XIV date du XXIe siècle. Construit dans les Yvelines avec des techniques traditionnelles mais un confort moderne, il a été achevé en 2011. Acheté par le prince héritier d'Arabie Saoudite pour 275 millions d'euros, cela en faisait alors la demeure la plus chère au monde. En savoir plus

Aux Etats-Unis, certains grands stades sont équipés d'emplacements en hauteur spécialement conçus pour des snipers. Ces vigies, destinées aux équipes d'intervention comme les unités SWAT, offrent une vue dégagée sur l'ensemble du stade et permettent une réaction rapide en cas d'attaque. En savoir plus

Le record officiel d'apnée statique sans inhalation de dioxygène pur est détenu par le Français Stéphane Mifsud en 11 minutes et 35 secondes. Néanmoins, ce record est probablement battu régulièrement par les « pêcheurs » Bajau qui parviendraient à rester plus de 13 minutes sous l'eau. La sélection naturelle aurait conduit à une mutation de leur ADN, leur donnant notamment de plus grandes rates. En savoir plus

Trofim Lyssenko fut un pseudo-scientifique russe qui tua indirectement des millions de personnes. Il parvint à imposer ses théories farfelues en génétique et en biologie, ce qui amena le régime à changer drastiquement les pratiques agricoles et mena à plusieurs famines catastrophiques. En savoir plus

Des jumeaux peuvent naître à plusieurs semaines, voire plusieurs mois d'intervalle. Ceci survient quand l'un des bébés naît de façon prématurée, et que le placenta est conservé intact. L'autre bébé peut ainsi poursuivre son développement. Le record actuel est détenu par deux jumeaux américains : l'un est né le 1er janvier 1996, l'autre le 30 mars. En savoir plus

Philip Morris, le géant américain du tabac, finance la "Fondation pour un monde sans fumée", une organisation dotée d'un budget de 800 millions de dollars, qui sert avant tout à faire du lobbying et à contourner la convention de l'OMS pour la lutte antitabac. L'OMS et les organisations médicales appellent d'ailleurs à ne pas collaborer avec la fondation. En savoir plus

Le concert des Beatles du 4 janvier 1963, donné à Dingwall, en Ecosse, fut loin d'attirer les foules. Un groupe local, les Melotones, jouait le même soir, et seulement 19 personnes vinrent écouter les Beatles. Entre les chansons, les membres du groupe discutaient avec le public. En savoir plus

"The Zodiac Killer" est un film sorti en 1971, basé sur l'histoire du tueur en série du même nom, réalisé par Tom Hanson. Ce dernier expliqua que sa principale motivation à produire le film était d'arrêter le tueur, qui ne résisterait pas à l'envie de venir voir le film. Lors de l'avant-première à San Francisco, les spectateurs étaient ainsi invités à compléter la phrase "Je pense que le Zodiac tue parce que..." sur un petit papier, et à le déposer dans une grande urne. A l'intérieur, un homme caché comparait leur écriture avec celle du Zodiac, prêt à prévenir des renforts s'il trouvait une écriture suspecte. En savoir plus

La constante de Hubble permet de mesurer le taux d'expansion de l'Univers à un moment donné. Les scientifiques ont du mal à la déterminer précisément : deux méthodes aboutissent à des résultats proches mais incompatibles : ~67 ou ~73 km/s/mégaparsec. Cette différence est encore inexpliquée. En savoir plus