En 1966, un ingénieur de la NASA démontra malgré lui qu'on pouvait survivre quelques secondes dans le vide de l'espace. Jim LeBlanc effectuait des tests dans une chambre sous vide quand le tuyau de sa combinaison se détacha. Sa salive se mit à bouillonner et il s'évanouit presque immédiatement. La pression normale fut rétablie en 87 secondes et Jim LeBlanc survécut, ne souffrant que de douleurs aux oreilles. En savoir plus

En Arabie Saoudite, on se bat pour devenir fonctionnaire. 70% de la population est employée par l'Etat, ce qui représente 3 millions de fonctionnaires, dont les salaires représentent deux tiers des dépenses publiques. En savoir plus

Sur la ligne de métro londonienne Waterloo & City line, vous ne pouvez pas rater votre station d'arrivée. En effet, c'est la plus courte ligne du métro de Londres et elle relie deux stations seulement, distantes de 2,4 km, en passant sous la Tamise. Aucun train n'y circule le dimanche car elle sert principalement au transfert entre la gare de Waterloo et le quartier financier de la City. En savoir plus

Un métier méconnu est "plongeur ramasseur de balles de golf". Les obstacles d'eau présents dans les golfs contiennent en effet des milliers de balles perdues. Equipés de combinaison de plongée, les plongeurs raclent les fonds avec des épuisettes. Cette chasse au trésor peut rapporter de 10 centimes à 30€ la balle grâce à la revente des balles récupérées. En savoir plus

Marrus orthocanna, une créature des eaux profondes de l'Arctique, est en réalité composée d'une colonie d'individus. Ce sont des zoïdes, qui sont reliés entre eux par une tige. Ils se coordonnent pour avancer en se contractant et expulser l'eau. En savoir plus

Lors de la Coupe du monde de football 2018 en Russie, la chaîne de radio allemande Radio.net développa un stylo permettant d’écouter la radio quand on le place dans la bouche, grâce à la conduction osseuse. Cela permettait d'écouter les matchs en réunion malgré le décalage horaire. En savoir plus

La baleine boréale (Balaena mysticetus) possède le record de la plus épaisse couche de graisse du monde animal : celle-ci peut atteindre 50 cm. La graisse représente quasiment la moitié de son poids (44%), soit environ 24 tonnes, et ne sert pas seulement à l'isolation thermique : elle constitue une réserve de nourriture et donne au cétacé une forme hydrodynamique. En savoir plus

Le carnyx était un instrument de musique, semblable à un cor allongé, utilisé par les Gaulois au combat. Pouvant atteindre 2 mètres, il produisait un son rauque et était orné d'une gueule d'animal fantastique. On pense qu'il servait à la fois à galvaniser les troupes et à impressionner l'ennemi. En savoir plus

L'un des plus grands diamants du monde servit longtemps de presse papier. Le "Diamant Jacob" fut acquis en 1891 par Asaf Jâh VI, Nizâm de l'Hyderâbâd, pour une somme dérisoire. Ce dernier ne s'y intéressa guère, et le diamant fut retrouvé après sa mort dans une de ses chaussures, par son fils. Celui-ci s'en servit comme d'un presse-papier durant des décennies, avant de le vendre au gouvernement indien. Sa valeur est estimée à 100 millions de dollars. En savoir plus

En 1972, la Pietà de Michel-Ange fut victime d'un des plus célèbres actes de vandalisme de l'Histoire. Laszlo Toth, un géologue australien, lui porta 15 coups de marteau en criant "Je suis Jésus-Christ, ressuscité des morts". Il cassa le bras de Marie, ébrécha une partie de son nez et une paupière. En savoir plus

Les orbites de la plupart des corps célestes ne sont pas rondes mais elliptiques. Le point le plus éloigné du corps autour duquel gravite l'objet s'appelle l'apogée, et le plus proche le périgée. C'est pourquoi l'on parle de "l'apogée" pour désigner par exemple le point le plus haut d'une carrière. L'orbite ronde existe mais c'est juste une orbite elliptique particulière où l'apogée et le périgée sont égaux. En savoir plus

En plus de leurs aptitudes de géolocalisation, les pigeons font preuve de performances physiques impressionnantes : ils sont capables de décoller verticalement et accélèrent aussi rapidement qu'une Formule 1, passant de 0 à 100 km/h en 2 secondes seulement. En savoir plus

"Le Seigneur des anneaux : le retour du roi" de Peter Jackson est le seul film à avoir remporté tous les oscars dans les catégories où il était nominé. Il remporta ainsi 11 oscars sur 11 nominations, ce qui constitue un double record (Ben-Hur et Titanic ont également remporté 11 oscars, mais furent nominés dans 12 et 14 catégories). En savoir plus

Le premier tirage de loterie officiel en Angleterre eut lieu en 1569. 400 000 billets coûtant l'équivalent de 3 semaines de salaire furent vendus, avec 2 particularités. D'une part, tous les tickets étaient gagnants. D'autre part, chaque ticket permettait à son porteur d'éviter l'emprisonnement. Cette carte, digne du Monopoly, n'était cependant pas utilisable en cas de crime grave. En savoir plus

En 1629, les Anglais parvinrent à s'emparer de la Nouvelle-France (Québec) au détriment des Français, en bloquant l'approvisionnement de la province. Mais cette victoire fut "annulée", car peu de temps auparavant, la paix avait été signée entre les deux pays avec le Traité de Suse. L'Angleterre dut donc "rendre" le Québec, et même indemniser la France pour les dégâts occasionnés. En savoir plus

L'unique apparition du cricket aux Jeux olympiques eut lieu en 1900, aux Jeux de Paris. Seules deux équipes se disputèrent le titre : la France et la Grande-Bretagne. Cette dernière remporta la partie, face à elle-même en quelques sorte, l'équipe française étant principalement constituée de joueurs anglais inscrits dans des clubs parisiens, En savoir plus

Qantassaurus est un genre de dinosaures du Crétacé qui tire son nom de Qantas, une compagnie aérienne australienne. Cette dernière sponsorisa plusieurs saisons de fouilles et surtout, prit en charge le transport de la plus grande exposition itinérante de fossiles de dinosaures entre 1993 et 1996. En savoir plus

Pour rééquilibrer les chances de victoire dans les courses hippiques, certains chevaux sont volontairement "handicapés" : les plus performants doivent porter une charge supplémentaire, constituée de plaques de plomb, ou courir une plus longue distance. Le système de calcul du handicap est assez complexe, tenant compte de l'expérience et du poids du jockey et du matériel, des performances et de l'état du cheval etc. En savoir plus

Les cistes sont des arbustes communs en région méditerranéenne, et pour cause : ils prolifèrent après un incendie, colonisant rapidement les zones dévastées. L'arbuste favorise même les feux en sécrétant des huiles inflammables, et peut entrer en combustion spontanée s'il fait suffisamment chaud. En savoir plus

Stefan Thomas est un programmeur qui reçut 7002 bitcoins, lorsqu'ils valaient peu à l'unité, pour une vidéo créée il y a 10 ans. A ce jour, cette fortune virtuelle s'élèverait à plus de 220 millions de dollars. Le problème est que ses bitcoins sont sur un disque dur crypté, pour lequel un mot de passe est requis et qu'il a perdu. Il n'a droit qu'à 10 tentatives et en a déjà utilisé 8. En savoir plus