L'apparition des valises à roulettes a été retardée par le machisme. Elle fut brevetée tardivement, en 1970 par l'américain Bernard Sadow, qui ne parvint pas à la vendre : les commerçants estimaient que seules les femmes seraient susceptibles de l'utiliser, et que les hommes seraient blessés dans leur virilité. En savoir plus

La "théière de l'assassin" est une théière contenant deux compartiments, sans doute inventée en Chine, qui doit son nom à sa fonction : empoisonner un convive. Les deux compartiments sont reliés à des ouvertures discrètes, qui une fois bouchées avec un doigt, empêchent l'écoulement. En savoir plus

Le fils de John Williams, le prolifique compositeur de musiques de films (Star Wars, Indiana Jones, Harry Potter, etc.) est également une personnalité du monde de la musique : Joseph Williams est le chanteur du célèbre groupe Toto, principalement actif dans les années 1980, ainsi qu'un auteur-compositeur. En savoir plus

La Poldévie, pays imaginaire, a servi pour un canular d'un journaliste en 1929. Des députés ont reçu des lettres d'appel à l'aide au peuple poldève opprimé. Les lettres de réponse furent publiées dans un journal, l'objectif était de dénoncer l'ignorance en géopolitique des parlementaires. En savoir plus

Les feuilles de houx ne sont pas toujours piquantes. En cas de menace (par exemple si les feuilles sont mangées), l'expression des gènes est modifiée pour produire des feuilles piquantes. Un même arbre peut ainsi porter des feuilles normales en hauteur et des feuilles piquantes plus bas. En savoir plus

Les recettes de la mafia pourraient représenter jusqu'à 10% du PIB de l'Italie. La célèbre Ndrangheta représenterait à elle seule 3,4% du PIB (en 2013). Selon des chiffres de la Banque d'Italie, la mafia a fait perdre 16,5% du PIB au pays entre 2005 et 2008. En savoir plus

Les "souris de glacier" sont des colonies de mousses de différentes espèces qui poussent sur les glaciers ou dans des environnement similaires. Elles intriguent les scientifiques car elles se déplacent d'environ 2,5 cm par jour, en groupe. Le mécanisme de ces "migrations" n'est pas bien compris. En savoir plus

Un nouveau système politique pourrait voir le jour dans le futur, appelé "algocratie". Cela désigne le pouvoir qui se fonde sur une gestion optimale de l'information commerciale, sociale et politique grâce à l'utilisation d'algorithmes informatiques et d'intelligence artificielle. En savoir plus

Certains vertébrés, à l'instar de l'ornithorynque, n'ont pas d'estomac : les aliments ingérés arrivent directement dans l'intestin, sans être prédigérés. L'estomac est apparu chez les animaux il y a environ 400 millions d'années, mais chez certaines espèces, il ne s'est pas avéré vraiment utile. Il s'est donc graduellement atrophié avant de disparaitre, chez près de 5000 espèces. En savoir plus

Le monastère Sainte-Catherine du Sinaï, en Égypte, est le plus ancien monastère continuellement habité. Construit entre 548 et 565, il abrite également la plus ancienne bibliothèque continuellement en activité, qui contient la plus importante collection de manuscrits anciens après celle du Vatican. En savoir plus

En 2014, Manuel Noriega, l’ancien dictateur du Panama, porta plainte contre Activision, éditeur de la série de jeux vidéos "Call of Duty. En effet, dans l'un des opus, Black Ops 2, Noriega apparait comme un traitre violent et impitoyable, alors qu'il n'avait pas donné son accord pour apparaitre. L'ancien dictateur fut débouté. En savoir plus

Environ 10% de la population possède une sixième vertèbre lombaire (qui supporte deux côtes également). Il est aussi possible, mais moins fréquent (entre 1 et 2% de la population) d'avoir une côte cervicale. Si le premier cas est généralement sans conséquence, le second entraine parfois des symptômes regroupés sous le nom de "Syndrome de la côte cervicale". En savoir plus

Les plus anciennes structures humaines en Amérique ont longtemps servi de terrain de pique-nique. Les "LSU Campus Mounds" sont des monticules situés sur le campus de l'Université de Louisiane, qui ont au moins 5000 ans. Ils servaient de point de ralliement avant d'être protégés. En savoir plus

Les nouveaux-nés possèdent 3 fois plus de papilles gustatives qu'un adulte et perçoivent donc les goûts plus intensément. Cette particularité s'accompagne d'une préférence pour les aliments caloriques, comme le sucre et le gras, et d'une aversion prononcée pour toutes les saveurs salées ou amères. En savoir plus

Comme les comètes, la planète Mercure a une queue. Longue de 20 millions de km environ, elle est principalement constituée de sodium, arraché de la surface par les radiations solaires et les impacts de météorites. On ne peut pas la voir à l'œil nu : il faut utiliser un filtre interférentiel. En savoir plus

En 1806, avant de devenir le septième président des Etats-Unis, Andrew Jackson se battit en duel avec Charles Dickinson, un avocat qui avait insulté sa femme. Dickinson, un tireur réputé, tira le premier et atteignit Jackson au thorax. Grièvement blessé, ce dernier resta debout et tua Dickinson d’un seul coup. La balle de Dickinson resta logée près du cœur de Jackson pour le reste de sa vie. En savoir plus

Dans la vallée de Baliem, en Papouasie, le peuple Dani a longtemps entretenu une tradition curieuse : celle de s'amputer un morceau de doigt à chaque perte d'un parent proche. Baptisée Ikipalin, cette pratique, désormais illégale, était censée donner un écho physique à la douleur psychologique. En savoir plus

McDonald's peut se targuer d'être un des plus grands employeurs aux Etats-Unis : au cours de sa vie, un Américain sur 8 y travaillera. Sur les quelque 1,9 million de personnes employées par McDonald's dans le monde, les deux tiers travaillent aux Etats-Unis. En savoir plus

Sorti en 1967, Kinoautomat fut l'un des premiers films interactifs au monde. Le film est conçu de façon à laisser le public choisir (en votant) entre deux suites possibles à 9 moments clés. Le film se conclut néanmoins toujours de la même façon. En savoir plus

Rudie van Vuuren fait partie de ces personnes qui réussissent dans tout ce qu'elles font. Ce médecin obstétricien namibien est également un sportif de premier plan dans deux disciplines différentes : il a défendu les couleurs de son pays à la coupe du monde de rugby en 1999 et 2003, et durant la coupe du monde de cricket en 2003. En savoir plus