La première représentation publique de la 7e Symphonie de Chostakovitch eut lieu le 9 aout 1942, à Leningrad, alors que la ville était assiégée par les forces armées de l'Allemagne nazie. Le concert fut accompagné par une offensive militaire soviétique destinée à réduire le bruit des bombardements. Le concert fut diffusé sur hauts-parleurs dans toute la ville et à destination des Allemands pour les démoraliser. En savoir plus

En 2012, Frances et John Canning, un jeune couple britannique, ont invité la reine Elizabeth II à leur mariage, en guise de blague. L'invitation fut déclinée, mais le jour du mariage, qui avait lieu à Manchester, la reine s'est vraiment présentée, accompagné du prince Philip. En savoir plus

Au Japon, les maisons sont démolies et reconstruites tous les 25 ans environ. Cette particularité offre quelques avantages, mais énormément d'inconvénients, notamment sur le plan écologique. Il n'y a quasiment pas de revente de biens immobiliers, ces derniers perdent 50% de leur valeur en 10 ans. En savoir plus

Surnommé le « ministre des travailleurs », Ambroise Croizat fut ministre du Travail moins de 2 ans (de novembre 1945 à mai 1947), mais lança de nombreuses réformes majeures. On lui doit notamment le régime général de la sécurité sociale et l'amélioration du système des retraites. C'est l'un des seuls ministres à avoir été lui-même ouvrier, ayant travaillé à l'usine dès l'âge de 13 ans. En savoir plus

Le nom "gens" est particulier en français : les adjectifs s’accordent au féminin si placé avant ce nom (de vieilles gens, de bonnes gens, de petites gens) et au masculin si placé après (des gens vieux, des gens bons). Ce nom est d'ailleurs l'ancien pluriel du nom féminin "gent". En savoir plus

Sweet Child O' Mine, le plus grand succès des Guns N' Roses, fut composé un peu par hasard, en moins d'une heure. Slash, le guitariste s'échauffait en jouant un riff, et fut rejoint par le second guitariste. Le chanteur improvisa alors des paroles à partir d'un poème qu'il avait écrit pour sa petite amie. En savoir plus

À l'instar du serment d'Hyppocrate pour les médecins, les enseignants belges doivent prêter le serment de Socrate depuis 2001 lors d'une cérémonie officielle et publique : « Je m’engage à mettre toutes mes forces et toute ma compétence au service de l’éducation de chacun des élèves qui me sera confié ». En savoir plus

L'inédie (parfois appelée respirianisme ou pranisme) est basée sur la croyance que l'on peut vivre sans manger ou boire durant de longues périodes. Sans fondement scientifique, parfois proche du comportement sectaire, la pratique est dangereuse et a déjà mené des personnes à la mort. En savoir plus

Les habitants de l’ile de Kihnu, en Estonie, constituent l’une des dernières sociétés matriarcales d’Europe. Les femmes organisent la vie de cette communauté dont la culture est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l'UNESCO. Les hommes sont quant à eux traditionnellement pêcheurs, et passent de longs mois en mer. En savoir plus

325 mètres, c’est la hauteur de l’Amazon Tall Tower Observatory, une gigantesque tour d’observation scientifique plantée au cœur de la forêt amazonienne qui fait la taille de la Tour Eiffel. Elle sert à étudier l'influence de la forêt tropicale sur le climat. En savoir plus

Tout comme les empreintes digitales ou l’iris, le cœur d’une personne lui est « propre » et il est possible de l’identifier à partir d’une signature cardiaque. Le Pentagone dispose d’un système laser pouvant identifier une personne à plus de 200 mètres de distance à partir d’une signature cardiaque. Elle prend environ 30 secondes et a une précision supérieure à 95%. En savoir plus

Inaugurée en 1931, "la Flèche rouge" est le plus ancien train de luxe et le plus célèbre train en Russie. Ralliant Saint-Pétersbourg à Moscou en environ 8 heures, il circule encore aujourd'hui. Les wagons et cabines ont conservé l'esthétique de l'époque. En savoir plus

A Hong Kong, le cimetière de Pok Fu Lam ressemble à un amphithéâtre, sauf que les spectateurs sont peu expressifs. Construit à flanc de montagne, il est organisé en terrasses, reliés par de petits escaliers. En savoir plus

Disney est le deuxième plus grand consommateur au monde d'explosifs, après l'armée des Etats-Unis. La société dépense chaque année plus de 50 millions de dollars en explosifs, destinés à ses feux d'artifice et autres spectacles pyrotechniques. En savoir plus

Selon certains textes antiques, on doit la première cloche de plongée à Alexandre le Grand. Sur les conseils d'Aristote, il aurait fait fabriquer un engin baptisé "colympha" formé d'un grand tonneau de verre ouvert sur le bas afin d'explorer les fonds méditerranéens à plusieurs mètres de la surface. En savoir plus

L'un des plus grands concerts fut le "Rendez-vous Houston" de Jean-Michel Jarre le 5 avril 1986, avec un public estimé à 1,5 million de personnes. Initialement prévu pour célébrer notamment les 25 ans de la NASA, il se transforma en commémoration après la catastrophe de la navette Challenger, qui venait de survenir. L'un des astronautes tués, Ron McNair, ami de Jean-Michel Jarre, était censé jouer du saxophone en direct depuis l'espace. En savoir plus

La ligne Chauvineau devait être l'équivalent de la ligne Maginot pour Paris. Cet ensemble de fortifications devait initialement être aménagé sur une longueur de 130 km, mais fut à peine entamé, en raison du manque de financements et de sa mise en œuvre tardive (1939), et n'eut aucun impact. Les vestiges de la ligne sont aujourd'hui en assez bon état. En savoir plus

Le bâtiment abritant le centre économique de la Lituanie est un billet de banque géant. L'Office Center 1000, surnommé "l'immeuble Billet" est un immeuble de 10 étages, dont la façade faite de 4500 panneaux de verre incrustés d'émail reproduit un billet de 1000 Litas lituaniennes. Il fut inauguré en 2008, 7 ans avant l'introduction de l'euro dans le pays. En savoir plus

Le mot "bidonville" vient du bidon en tôle d'huile lubrifiante dans lequel elle était vendue avant la généralisation des bidons en plastique. Les gens découpaient les tôles des bidons pour en faire des parois de "murs" et des toits. Le terme désigne aujourd'hui plus généralement les habitations précaires faites en matériaux de récupération. En savoir plus

Dans certains pays asiatiques, on offre des billets funéraires aux défunts, afin qu'ils aient de l'argent dans l'au-delà. Ces faux billets de banque, aux montants mirobolants, sont brûlés lors des rites funéraires. En savoir plus