La plante Solanum Tuberosum, dont la racine est aussi appelée pomme de terre, contient de grandes quantités de composés toxiques pour l'Homme. Seule la partie comestible, le tubercule, peut être assimilée par l'homme sans danger : les produits toxiques y sont présents en trop petites quantités. En savoir plus

En 1933, un certain Kiyoko Matsumoto se jeta dans le cratère d'un volcan pour se suicider. Le curieux procédé entraina une "mode" l'année suivante : on dénombra plus de 900 personnes qui firent la même chose l'année suivante. En savoir plus

Malgré leur taille et leur poids, les éléphants sont d'excellents nageurs. Ils peuvent en effet nager sur d'assez longues distances (plusieurs dizaines de kilomètres), utilisant leur trompe comme tuba. Des scientifiques pensent même que c'est en nageant que des éléphants ont rejoint le Sri Lanka à partir de l'Inde il y a des milliers d'années, soit une traversée d'environ 100km. En savoir plus

June et Jennifer Gibbons sont des jumelles galloises surnommées les jumelles silencieuses, car elles communiquaient uniquement avec leur entourage proche puis qu'entre elles avec un langage connu que d'elles. Elles décidèrent que si l'une d'elles venait à mourir, l'autre vivrait une vie normale et parlerait aux autres. En 1993, Jennifer mourut et sa soeur depuis mène une vie relativement normale. En savoir plus

La sphaigne est une mousse plus évoluée qu'il n'y parait : elle se disperse via ses spores, mais comme elle n'est pas haute, elle doit les répandre via des capsules qui explosent et projettent les spores grâce à une accélération de 36 000 fois la gravité terrestre. Les spores forment alors un anneau tourbillonnaire (vortex), ce qui permet d'échapper à la résistance de l'air et de monter haut. En savoir plus

A Taiwan, lorsque l'on vous donne un ticket de caisse, vous participez automatiquement à une loterie. Un numéro est indiqué sur le ticket et un tirage a lieu tous les 2 mois. Le ministère des finances a mis en place ce système afin d'encourager les consommateurs à demander un ticket lors de leurs achats et ainsi éviter la fraude à la TVA locale. En savoir plus

Afin de compléter leur formation par une expérience de terrain, l'armée américaine envoie ses médecins en stage à Chicago. La ville connaît en effet une criminalité élevée en raison de règlements de compte des gangs rivaux, et les médecins peuvent donc s'entraîner à soigner les blessures par arme à feu ou par arme blanche. En savoir plus

Dans la religion catholique, il n'y a pas que les membres du clergé qui peuvent baptiser : les laïcs (des individus de la société civile mais baptisés) peuvent baptiser une personne qui ne l'est pas seulement en cas d'extrême urgence, lorsque celle-ci est en danger de mort. En savoir plus

En 2000, les membres du groupe de pop suédois Abba ont refusé la somme d'un milliard de dollars pour se reformer et donner une série de concerts à travers le monde. Plus de 25 ans après leur séparation, il se vend encore des millions d'albums chaque année, et ils en ont vendu près de 400 millions depuis leurs débuts. En savoir plus

Le GIGN (Groupe d'Intervention de la Gendarmerie Nationale) est un groupe d'élite chargé de missions de contre-terrorisme et de libération d'otages. Ses membres passent beaucoup de temps à s'entrainer afin d'être pleinement opérationnels lors des missions qui leur sont confiées. Cet entrainement intensif a malheureusement un coût : le GIGN recense plus de morts en entraînement qu'en mission. En savoir plus

Le mythique avion supersonique Concorde avait une particularité structurelle unique pour un avion de ligne : en vol, le fuselage s'allongeait en général d'une vingtaine de centimètres. Cet allongement était en particulier visible du cockpit : il y avait un endroit où durant le vol on pouvait passer la main, chose impossible à l'arrêt. En savoir plus

Au XIXe siècle aux Etats-Unis, il a existé des cercueils piégés. Pour éviter que les cercueils soient ouverts et pillés par des voleurs (qui revendaient les corps pour des expériences médicales), certains étaient piégés avec des explosifs ou des armes à feu : si quelqu'un tentait de les ouvrir, il partait en confettis. En savoir plus

Autrefois, les lieux les plus mal famés des grandes villes s'appelaient les cours des miracles en raison du nombre considérable de faux mendiants qu'on y trouvait. Chaque soir, des mendiants qui jouaient de leur prétendue infirmité pour apitoyer les habitants recouvraient "par miracle" la santé en ôtant emplâtres et bandages et en laissant tomber leurs béquilles. En savoir plus

La crevette mante (ou squille) est un des prédateurs les plus développés du monde sous-marin : outre le fait qu'elle a une des visions les plus exceptionnelles du règne animal, elle peut propulser ses pattes vers l'avant à une vitesse phénoménale, jusqu'à la vitesse d'une balle de carabine pour les plus grosses. Cela lui permet de casser les carapaces des crustacés qu'elle chasse. En savoir plus

La gare de Metz est une des plus belles de France, mais elle est le fruit de la volonté militaire allemande. Sa construction fut en effet ordonnée par l'empereur Guillaume II en 1905, et elle devait permettre d'envoyer en 24 heures jusqu'à 20 000 soldats sur place en cas de conflit avec la France. Cela explique la taille de ses quais et le nombre de voies important pour l'époque. En savoir plus

La discrimination ou l'hostilité contre les juifs est couramment appelée antisémitisme. Les Sémites sont les peuples parlant le sémitique, or l'arabe, le maltais, l'amharique sont comme l'hébreu des langues sémitiques. L'antisémitisme est donc dans son sens strict un racisme envers les communautés parlant ces langues, et pas seulement la communauté juive. En savoir plus

La pluie d'étoiles filantes la plus intense n'est pas la célèbre pluie des Perséides, qui se déroule au mois d'août (90 météores / heure), mais celle des Géminides, au mois de décembre (120 météores / heure), qui atteint son maximum le 14 décembre. Une autre très forte a lieu début janvier : celle des Quadrantides. En savoir plus

La Saint Valentin n'a pas toujours été la fête des amoureux. Celui qui a donné son nom à cette journée est un prêtre romain du IIIe siècle qui fut lapidé et décapité car son influence devenait dangereuse à Rome pour l'Empereur. En savoir plus

Marvin Gaye, le chanteur soul américain, surnommé "le Prince de la Soul" est mort tué par balles par son propre père lors d'une dispute, le 1er avril 1984, à la veille de son 45ème anniversaire de naissance. En savoir plus

Pour brouter, les vaches arrachent les herbes avec leur langue râpeuse, car il leur manque des dents : elles ne possèdent pas d'incisives supérieures. Ces incisives chez tous les ruminants sont remplacées par un bourrelet corné dur, qui permet de pincer l'herbe avec les incisives inférieures, herbe qu'elles avalent parfois sans la mâcher. En savoir plus