L'un des premiers films diffusés sur écran de cinéma "Arrivée d'un train en gare de La Ciotat" en 1896 à créé la panique dans la salle de cinéma : l'arrivée du train a été filmée du quai et les spectateurs furent effrayés, croyant qu'un vrai train leur fonçait directement dessus. En savoir plus

Les grottes artificielles de Longyou, dans la province de Zhejiang en Chine, sont passées inaperçues durant 2000 ans. Couvrant une surface de 30 000 m2, elles furent découvertes par hasard en 1992 par des fermiers, et ne sont mentionnées dans aucun document historique. On ignore qui les a creusées et pourquoi. En savoir plus

L'effet Osborne se manifeste lorsque des clients décident d'annuler ou reporter leur commande d'un produit suite à l'annonce d'un nouveau produit. Cet effet tire son nom de l'ordinateur portable Osborne Executive annoncé en remplacement de l'Osborne 1, un an avant sa sortie. Cette annonce mit l'entreprise en difficulté, le précédent modèle n'arrivant plus à se vendre. En savoir plus

Arthur John Priest fut un dur à cuire, ou plutôt à couler. Ce machiniste anglais travailla dans les chaudières de plusieurs navires, dont 4 firent naufrage : le Titanic, l'Alcantara, le Britannic et le Donegal. Il survécut à chaque fois, ce qui lui valut le sobriquet de "chauffeur insubmersible". En savoir plus

Le monstre créé par Frankenstein est souvent représenté à l'écran avec la peau verte. Cette particularité est l'héritage d'un choix technique fait à l'époque du cinéma en noir et blanc : le vert rendait une couleur cadavérique à l'écran qui tranchait avec le teint des autres acteurs. Cette couleur fut conservée par la suite, notamment parce que les posters du film, en couleur, avaient popularisé le monstre sous cette forme. En savoir plus

La sœur de Christian Dior, Catherine, fut une éminente figure de la Résistance. Membre du réseau franco-polonais F2 (l'un des plus actifs), elle fut arrêtée en juillet 1944 puis torturée et déportée au camp de Drancy, avant d'être envoyée dans le camp de concentration Ravensbrück. Elle survécut miraculeusement jusqu'à la libération et fut ensuite décorée de la croix de guerre, de la croix des Combattants et de la Légion d’honneur. Le parfum Miss Dior a été baptisé ainsi en son honneur. En savoir plus

En Inde, pour lutter contre la corruption, on peut utiliser des billets de 0 roupie. Introduits en 2007 à l'initiative d'une ONG, ils permettent aux habitants de signifier leur refus de payer des pots-de-vin aux fonctionnaires pour obtenir de l'aide ou accéder à des services censés être gratuits. Plus de 2,5 millions de ces billets sont aujourd'hui en circulation. En savoir plus

S'il est impoli en France de faire du bruit en mangeant, au Japon manger son ramen bruyamment est vivement conseillé. Le ramen servi chaud doit être dégusté rapidement en faisant un bruit d’aspiration (on appelle cela zuru zuru). Cette aspiration bilabiale est censée faire abonder la salive, libérer les saveurs, et refroidir son plat sans perdre de temps. En savoir plus

L'Australie ne possède qu'une seule réserve importante et sûre d'eau douce, mais elle est colossale. Le Grand bassin artésien couvre 23% du continent et son épaisseur varie de quelques centaines de mètres à 3 km au centre. On estime qu'il contient 65 000 km3 d'eau douce. En savoir plus

Marguerite LeHand était la secrétaire personnelle de Roosevelt et la chef de cabinet de la Maison Blanche durant son second mandat. Comme personne ne pouvait réveiller le président sans l’accord de sa secrétaire, elle fut la première personne à la Maison Blanche à être avertie de l’invasion de la Pologne en 1939. En savoir plus

La Chine a développé une machine de 580 tonnes et de 92 mètres de long qui peut construire des ponts toute seule. Elle assemble des blocs successifs préfabriqués en prenant appui sur les piliers suivants, ce qui permet une construction bien plus rapide. En savoir plus

Les femmes aussi ont une prostate, mais elle est à un état vestigial, non développée. Il s'agit des glandes de Skene, situées entre la vessie et l'urètre. Ces glandes produisent un liquide qui est éliminé par l'urètre pendant l'orgasme. En savoir plus

L'invention de la climatisation (telle qu'on la connaît aujourd'hui) n'a rien à voir avec le confort : le système fut initialement mis au point en 1902 par Willis Carrier pour pallier des problèmes de qualité d'impression dans une imprimerie, causés par les variations de température et d'humidité. En savoir plus

À Pékin, dans certaines stations, on peut payer tout ou partie de son ticket de métro en recyclant des bouteilles en plastique : le distributeur applique une réduction en fonction du nombre de bouteilles introduites. Il faut tout de même 20 bouteilles pour payer l'intégralité du billet. En savoir plus

Zerah Colburn fut l'un des plus grands calculateurs prodiges. Né en 1804 aux États-Unis, il démontra rapidement d'étonnantes aptitudes au calcul mental, après avoir longtemps été considéré comme déficient mental. À l'âge de 7 ans, il parvenait à calculer la racine carrée de 1449 et il ne lui fallait que 6 secondes pour calculer combien d'heures il y avait dans 38 ans 2 mois et 7 jours. Le plus étonnant est qu'il perdit ses capacités à l'âge adulte. En savoir plus

Tony Accardo fut un mafieux à la très longue carrière. Ce voyou gravit les échelons de la pègre jusqu'à devenir le boss de Chicago, commençant sa "carrière" à l'âge de 14 ans. Il continua de diriger les affaires jusqu'à sa mort de cause naturelle à 86 ans en 1992. Intelligent et discret, il évita la prison toute sa vie. En savoir plus

Certains satellites en orbite basse doivent effectuer des manœuvres d'évitement quasiment tous les jours. C'est le cas notamment des satellites Starlink, qui ont dû effectuer environ 25 000 manœuvres d’évitement au cours du premier semestre 2023. En savoir plus

La pieuvre violacée (Tremoctopus violaceus) présente le plus grand cas de dimorphisme sexuel dans le règne animal : la femelle peut atteindre 2m de long, alors que les mâles ne font en moyenne que 2,4 cm. Une femelle peut ainsi peser 40 000 fois plus qu'un mâle. En savoir plus

Dans les années 1960 et 1970, en l'absence de vols commerciaux vers Cuba, les détournements de vols étaient si fréquents qu'on remettait aux pilotes des cartes et des guides de l'île. Il fut même envisagé de construire une réplique de l'aéroport de Cuba en Floride afin de duper les pirates de l'air. En savoir plus

Clyde Barrow, le célèbre gangster, s'amputa deux orteils pour rien. Avant de former un duo meurtrier avec Bonnie Parker, il effectua quelques séjours en prison pour vol. En 1932, pour éviter les travaux forcés, il se trancha deux orteils. Il ignorait alors que sa mère venait d'obtenir sa libération. Il fut libéré 6 jours après mais boita le reste de sa vie. En savoir plus