Le syndrome de Vexas est une maladie mortelle qui touche environ un homme de plus de 50 ans sur 4000. Il n'a été identifié qu'en 2020 car ses symptômes sont assez généraux et recouvrent ceux d'autres maladies. Il provoque notamment une grande fatigue, des éruptions cutanées, des fièvres inexpliquées, des inflammations et des douleurs articulaires. L'espérance de vie est de 10 ans. En savoir plus

Pour cartographier le plancher océanique, on peut utiliser le chant des baleines. Les vocalisations du rorqual commun sont si puissantes qu'elles pénètrent la croute océanique. En étudiant la façon dont les ondes sont déviées et réfléchies, on peut ainsi reconstituer sa structure et sa composition. En savoir plus

La Symphonie n°6 de Mahler se termine avec trois puissants coups d'un immense marteau, symbolisant les coups du destin. L'instrument peut peser jusqu'à 30 kg et il est si peu utilisé qu'il est communément appelé "marteau de Mahler". Pour Mahler, ce fut aussi un marteau de malheur : l'année suivant la composition de cette symphonie, il eut 3 coups du destin : il perdit sa fille, sa place à l'Opéra de Vienne et se vit diagnostiquer une maladie de cœur incurable. Par superstition, il retira un coup de marteau de la symphonie. En savoir plus

Le monstre créé par Frankenstein est souvent représenté à l'écran avec la peau verte. Cette particularité est l'héritage d'un choix technique fait à l'époque du cinéma en noir et blanc : le vert rendait une couleur cadavérique à l'écran qui tranchait avec le teint des autres acteurs. Cette couleur fut conservée par la suite, notamment parce que les posters du film, en couleur, avaient popularisé le monstre sous cette forme. En savoir plus

SubTropolis est la plus grande installation souterraine au monde. Située à Kansas City dans une ancienne mine, c'est une véritable "ville" qui couvre 4,5 km². Le complexe est aménagé de routes et de chemins de fers sur des dizaines de kilomètres et abrite des datacenters et des sites d'entreposage. En savoir plus

L'effet Osborne se manifeste lorsque des clients décident d'annuler ou reporter leur commande d'un produit suite à l'annonce d'un nouveau produit. Cet effet tire son nom de l'ordinateur portable Osborne Executive annoncé en remplacement de l'Osborne 1, un an avant sa sortie. Cette annonce mit l'entreprise en difficulté, le précédent modèle n'arrivant plus à se vendre. En savoir plus

Le bruant à gorge blanche (Zonotrichia albicollis) est un oiseau d'Amérique du Nord remarquable par sa génétique : l'espèce possède deux morphotypes (associés à deux types de plumage différents), présents chez les mâles et les femelles, et la reproduction se fait de manière croisée. Ainsi, un mâle avec un type de plumage ne se reproduira qu'avec une femelle possédant l'autre type de plumage, comme si l'espèce possédait en fait 4 sexes. En savoir plus

Si les États-Unis ne se sont jamais mis au système métrique, c'est sans doute à cause de pirates. En 1794, Thomas Jefferson entendit parler du système métrique français et demanda à ce que lui soient envoyés des étalons. Un navire français fut envoyé, mais il fut pris dans une tempête et dérouté vers les Caraïbes, où il fut capturé par des pirates. En savoir plus

Les Chicken McNuggets, l'un des produits phares de McDonald's, furent inventés par un chef luxembourgeois formé en France. La recette fut mise au point en 1979 par René Arend, qui avait été débauché par la firme américaine alors qu'il travaillait dans un restaurant de luxe. En savoir plus

Entre 1853 et 1921, plus de 250 000 orphelins américains furent déplacés et relogés, via "l'Orphan Train Movement". Le programme devait remédier à la "surpopulation orpheline" des grandes métropoles en relogeant les enfants pauvres, orphelins ou abandonnés dans des familles rurales. En savoir plus

La nourriture des hippocampes est constituée de proies minuscules et leur système digestif rudimentaire (où l'estomac est quasiment absent) ne leur permet pas de stocker de la nourriture. Pour ne pas mourir de faim, ils doivent ainsi s'alimenter deux fois par heure. En savoir plus

La fosse de Porto Rico, qui atteint 8605 mètres de profondeur, est aussi le siège de la plus grande anomalie de gravité terrestre ; une masse très dense, située juste en dessous, déforme la surface de la mer et perturbe les instruments de navigation. En savoir plus

Marguerite LeHand était la secrétaire personnelle de Roosevelt et la chef de cabinet de la Maison Blanche durant son second mandat. Comme personne ne pouvait réveiller le président sans l’accord de sa secrétaire, elle fut la première personne à la Maison Blanche à être avertie de l’invasion de la Pologne en 1939. En savoir plus

La pieuvre violacée (Tremoctopus violaceus) présente le plus grand cas de dimorphisme sexuel dans le règne animal : la femelle peut atteindre 2m de long, alors que les mâles ne font en moyenne que 2,4 cm. Une femelle peut ainsi peser 40 000 fois plus qu'un mâle. En savoir plus

En 2025, les humains perdront provisoirement la vue des anneaux de Saturne depuis la Terre, en raison de ce qu’on appelle l’équinoxe de Saturne. L'événement se produit tous les 15 ans et correspondant à l’alignement parfait entre les anneaux et notre ligne de vision depuis la Terre. En savoir plus

"Howard, une nouvelle race de héros" est un film méconnu qui fut le plus grand échec de Georges Lucas. Malgré un budget plus de 3 fois supérieur à celui du premier Star Wars sorti 10 ans plus tôt, ce fut un échec critique et commercial, considéré comme l'un des plus mauvais films de l'histoire. En savoir plus

Les Coréens ont deux types de réfrigérateurs. Plus de 98% des foyers en Corée du Sud possèdent en effet un réfrigérateur à kimchi, un plat traditionnel extrêmement populaire, qui demande une fermentation plus ou moins longue. Cet appareil est si important que les appartements récents comportent un espace dédié. En savoir plus

L'Iran est le pays qui a le plus souffert durant la Première Guerre mondiale, en proportion de sa population : au moins 2 millions de personnes périrent, ce qui correspond à un quart de la population. Malgré sa déclaration de neutralité, le pays fut occupé par les forces britannique, russe et turque, et ce terrible bilan fut causé par une famine conjuguée au génocide des populations arméniennes et aux épidémies. En savoir plus

Les grottes artificielles de Longyou, dans la province de Zhejiang en Chine, sont passées inaperçues durant 2000 ans. Couvrant une surface de 30 000 m2, elles furent découvertes par hasard en 1992 par des fermiers, et ne sont mentionnées dans aucun document historique. On ignore qui les a creusées et pourquoi. En savoir plus

Certaines personnes n'ont jamais mal à la tête. Environ 4% de la population semble immunisée contre les céphalées, et cette particularité n'est pas encore comprise. De nombreux facteurs pourraient jouer (alimentation, rythme de vie, travail, etc.) et elle pourrait aussi être d'origine génétique. En savoir plus