Le mot banlieue vient du Moyen-Age. A cette époque, on ne jouissait du droit de ban (droit de justice) que lorsque l'on habitait à environ une lieue (4 km) maximum de la ville. Le droit de ban est également à l'origine du mot forban (en dehors du ban). En savoir plus

La chanson très connue de Murray Head "Say It Ain't So, Joe" ("dis nous que ce n'est pas vrai Joe"), sortie en 1976, s'adresse au joueur de baseball Joe Jackson (1888-1951) qui fut accusé d'avoir fait perdre volontairement, avec 7 de ses coéquipiers, des matchs à son équipe de Chicago en 1919. En savoir plus

Une des méthodes de stockage du gaz naturel consiste à l'injecter dans d'anciens gisements épuisés, dans des caves salines ou dans des nappes aquifères. Ces techniques de stockage permettent de répondre à la demande en cas de pénurie d’approvisionnement ou de forte demande non prévisibles. En savoir plus

Le Vietnam est un pays d'Asie du Sud-est ayant un alphabet latinisé. Avant, l'écriture vietnamienne était basée sur le système des sinogrammes comme en Chine, mais cela changea au XVIe siècle, quand le jésuite Alexandre de Rhodes a voulu « latiniser » la langue dans le but d'évangéliser le pays. Cet alphabet vietnamien utilise de nombreux diacritiques, le rendant unique. En savoir plus

La poussière lunaire est un danger à ne pas négliger pour les astronautes. La lune étant dépourvue d'atmosphère et d'océan, elle n'a aucun moyen de polir ou d'user ces particules. Il en résulte une couche de fines particules riches en fer et aiguisées, pouvant abîmer l'épaisse couche des combinaisons spatiales. En savoir plus

Une légende tenace veut que les cafetiers ont l'obligation de servir un verre d'eau gratuitement à quiconque le demande. Cette croyance est fausse, la loi en la matière ne s'applique que lorsque le client a commandé par ailleurs un repas. En savoir plus

Masdar est une future écoville des Émirats Arabes Unis. Elle est en construction depuis 2008 et devrait ouvrir ses portes en 2020. Appelée à devenir une ville modèle, elle sera la première ville entièrement écologique au monde avec l’ambition d'être sans émissions de carbone et sans déchets pour une population de 50 000 habitants. En savoir plus

Pendant la dictature militaire en Argentine (1976-1983), de nombreux opposants au régime furent jetés vivants dans l'océan, pieds et poings liés depuis des avions militaires dans ce que l'on appelle les "vols de la mort".  On estime que des centaines, voire des milliers de personnes furent tuées de cette façon. En savoir plus

Le film "Birdman" d'Alejandro Iñarritu fait preuve d'une incroyable prouesse technique : chaque scène a été tournée en un plan-séquence et tout a été raccordé pour donner l'impression que le film dans son intégralité fut lui-même tourné en un seul plan-séquence. C'est notamment cette prouesse qui permit à Iñarritu de décrocher l'Oscar du meilleur réalisateur en 2015. En savoir plus

Les destructions agricoles d'origine naturelle ne sont pas toujours catastrophiques : ainsi, en 2010 en Afghanistan, près de la moitié de la récolte de pavot, destiné à produire de l'opium, a été détruite par un champignon d’origine inconnue. En savoir plus

Les boules de pétanque sont lourdes (entre 650 et 800 grammes), mais elles sont creuses. Si elles étaient pleines, elles pèseraient plusieurs kilos. En savoir plus

Grâce à l'activité volcanique d'une île, on peut se baigner dans une eau chaude dans l'océan Antarctique. En effet, l'île de la Déception possède des eaux s'approchant des 30°C et pouvant monter jusqu'à 70°. En revanche, il faut vite se couvrir lorsque l'on sort : le vent glacial peut créer des brûlures par le froid. En savoir plus

Le produit utilisé dans la mort aux rats est également utilisé comme médicament : il s'agit de la warfarine, un anticoagulant. Il est utilisé comme mort au rat, car les anticoagulants provoquent une mort différée. Les rats sont en effet des animaux sociaux et intelligents capables de faire le lien entre nourriture et mort de leurs congénères, et retarder la mort permet d'éliminer le lien entre les deux. En savoir plus

Le véritable nom du chanteur Michel Berger est Hamburger. Il était en effet le fils du célèbre néphrologue Jean Hamburger, qui a révolutionné sa discipline, en étant à l'origine de la première transplantation rénale en France en 1952 et de la dialyse rénale. En savoir plus

Horsetail Fall est l'une des plus époustouflantes chutes d'eau du parc national de Yosemite aux États-Unis. Cette chute a la particularité de donner l'illusion d'une cascade de feu sous l'action spécifique des rayons lumineux du Soleil. Ce phénomène naturel est très rare, car il n'est visible que quelques jours par an en hiver. En savoir plus

Lors du tournage de Skyfall, le 23ème épisode de la saga James Bond, Daniel Craig fit sans le vouloir une belle bévue qui couta cher, à cause d'une paire de gants ! Dans une scène du film, il porta des gants qu'il venait d'acquérir car il les trouvait adapté à James Bond, sans que personne sur le plateau n'y trouve rien à redire. Sauf que dans la scène en question, Bond utilise une arme à reconnaissance digitale, qui ne peut fonctionner avec des gants. En savoir plus

Des effets secondaires très courants en chimiothérapie sont des problèmes intestinaux et la perte des cheveux. Cela est dû au fait que le traitement est conçu pour agir sur les cellules qui se multiplient rapidement, ce qui est une particularité des cellules cancéreuses. Mais c'est aussi le cas des cellules capillaires et intestinales, ce qui crée ces effets secondaires indésirables. En savoir plus

La musique n'a pas toujours été la priorité du chanteur romantique Julio Iglesias. En effet, il jouait dans une équipe de jeunes du Real Madrid, et allait entamer une carrière professionnelle avant qu'un grave accident de voiture en septembre 1962 arrête net sa carrière : il fut paralysé pendant un an et demi et se consacra ensuite à la musique. En savoir plus

Le tournoi de Wimbledon est un des plus vieux tournois de tennis au monde. Outre le fait que les joueurs y ont l'obligation de jouer en blanc, la tradition côté spectateurs veut que l'on y mange des fraises à la crème. Elles viennent d'une ferme proche et sont ramassées chaque matin par une quarantaine d'employés et amenées directement sur le site du tournoi. En savoir plus

L'éléphant de mer du nord est protégé du froid par une couche de graisse qui peut faire plus de 20 cm. C'est ce qui l'a presque mené à sa perte. En effet, on le chassait pour son huile (un animal peut donner plus de 200 l), considérée comme un lubrifiant à moteur supérieur à l'huile de baleine. Il fut sauvé de l'extinction au début du XXe siècle alors qu'il ne restait plus qu'une colonie dans les eaux mexicaines. En savoir plus