Comme les calmars, les ammonites pouvaient aussi être géantes. Ces céphalopodes à coquilles pouvaient dépasser 2 m de diamètre. La plus grande espèce, Parapuzosia seppenradensis, pouvait atteindre 2,5 m de diamètre, pour une tonne et demie, et une longueur d'environ 3,5 m (avec les tentacules). En savoir plus

Le rhum agricole est produit par fermentation et distillation du jus de la canne à sucre. Le rhum industriel ou traditionnel désigne quant à lui tous autres, produits à partir de la mélasse, un résidu de sucrerie. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on peut parfois voir au cinéma, une mine n'attend pas que vous enleviez le pied pour exploser, elle explose dès que vous posez le pied dessus. Par ailleurs, ce mécanisme est silencieux, on n'entend pas de "clic". En savoir plus

Au début des années 1950, lors de la guerre de Corée, la tension était telle et la situation devenue si périlleuse que l'armée américaine et le général MacArthur envisagèrent sérieusement d’utiliser la bombe atomique pour stopper la progression de l'armée communiste chinoise en Mandchourie. En savoir plus

Ces deux hommes ont bien plus en commun que leur métier d'astronaute. Mark et Scott Kelly sont en effet jumeaux, ce qui a permis d'étudier l'effet d'une année dans l'espace au retour de mission sur l'ISS de Scott Kelly. En savoir plus

La cryptophasie est commune chez les jumeaux. Le terme désigne le langage "secret" utilisé entre eux par des personnes très proches (fratrie, couple, amis, etc.), et que personne d'autre ne comprend. Le phénomène concerne environ 40% des jumeaux. En savoir plus

A la fin du XVIIIe siècle, plusieurs mètres étalons furent installés à Paris. Le but était d'aider la population à se familiariser avec le nouveau système métrique. Certains sont toujours visibles, dont celui-ci qui se trouve sur la façade du Ministère de la Justice place Vendôme. En savoir plus

Le cœur possèderait lui aussi une sorte de petit cerveau. L'organe est en effet entouré d'un système nerveux intracardiaque (SNI), un réseau de neurones et de fibres nerveuses qui régulerait certaines fonctions cardiaques de manière autonome, sans intervention du cerveau. En savoir plus

Si les colons européens furent responsables de l'introduction de nombreuses maladies en Amérique, ils en rapportèrent aussi, notamment la syphilis : la maladie était en effet présente depuis des milliers d'années en Amérique et fut sans doute rapportée en Europe par l'équipage de Christophe Colomb. En savoir plus

Les cônes marins regroupent un millier d'espèces qui chassent au harpon paralysant. Ces escargots de mer projettent sur leur proie une dent radulaire contenant une neurotoxine plus ou moins puissante. Certains cônes infligent l'équivalent d'une piqûre de guêpe, mais d'autres peuvent tuer un homme. En savoir plus

A la surface du Soleil, il peut y avoir des pluies coronales. Ces averses sont constituées de plasma éjecté à très haute température, qui se refroidit brutalement avant de retomber sous forme de pluie. En savoir plus

Les sèche-mains électriques des toilettes peuvent propager beaucoup plus de germes que les serviettes en papier classiques selon une étude britannique. Les niveaux de bactéries dans l'air sont 27 fois plus élevés autour des séchoirs à air chaud qu'autour des distributeurs de serviettes en papier. En savoir plus

En 1959, en pleine guerre froide, les Etats-Unis organisèrent une exposition à la gloire de leur pays en plein Moscou. L'American National Exhibition, qui vantait les produits et l'art de vivre américains attira 3 millions de Russes. En savoir plus

En Corse, à Saleccia, on partage la plage avec des vaches. Ces dernières ont l'habitude de venir se reposer sur le sable tout au long de l'année et cohabitent avec les touristes durant l'été. En savoir plus

Tout comme de nombreux oiseaux aujourd'hui, certains dinosaures ingéraient volontairement des cailloux. Ces gastrolithes les aidaient sans doute à broyer les aliments et constituaient peut-être une source de minéraux. En savoir plus

Le 14 mai 1955 eut lieu le plus puissant et le plus profond essai nucléaire sous-marin de la guerre froide. Cet essai nommé Wigwam, une bombe A d'une puissance de 30 kt, a été testé par les Américains dans le Pacifique, à 800 km au sud-ouest de San Diego et à 660 m de profondeur. L'explosion n'a pas créé de colonne d'eau, mais uniquement des remous importants en surface, permettant de déterminer le danger d'une telle explosion pour les sous-marins. En savoir plus

La mer des Sargasses a une particularité géographique unique : contrairement à toutes les autres mers du monde, elle n'a pas de frontières physiques (à l'exception des côtes des îles des Bermudes). Elle est délimitée par des courants océaniques qui forment le gyre de l'Atlantique Nord : le Gulf Stream, la dérive nord Atlantique, le courant des Canaries et le courant nord équatorial. En savoir plus

S'il y a eu autant de Kévin dans les années 1990, c'est à cause de deux films : "Maman, j'ai raté l'avion !", dans lequel le héros s'appelle Kévin, et "Danse avec les loups", avec Kevin Costner. Le prénom, alors quasiment inconnu en France, devint le prénom le plus donné entre 1989 et 1994. En savoir plus

Une peau de chagrin est une piece de cuir, dont le nom vient du turc "sagri", qui désignait d'abord la croupe d'un âne puis la peau qui y est prélevée. L'expression réduire comme une peau de chagrin vient d'un roman de Balzac où une peau magique réduit à mesure qu'on l'utilise pour réaliser un voeu. En savoir plus

Le lagopède alpin ou perdrix des neiges est un oiseau d'altitude qui a la particularité de changer totalement son plumage entre l'été, l'automne et l'hiver. Cet oiseau des montagnes ne migre pas, il mue par mimétisme (homochromie) afin de se camoufler des prédateurs, passant du brun l'été, au gris l'automne et enfin au blanc l'hiver. En savoir plus