Les "Honneurs de l'Écosse", l'équivalent écossais des "Joyaux de la Couronne britannique", furent oubliés pendant plus d'un siècle. Utilisés pour les couronnements jusqu'en 1651, ils furent remisés au Parlement, avant d'être rangés dans un coffre et emmurés au château d'Édimbourg en 1707. Ils furent redécouverts par hasard en 1818, durant des fouilles historiques. En savoir plus

Le village olympique des Jeux olympiques d'hiver de 1980 à Lake Placid fut pensé comme une prison. Son financement était en effet conditionné au fait qu'il puisse ensuite être réutilisé à d'autres fins, et il fut décidé qu'il servirait ensuite de prison fédérale. Les athlètes dormirent donc dans les futures cellules. En savoir plus

En Inde, plusieurs éléphants sauvages meurent chaque année dans des collisions ferroviaires. Afin de les éloigner temporairement des tronçons de voie traversant les couloirs à éléphants, un dispositif sonore est installé, qui émet un bourdonnement imitant celui d'abeilles essaimant. En savoir plus

En 1975, lors du tournage du film Josey Wales hors-la-loi, l'acteur Clint Eastwood, qui avait acheté les droits du livre, vira le réalisateur Philip Kaufman et prit sa place au grand dam du syndicat professionnel des réalisateurs qui imposera alors une loi : la "Eastwood rule" stipulant qu'un acteur ou réalisateur ne peut virer un acteur pour prendre sa place. En savoir plus

En août 1972, une tentative de coup d’état visa le roi Hassan II lors de son vol de retour de Paris au Maroc. Des avions de chasse ouvrirent le feu, mais le roi réussit à tromper les mutins en se faisant passer pour le pilote et en se déclarant mort, permettant ainsi à son avion d’atterrir. En savoir plus

La grotte de Trabuc, située dans le Gard, est surnommée la grotte aux 100 000 soldats. En effet, particularité géologique unique au monde, on peut y voir des milliers de petites stalagmites, donnant l'impression de la vue aérienne d'une armée. En savoir plus

L'aéroport international de Savannah Hilton Head en Géorgie comporte un élément inhabituel qui ne plaira pas aux superstitieux : deux tombes en fin de piste. La loi interdit de les déplacer et elles furent incorporées à la piste lors de l'extension de l'aéroport. En savoir plus

Au Royaume-Uni, pour la cérémonie annuelle de l’Ouverture du Parlement, on entretient une tradition insolite : pendant que le souverain fait son discours devant les parlementaires, un élu de la chambre basse est "retenu en otage" à Buckingham, afin de garantir la sécurité du souverain. Il est ensuite libéré quand le souverain regagne le palais. En savoir plus

Les céphalopodes ont la particularité de ne pas avoir de "point aveugle". Chez les vertébrés, dont les humains, ce point est créé par le nerf optique qui s'insère dans l'œil en traversant la rétine. Chez les céphalopodes, la rétine recouvre entièrement les fibres et le nerf optique : il n'existe donc pas de zone aveugle. En savoir plus

On doit à l'ingénieur maritime français Henri Dupuy de Lôme nombre d'innovations dans le domaine militaire. Il conçut notamment le premier navire de guerre à vapeur au monde (1850), le premier vaisseau cuirassé d'occident (1852) et le premier sous-marin opérationnel (1888). Il travailla aussi à la conception du premier train blindé et à la mise au point d'un aérostat dirigeable. En savoir plus

En 1960, l'Angleterre largua des chats sur Bornéo. Pour faire face à une explosion démographique de rats, la Royal Air Force parachuta les félins dans la région de Sarawak, qui était à l'époque une colonie britannique. Le nombre de chats impliqués dans l'opération "cat drop" n'est pas connu, mais certaines sources l'estiment à 14 000. En savoir plus

Comme les athlètes, les chevaux de course peuvent prendre l'avion pour se rendre sur le lieu de leur compétition. Aux Etats-Unis, une compagnie a même adapté un Boeing 727 pour le transport exclusif des équidés. L'appareil, surnommé "Air Horse One", peut accueillir 21 chevaux. En savoir plus

L'écrivain Romain Gary provoqua Clint Eastwood en duel. Sa femme, l'actrice Jean Seberg, eut une aventure avec l'acteur américain sur le tournage de "La Kermesse de l'Ouest", une comédie musicale considérée comme l'un des pires films de Clint Eastwood. Lorsque Romain Gary l'apprit, il prit l'avion et défia l'acteur, qui préféra s'effacer. En savoir plus

Aux Etats-Unis, le suicide est la première cause de mortalité parmi les vétérans. En moyenne, 44 soldats vétérans (qui peuvent être parfois assez jeunes) se donnent la mort chaque jour, ce qui porte le bilan annuel à plus d'un millier de morts. En 2012, il y avait eu moins de soldats tués sur le terrain que de suicides de vétérans. En savoir plus

La panique bancaire de la Toyokawa Shinkin Bank, survenue en 1979 au Japon, est un cas d'école pour les sociologues. En quelques jours, 2 milliards de yens furent retirés par des clients inquiets d'une possible faillite. Les enquêteurs purent retracer comment la rumeur était née et diffusée : quelques jours auparavant, 3 jeunes filles (l'une d'elles travaillait dans la Toyokawa Shinkin Bank) avaient évoqué dans le train le fait que travailler dans une banque puisse être dangereux. Cette conversation fut répétée, déformée, jusqu'à "la banque Toyokawa Shinkin est en danger". En savoir plus

La ville "la plus chère" au monde ne se situe pas en Suisse, au Japon ou aux Etats-Unis : il s'agit de la capitale des Bermudes, Hamilton, où le coût de la vie est 1,38 fois plus élevé par exemple qu'à New York, qui tient souvent lieu de référence. On y trouve des yachts de milliardaires et beaucoup de sièges de sociétés en raison des conditions fiscales avantageuses. En savoir plus

Les cartouches de jeux de la console Nintendo Switch sont suffisamment petites pour éventuellement être avalées. Pour prévenir ce risque, elles sont aspergées de benzoate de dénatonium, un composé non toxique au goût extrêmement amer utilisé pour prévenir l'ingestion de divers produits. En savoir plus

Le Parc national Wapusk, au Canada, n'a que 150 visiteurs par an. L'accès est en effet restreint pour protéger la faune et la flore, et à cause du risque d'attaque d'ours blancs. Ainsi, les visiteurs doivent porter une arme ou être accompagnés par un guide habilité, le plus souvent muni d'un fusil à pompe, lorsqu'ils sortent d'une enceinte protégée. En savoir plus

Les sœurs de Nesle, filles du marquis de Nesle et d'Armande Félice de La Porte Mazarin, plurent beaucoup à Louis XV : sur les cinq, quatre furent successivement les maîtresses du roi. Seule Hortense-Félicité de Mailly-Nesle ne partagea pas la couche du roi. En savoir plus

Charles Robert Jenkins devint une star de cinéma malgré lui. Ce soldat américain déserta son camp en Corée du Sud, craignant d'être mobilisé au Vietnam, et fut capturé par la Corée du Nord, où il fut forcé de tenir le rôle du méchant occidental dans des films de propagande. Il devint ainsi une star de cinéma locale. En savoir plus