Tolkien avait initialement prévu une suite à sa trilogie du Seigneur des Anneaux. Baptisée "The New Shadow" (La Nouvelle Ombre), elle était censée raconter les aventures d'Eldarion, le fils d'Aragorn. Au grand dam des fans, il n'en rédigea que quelques pages. En savoir plus

Ruth Wakefield est une chef cuisinière américaine, célèbre pour avoir involontairement inventé le cookie aux pépites de chocolat en 1930. Le plus étonnant est l'accord qu'elle conclut avec Nestlé, à qui elle céda la recette en échange d'un approvisionnement à vie en chocolat. En savoir plus

À Athènes, métro et archéologie vont de pair. Chaque chantier donne lieu à des découvertes, et archéologues et ingénieurs travaillent ensemble pour planifier les tracés. Lors des travaux de deux nouvelles lignes dans les années 90, plus de 10 000 objets de toutes sortes avaient été mis au jour. Par ailleurs, plusieurs stations du métro d’Athènes, dont celle de Sýntagma sur les lignes 2 et 3, abritent des vestiges découverts lors de leur construction. En savoir plus

La célèbre maison d'édition Gallimard a refusé d'éditer au cours de son existence plusieurs grands écrivains français ou romans célèbres, comme "Du côté de chez Swann" de Marcel Proust, "Voyage au bout de la nuit" de Louis-Ferdinand Céline ou "Autant en emporte le vent de Margaret Mitchell. Ces loupés furent rattrapés par la suite en intégrant ces auteurs à prix d'or. En savoir plus

Conçu en 1914, l'appareil Boirault fut l'ancêtre pataud du tank militaire. Il était entouré d'une espèce d’énorme chenille et pesait 30 tonnes. Malheureusement, il s'avéra impossible à utiliser et fut baptisé Diplodocus militaris. En savoir plus

Les tonsilles palatines, plus connues sous le nom d'amygdales, sont un lieu d'apprentissage pour le système immunitaire : des restes alimentaires ou cellulaires s'y accumulent en petites quantités, et sont colonisés par des bactéries. Ce mélange, appelé "détritus", est en contact avec des lymphocytes qui apprennent à reconnaitre les bactéries. En savoir plus

Le 1er avril 1989, le milliardaire Richard Branson fit voler au-dessus de Londres un ballon à air chaud en forme de soucoupe volante avec à son bord un nain en costume d’extraterrestre. Ce poisson d’avril fut pris très au sérieux, la police suivait la soucoupe, les radios étaient submergées d'appels et l’armée fut même alertée. En savoir plus

« La Chanson la plus mystérieuse d’Internet », aussi connue sous le nom de « Blind the Wind », est le surnom donné à une chanson dont l’origine, le nom, l’auteur et la date d’enregistrement sont inconnus. Elle est devenue subitement célèbre en 2019 lorsque des milliers d’internautes ont tenté de retrouver son origine. À ce jour, le mystère reste entier. Tout ce que l’on sait, c’est que la chanson a été enregistrée sur cassette à partir d’une émission radio allemande diffusée entre 1983 ou en 1984. En savoir plus

En français, les signes de ponctuation doubles (point d'exclamation et d'interrogation, les deux-points, le point-virgule et les tirets) doivent toujours être précédés et suivis d'une espace. En anglais, ce n'est pas le cas : l'espace avant le signe est proscrite. En savoir plus

Abul-Abbas fut sans doute le premier éléphant à vivre en Europe. Spécimen rare atteint d'albinisme, il fut offert en cadeau diplomatique à l'empereur Charlemagne par le calife abbasside Hâroun ar-Rachîd et arriva en France en 802. Il mourut huit ans plus tard. En savoir plus

L'Inde est généralement considérée comme une destination tropicale, mais l'on peut aussi y skier. La station la plus réputée est celle de Gulmarg dans l'Himalaya occidental. Son histoire remonte à 1927, elle possède notamment la remontée mécanique la plus haute du monde, s’élevant à près de 3 980 mètres. En savoir plus

La mélodie d'Amsterdam, la célèbre chanson de Jacques Brel, est inspirée de "Greensleeves", un air traditionnel anglais remontant au XVIe siècle, écrit en l'honneur d'une "dame aux manches vertes". Ironiquement, Brel était convaincu que la chanson ne connaitrait aucun succès. En savoir plus

L'ile de Peilz située à l'extrémité orientale du Léman est la plus petite ile du lac. Elle abrite un unique platane dont les branches sont plus larges que l'ile elle-même, donnant l'impression lorsqu'il est en feuilles d'un arbre flottant sur le lac. En savoir plus

On préfère impesanteur à apesanteur pour désigner l'absence de gravité, d'une part pour éviter la confusion avec "la pesanteur" mais également pour ne pas apposer un préfixe grec a- à la racine latine pesare. C'est même une préconisation officielle relative à la terminologie des sciences spatiales. En savoir plus

Le constructeur automobile Renault fabriqua des chars pendant la Première Guerre mondiale. 3700 chars FT furent construits en l'espace de 18 mois. Considérés comme en avance sur leur temps, ils servirent jusqu'en 1940 et furent même utilisés par la Wehrmacht pour l'entraînement. En savoir plus

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les cercueils "Fisk" rencontrèrent un vif succès auprès d'une clientèle fortunée. Ces sarcophages métalliques conçus sur mesure étaient totalement hermétiques, et comportaient un hublot permettant de voir le visage du défunt. En savoir plus

Charles Dickens avait l'habitude d'utiliser une sténographie personnelle pour rédiger certains documents privés. Celle-ci était si absconse qu'elle est restée indéchiffrée durant 150 ans. Son décryptage a nécessité une collaboration internationale ainsi que des ressources humaines énormes. En savoir plus

En France, les tourteaux, ces crabes dont la chair est appréciée, sont généralement sectionnés du tendon responsable de l’activation de leurs pinces, et ce dès leur pêche sur le bateau. Cette pratique vise à empêcher que les tourteaux ne se battent entre eux et se tuent lors de leur transport et permet par la même occasion d’éviter tout accident avec l’humain. En savoir plus

En 1799, en Caroline du Nord, un jeune garçon de 12 ans découvrit une pépite d'or de 7,7 kilos. Il la rapporta à ses parents, qui, inconscients de sa valeur, l'utilisèrent pour bloquer une porte. En 1802, un bijoutier profita de leur ignorance pour leur racheter 3,5 dollars alors qu'elle en valait 5000. Cette découverte fut à l'origine de la toute première ruée vers l'or aux Etats-Unis. En savoir plus

Au Népal, certains apiculteurs récoltent le miel fou. Il s'agit d'un miel produit par les plus grosses abeilles du monde, qui butinent d’immenses rhododendrons et contient ainsi des toxines aux effets hallucinogènes. En savoir plus