Durant la Seconde Guerre mondiale, les camions nazis qui amenaient le gaz Zyklon B aux chambres à gaz des camps d'extermination se faisaient passer pour des camions de la Croix-Rouge, afin de ne pas éveiller les soupçons de la population et des victimes. De même, certains bâtiments avaient le drapeau de l'organisation humanitaire alors qu'ils servaient à fusiller des détenus. En savoir plus

Le syndrome d'autobrasserie est une maladie rare due à une infection. Les patients atteints ont un organisme qui fermente les sucres contenus dans l'amidon pour les transformer en éthanol. Ils se retrouvent alors ivres sans avoir consommé une seule goutte d'alcool. En savoir plus

Jochen Rindt est un champion unique dans le monde de la Formule 1. En effet, il reste le seul pilote à avoir été sacré champion du monde de Formule 1 à titre posthume. Il décéda au Grand Prix d'Italie en 1970 durant les essais libres suite à une sortie de route, alors qu'il restait 4 courses à disputer avant la fin du championnat. Son avance était telle que personne ne put le dépasser au classement général en fin de saison. Ce fut le seul titre de champion du monde de sa carrière. En savoir plus

Contrairement à l'accouchement chez les humains, la mise bas d'une jument s'effectuerait dans un état de relaxation intense. L'étude menée par l'école vétérinaire de Vienne montre que les indicateurs du stress (hormones, battements de coeur...) sont au plus bas. L'accouchement est de fait très rapide, entre 10 et 20 minutes, et cela serait un avantage dans la vie sauvage, les juments pouvant attendre que l'environnement soit favorable pour mettre bas rapidement. En savoir plus

Jack Churchill était un officier britannique qui utilisait comme armes de prédilection son sabre écossais et un arc lors de la Seconde Guerre mondiale. Dès le début de la guerre, il abattit dans une embuscade un officier allemand d'une flèche. Surnommé "Mad Jack" pour ses nombreuses excentricités, mais aussi pour son courage au combat, il devint une légende auprès de ses hommes. En savoir plus

Le cactus est utilisé dans certains pays comme un matériau de construction. En effet, en vieillissant et grâce à l'air sec environnant, il devient très solide et sa structure ressemble alors à s'y méprendre à du bois. En savoir plus

Lors de la Coupe du monde de football de 1978, l’équipe de France affronta la Hongrie avec un maillot inhabituel : rayé vert et blanc. L'intendant de l'équipe de France n'ayant pas reçu un fax, les deux équipes se présentèrent avec les mêmes couleurs de maillot. Les bleus ont été alors contraints de porter le maillot d'un petit club local, le CA Kimberley, qui accepta de leur prêter un jeu de maillot. En savoir plus

La naissance d'un requin en janvier 2012 au Steinhart Aquarium a beaucoup surpris, les 3 femelles de l'aquarium n'ayant pas eu de contact avec un mâle de la même espèce depuis 2007 ! Mais après étude de l'ADN du nouveau-né, il est bien le fruit d'une reproduction sexuée : il s'avère qu'une des femelles a donc conservé le sperme d'un mâle pendant au moins 45 mois ! En savoir plus

En 1962, la PEEL Enginering Company inventa la P50 : la plus petite voiture homologuée au monde. Elle pèse moins de 60 kg et pour reculer il suffit de la porter par une poignée située à l'arrière. Elle n'a que 3 roues et peut atteindre les 40 km/h. Elle coutait l'équivalent de 2000 euros à l'époque, mais aujourd'hui devant sa rareté (il ne reste que 27 exemplaires connus), les modèles d'occasion coûtent plus de 15 000€. En savoir plus

En Antarctique, il est possible de voir un phénomène étonnant : une coulée d'eau très riche en oxyde de fer émanant d'un glacier donne l'impression qu'une coulée de sang s'y déverse. On appelle d'ailleurs cette curiosité "la cascade de sang" (Blood Falls). On trouve sous ce glacier un lac ayant développé un écosystème et notamment des bactéries isolées depuis des millions d'années, cause de cette couleur. En savoir plus

Les superhéros de Marvel créés par Stan Lee ont souvent des initiales identiques. À cause de sa mauvaise mémoire et du grand nombre de personnages inventés, Stan Lee espérait avec ce procédé pouvoir s'en souvenir plus facilement. Par exemple, Peter Parker est Spiderman et Bruce Banner se transforme en Hulk. En savoir plus

Afin de lutter de manière pacifique contre les attaques de requins, des chercheurs australiens ont mis au point une combinaison de surf imitant le motif des poissons toxiques. Les requins prenant parfois les surfeurs pour leurs proies habituelles sont alors dissuadés de les attaquer, le motif étant une véritable mise en garde naturelle. En savoir plus

Il est possible de déterminer la température ambiante en écoutant les grillons ! La loi de Dolbear, du nom du scientifique qui a fait cette indispensable découverte au XIXe siècle, donne en effet une corrélation entre le nombre de stridulations des grillons et la température. Il s'agit évidemment d'une approximation, mais qui demeure assez fiable. En savoir plus

Le château de Rastignac en Dordogne ressemble étrangement à la Maison Blanche. Et pour cause, il aurait selon certains historiens servi de modèle à la résidence du Président américain. Bien que cette dernière ait vu le jour avant (en 1809 contre 1817), Thomas Jefferson, alors ambassadeur des États-Unis à Paris, aurait pu voir les plans du château lors d'une de ses visites dans une école d'architecture bordelaise et s'en inspirer. En savoir plus

La mer Noire se serait formée en seulement quelques semaines, il y a environ 7500 ans, après une déglaciation. D'énormes quantités d'eau auraient été déversées par une cascade au débit 200 fois supérieur aux chutes du Niagara qui aurait fait avancer les rives d'un kilomètre par jour. Cela pourrait expliquer certains mythes du bassin méditerranéen (Atlantide, Arche de Noë, Gilgamesh, etc.). En savoir plus

En 1860, Paris s'agrandissant, il fallut passer de 12 à 20 arrondissements. Selon la logique jusqu'alors utilisée, l'actuel 16e arrondissement aurait dû être le 13e. Mais il existait un dicton, "mariés à la mairie du 13e" , qui désignait les couples vivant en concubinage (et donc non passés devant le maire), chose mal vue à cette époque. Les quartiers de l'actuel 16e arrondissement étant déjà cossus, certains de ses habitants influents militèrent avec succès pour changer cette numérotation. En savoir plus

Genghis Khan, l’empereur mongol du XIIe siècle fut l’un des plus grands tyrans de l’Histoire, par le nombre de personnes que son armée a tué. On estime qu'il a causé la mort d'environ 40 millions de personnes, ce qui représentait à l’époque près de 17% de l’humanité. Cela aurait eu des conséquences étonnantes, en faisant par exemple baisser le taux de carbone dans l'atmosphère, les forêts repoussant du fait de la disparition d'activités humaines. En savoir plus

Richard Wagner a fait construire un théâtre spécialement pour ses opéras en Bavière, faisant en sorte que l'acoustique soit parfaite pour aller avec sa musique. Il existe toujours et est ouvert 6 semaines par an lors du festival de Bayreuth et l'attente est en moyenne de 10 ans pour obtenir des places. En savoir plus

Au XVIIIe siècle, en Angleterre, il était possible de ne pas dépenser un centime pour visiter la ménagerie royale située à la Tour de Londres. Il suffisait d'apporter un chat ou un chien, qui était alors servi en guise de repas aux lions, et vous aviez l'entrée gratuite. En savoir plus

A la fin du 19e siècle, en Australie, les baobabs furent utilisés par les colons comme prison temporaire pour les aborigènes. L'espace creux laissé au centre de leur tronc permettait de faire une cellule pouvant contenir plusieurs détenus. L'arbre prison de Wyndham contient ainsi une cellule de 9m2. En savoir plus