Les stromatolites, que l'on trouve surtout en Australie, au Brésil et au Mexique, ressemblent à des rochers assez anodins. Et pourtant, il s'agit de structures créées par des bactéries qui prospèrent dans un milieu très salé. Elles peuvent être vides et accueillir différentes bactéries et organismes, et certaines sont encore actives. En savoir plus

La larve de phrygane a une façon bien à elle de se protéger des prédateurs. Elle s'enroule dans de la soie adhésive, et constitue autour d'elle un tube de pierres, de coquilles ou de bouts de bois, dans lequel elle se glisse, pour passer incognito. Seules sa tête et ses pattes dépassent de ce fourreau qu'elle agrandit par l'avant au fil de son développement. En savoir plus

Lors d'un numéro effectué en public en 1984 et diffusé à la télévision en direct devant des millions de téléspectateurs, le magicien britannique Tommy Cooper fut victime d'une crise cardiaque et s'effondra au sol. Les spectateurs, pensant qu'il s'agissait du numéro, continuèrent de rigoler et d'applaudir. Il mourut quelques minutes plus tard. En savoir plus

Le premier smiley a été posté sur le forum d'une université américaine le 19 septembre 1982. L'auteur du message est Scott Elliot Fahlman, un chercheur en informatique qui proposa l'utilisation de ces émoticones pour différencier les messages sérieux des messages contenant des blagues. En savoir plus

L'expression "reçu 5 sur 5" n'est pas une note sur 5 de la qualité d'une transmission, car chaque chiffre indique une valeur différente : le premier est la force du signal, et le second sa clarté. Ainsi, un signal reçu cinq sur deux sera fort, mais peu compréhensible. En savoir plus

Artamène ou le Grand Cyrus est un roman de Madeleine et Georges de Scudery écrit au XVII siècle. Il est connu pour être le plus long roman francais avec 13 095 pages dans son édition originale et environ 2 100 000 mots. Il eut un énorme succès à sa sortie puis est tombé dans l'oubli à cause de sa longueur. On peut le lire aujourd'hui gratuitement sur internet (lien en source). En savoir plus

Un milliard de pièces d'un dollar sont stockées dans les réserves de la banque centrale américaine, car elles ne trouvent pas preneurs : les Américains, très attachés au billet d'un dollar, n'utilisent pas les pièces. Le gouvernement essaye de changer les habitudes : du fait de leur bien plus grande longévité, l'utilisation des pièces permettrait d'économiser 200 millions de dollars par an. En savoir plus

Brian May est le guitariste du groupe de rock Queen. Il a la particularité d'avoir fabriqué lui-même sa guitare électrique quand il était jeune, par manque de moyens, à partir de vieux bois récupéré d'une poutre de cheminée. Il continue à jouer avec cette guitare, baptisée "Red Special", qui est maintenant fabriquée en série, mais avec des matériaux neufs. En savoir plus

Nos cheveux ne peuvent pas être de toutes les couleurs, car les cellules chargées de leur pigmentation, les mélanocytes, n'ont à leur disposition que 2 pigments, l'eumélanine (allant du noir au marron) et la phéomélanine (du rouge au jaune). C'est pourquoi on ne peut avoir de cheveux verts ou bleus. En savoir plus

Le "Foam Day" est un phénomène naturel australien très impressionnant : une fois par an environ, une véritable mer d'écume de plusieurs mètres de hauteur se forme, s’avançant souvent assez loin du rivage. Pour le voir apparaitre, il faut une mer agitée, un vent fort de sud-est et une forte pluie brassant la matière organique à la surface de l'eau. En savoir plus

Sur la planète Vénus les jours sont plus longs que les années. En effet, Vénus tourne très lentement sur elle-même dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Elle met plus de temps a faire un tour sur son axe (243 jours terrestres) qu’à faire un tour complet du Soleil (225 jours), une journée y est donc plus longue qu'une année. En savoir plus

Nokia, le géant des télécommunications tire son nom tout simplement de la ville du même nom dans laquelle la société a été fondée. Une rivière homonyme y coule également et le nom viendrait de l'ancienne désignation dans la langue locale d'un animal, la zibeline, un petit mammifère carnivore réputé pour sa fourrure. En savoir plus

La princesse amérindienne Pocahontas dont Disney a fait des dessins animés a bel et bien vécu, de 1595 à 1617. Fille d'un chef de tribu, elle épousa un Anglais, changea de nom pour Rebecca Rolfe et eut un fils. Elle décéda à 22 ans, probablement après avoir contracté la tuberculose. Sa descendance serait très certainement encore en vie. En savoir plus

Aux Jeux olympiques de Montréal (1976), la Roumaine Nadia Comaneci âgée de seulement 14 ans devient la première gymnaste dans l'histoire olympique à obtenir la note parfaite de 10 lors de son enchaînement aux barres asymétriques. C'était tellement imprévu que ce fut une note de 1.00 qui s'afficha sur les panneaux qui n'avaient pas été configurés pour pouvoir afficher une telle note. En savoir plus

Beaucoup d'entre nous utilisent un plip au quotidien : il s'agit du système électronique qui permet de verrouiller et déverrouiller à distance un véhicule. Il a été inventé par Paul Lipschutz en 1978. Son nom a été créé en associant l'initiale du prénom de son inventeur, (P)aul et les trois premières lettres de son nom : (LIP)schutz. En savoir plus

Différents clips musicaux dominent le classement des vidéos les plus vues sur Youtube. Si on retire les clips musicaux du classement, la première vidéo est assez improbable : il s'agit d'un épisode en russe de Macha et l'Ours, dessin animé en animation 3D destiné aux tout petits, avec 1,6 milliard de vues. En savoir plus

En Sicile, 9 habitants sur 10 de l'île parlent sicilien. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, cette langue n'est pas un dérivé de l'italien mais bien une langue à part entière, avec des origines certes latines, mais comme peuvent l'être le français ou l'anglais. Elle a ainsi sa propre grammaire et phonétique. En savoir plus

Le tremblement de terre du 11 mars 2011 au Japon, de 8,9 sur l'échelle de Richter, a eu des répercussions géologiques importantes : le Japon s'est déplacé de 2,4 mètres par rapport à son emplacement initial, et l'axe de la Terre a bougé quant à lui de 10 centimètres. En savoir plus

Les fleurs du cornouiller du Canada ont la particularité d'ouvrir leurs pétales en moins de 0,5 milliseconde (c'est à dire à peu près un clin d'oeil). Ce mouvement expulse le pollen vers le ciel, qui se colle alors plus facilement aux poils des insectes pollinisateurs. En savoir plus

Premier quartier d'affaires européen, le quartier de la Défense doit son nom à une statue de bronze de Louis-Ernest Barrias inaugurée en 1893, et nommée "La Défense de Paris". Elle fut érigée pour rendre hommage aux soldats ayant défendu Paris en 1870 contre les forces allemandes. Elle est encore visible sur la place de la Défense. En savoir plus