Certaines montagnes russes fonctionnent depuis plus d'un siècle. Construites en bois et utilisant le principe de la friction latérale, elles nécessitent parfois la présence d'un employé à bord, dont le rôle est de freiner le train aux bons moments. En savoir plus

En Arabie Saoudite, on se bat pour devenir fonctionnaire. 70% de la population est employée par l'Etat, ce qui représente 3 millions de fonctionnaires, dont les salaires représentent deux tiers des dépenses publiques. En savoir plus

Au Royaume-Uni, on trouve dans les cimetières des tombes grillagées appelées "Mortsafes" et datant de l'époque victorienne. Elles n'étaient pas destinées à empêcher d'éventuels morts-vivants de s'échapper mais à dissuader les pilleurs de tombe, qui revendaient des cadavres aux facultés de médecine. En savoir plus

Le village olympique des Jeux olympiques d'hiver de 1980 à Lake Placid fut pensé comme une prison. Son financement était en effet conditionné au fait qu'il puisse ensuite être réutilisé à d'autres fins, et il fut décidé qu'il servirait ensuite de prison fédérale. Les athlètes dormirent donc dans les futures cellules. En savoir plus

L'unique apparition du cricket aux Jeux olympiques eut lieu en 1900, aux Jeux de Paris. Seules deux équipes se disputèrent le titre : la France et la Grande-Bretagne. Cette dernière remporta la partie, face à elle-même en quelques sorte, l'équipe française étant principalement constituée de joueurs anglais inscrits dans des clubs parisiens, En savoir plus

La plus longue ligne régulière de bus fut la Indiaman, reliant Londres à Calcutta (Inde) de 1957 à 1973. Surnommée "Hippie Route", elle parcourait 16 100 km en 50 jours, pour un modeste prix. A partir de 1968, elle fut même prolongée jusqu'à Sidney. En savoir plus

Le pliage de papier est un sujet sérieux, qui intéresse les scientifiques. On pensait qu'il était impossible de plier une feuille plus de 7 fois, puis, deux records furent établis en 2002 et 2012, avec 12 et 13 pliages. La limite réelle n'est pas connue, mais on peut calculer les épaisseurs, qui doublent à chaque pliage. En savoir plus

A la fin des années 1960, Boeing voulut concurrencer le Concorde avec le Boeing 2707, un modèle plus rapide (prévu pour voler à quasiment mach 3) et plus grand, avec une capacité de 275 passagers environ. Trop ambitieux et trop cher, le projet fut abandonné en 1971 malgré 120 précommandes déjà réalisées par des compagnies. En savoir plus

Saint-Exupéry fut censuré à la fois par les Allemands et par de Gaulle. L'auteur et le général ne s'appréciaient guère, et le second fit interdire les ouvrages du premier en Afrique du Nord, tout en limitant leur diffusion en France. Même "Le petit prince" parut aux États-Unis avant d'être publié en France. En savoir plus

Il existe encore 6 monarchies absolues (où le souverain contrôle les pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire) dans le monde, dont 3 se situent au Moyen-Orient : l’Arabie saoudite, le Qatar et le sultanat d'Oman. L'Eswatini (anciennement Swaziland), le sultanat de Brunei et le Vatican complètent la liste. En savoir plus

Il existe des télescopes sous-marins destinés à percer les mystères de l’univers. Le télescope Antares a ainsi été immergé en 2006 au sud de Porquerolles par 2500 mètres de fond en Méditerranée à la recherche de neutrinos d'origine cosmique. Leur détection est facilitée au fond des mers, protégeant les récepteurs du télescope du rayonnement cosmique qui bombarde constamment la Terre et parasite tout site au sol ou dans l’espace. En savoir plus

La navette spatiale Challenger, qui explosa avec 7 astronautes à son bord en 1986, n'était initialement pas destinée à voler. A l'origine, elle fut conçue pour des tests au sol, notamment des tests de résistance de la structure aux vibrations et aux variations de température. Elle fut ensuite convertie en navette opérationnelle, réussissant une dizaine de missions avant son tragique accident. En savoir plus

En 1629, les Anglais parvinrent à s'emparer de la Nouvelle-France (Québec) au détriment des Français, en bloquant l'approvisionnement de la province. Mais cette victoire fut "annulée", car peu de temps auparavant, la paix avait été signée entre les deux pays avec le Traité de Suse. L'Angleterre dut donc "rendre" le Québec, et même indemniser la France pour les dégâts occasionnés. En savoir plus

Sur la ligne de métro londonienne Waterloo & City line, vous ne pouvez pas rater votre station d'arrivée. En effet, c'est la plus courte ligne du métro de Londres et elle relie deux stations seulement, distantes de 2,4 km, en passant sous la Tamise. Aucun train n'y circule le dimanche car elle sert principalement au transfert entre la gare de Waterloo et le quartier financier de la City. En savoir plus

Marrus orthocanna, une créature des eaux profondes de l'Arctique, est en réalité composée d'une colonie d'individus. Ce sont des zoïdes, qui sont reliés entre eux par une tige. Ils se coordonnent pour avancer en se contractant et expulser l'eau. En savoir plus

Lors de la Coupe du monde de football 2018 en Russie, la chaîne de radio allemande Radio.net développa un stylo permettant d’écouter la radio quand on le place dans la bouche, grâce à la conduction osseuse. Cela permettait d'écouter les matchs en réunion malgré le décalage horaire. En savoir plus

L'épidermolyse bulleuse dystrophique est une maladie génétique rare, qui se divise en trois types plus ou moins sévères. L'un des symptômes les plus spectaculaires est la fusion graduelle des doigts entre eux, ainsi que des ongles avec les doigts. En savoir plus

En plus de leurs aptitudes de géolocalisation, les pigeons font preuve de performances physiques impressionnantes : ils sont capables de décoller verticalement et accélèrent aussi rapidement qu'une Formule 1, passant de 0 à 100 km/h en 2 secondes seulement. En savoir plus

La couleur de cette pomme est entièrement naturelle. Elle est due à une mutation génétique rare, qui affecte environ une pomme sur un million, et le fruit obtenu est appelé une chimère. En savoir plus

Les "Cinq Dravidiens" furent cinq chefs tamouls qui régnèrent brièvement sur le Sri Lanka, à la fin du 1er siècle, après avoir renversé le roi Valagamba. Leur histoire est digne d'une pièce tragicomique : chacun d'eux nomma son futur assassin comme Premier ministre, qui lui succéda. Comble de l'ironie, le dernier à régner fut renversé et tué par le roi en exil Valagamba, qui restaura sa monarchie. En savoir plus