Au cœur de ses quartiers généraux, la CIA possède son propre musée dédié à l'espionnage et au contreterrorisme. On y trouve par exemple un microrobot volant en forme de moustique, la machine Enigma ou encore la kalachnikov retrouvée auprès du corps de Ben Laden. Ce musée est fermé au public mais il est possible d'admirer certains pièces sur le site internet de la CIA. En savoir plus

Kimi ga yo ("votre règne"), l’hymne national japonais, est le plus court et le plus ancien hymne national. Ce waka, poème court au nombre de mots fixes, a été écrit au IXe siècle dans un recueil de poèmes, le Kokin wakashū. Composé de 18 mots, il ne dure que 50 secondes. En savoir plus

Les touracos ont une particularité unique dans le règne animal. Ils Ces oiseaux sont capables de synthétiser des pigments à base de cuivre, qui leur confèrent ces couleurs éclatantes et les protègent vraisemblablement de la toxicité du cuivre. En savoir plus

En 1990, Coca Cola mena une campagne de promotion laborieuse : MagiCan. Des milliers de prix (dont parfois de l'argent) furent dissimulés dans des canettes, au niveau de l'ouverture avec un mécanisme à ressort. Les canettes gagnantes étaient remplies dans un compartiment par de l'eau chlorée. En savoir plus

L'origine des Happy Meals se trouve dans un McDonald's du Guatemala. Les propriétaires remarquèrent que les menus étaient trop grands pour les enfants et eurent l'idée, dans les années 1970, de lancer un "Menu Ronald", composé d'un hamburger, de frites et d'une glace en portion enfant ainsi que d'un jouet. Le siège de McDonald's reprit l'idée et lança la formule que l'on connaît encore aujourd'hui. En savoir plus

Le drapeau de Porto Rico est le négatif du drapeau cubain : il se compose d'un triangle bleu sur cinq bandes horizontales rouges et blanches, alors que c'est l'inverse sur le drapeau cubain. Cette complémentarité symbolise la fraternité entre les groupes révolutionnaires des deux pays. En savoir plus

Aux débuts de Facebook, Sean Parker embaucha David Choe, un graphiste ayant alors une petite réputation, pour en tagger les bureaux. Parker offrit à Choe le choix entre 60 000 dollars ou 0,25% de l'entreprise en actions, et Choe choisit les actions. Lors de l'introduction en bourse de Facebook, ses actions valaient alors 200 millions de dollars. En savoir plus

En 1942, les Etats-Unis testèrent leur tout premier avion de chasse. Pour entretenir le secret autour du Bell P-59 Airacomet, le pilote usait d'un subterfuge comique : il se déguisait en gorille portant un chapeau. Ainsi, les éventuels témoignages rapportés n'étaient pas pris au sérieux. En savoir plus

Lors de certaines journées, la route I-70 près de Floyd Hill au Colorado est fermée. L'angle unique du soleil pendant l'hiver, combiné à la topographie de la colline, crée en effet un éblouissement si intense qu'il rend la conduite extrêmement dangereuse. Des déviations sont mises en place en cas de coupures, décidées au jour le jour. En savoir plus

Il existe des télescopes sous-marins destinés à percer les mystères de l’univers. Le télescope Antares a ainsi été immergé en 2006 au sud de Porquerolles par 2500 mètres de fond en Méditerranée à la recherche de neutrinos d'origine cosmique. Leur détection est facilitée au fond des mers, protégeant les récepteurs du télescope du rayonnement cosmique qui bombarde constamment la Terre et parasite tout site au sol ou dans l’espace. En savoir plus

A Detroit, le mur de la ségrégation est encore debout aujourd'hui. Le "Eight Mile Wall" fut érigé en 1941 pour séparer les communautés blanche et noire. Bien qu'il fut possible de circuler entre les deux zones, il eut des conséquences durables sur la vie des habitants. En savoir plus

On estime qu'au moins un quart de la population mondiale est infectée par le bacile provoquant la tuberculose. Dans la majorité des cas, l'infection est latente : les personnes infectées ne présentent pas de symptômes et ne sont pas contagieuses, bien qu'elles puissent le devenir. Chaque année, environ 10 millions de personnes développent une forme active. En savoir plus

Le 4 avril 1964, les Beatles établirent un record qu'il sera probablement difficile à battre : ils occupaient les 5 premières places du top 100 américain (le "Billboard Hot 100"). Dans la suite du top 100, on retrouvait 7 autres de leurs titres, ainsi que deux chansons en leur hommage. En savoir plus

Les mantispidés sont une famille d'insectes particuliers qui ressemblerait à un croisement d'une guêpe et d'une mante religieuse. Complètement inoffensifs, ces insectes sont bariolés et ailés comme les guêpes et possèdent de grandes pattes avant épineuses et une tête triangulaire comme les mantes. En savoir plus

Les expériences de Vipeholm sacrifièrent l'éthique à la science, pour prouver le lien entre le sucre et les caries. Entre 1945 et 1955 en Suède, on imposa à des centaines de patients handicapés mentaux un régime anormalement sucré pour étudier les conséquences sur leur dentition. L'étude, financée par l'industrie du sucre et par les dentistes, fit grandement avancer les connaissances en matière dentaire, au détriment des patients. En savoir plus

Le syndrome de la tête qui explose est une pathologie qui n'est pas si douloureuse que son nom l'indique mais qui gêne le sommeil. Au moment de s'endormir, les personnes atteintes entendent un bruit très fort : coup de feu, explosion, cris ou porte qui claque. Le syndrome est encore mal compris mais serait assez courant. En savoir plus

Le premier tueur en série espagnol connu récupérait la graisse de ses victimes pour en faire du savon. Manuel Blanco, "le Loup-Garou d'Allariz", avoua 13 meurtres en 1853, mais plaida la folie : il clama être victime d'une malédiction liée à la lycanthropie. Il échappa ainsi à la peine de mort. Il est à l'origine d'un personnage du folklore hispanique, le "Sacamantecas", une sorte de croque-mitaine qui extrait la graisse de ses victimes. En savoir plus

A la fin de la Seconde Guerre mondiale, la tragédie de Lübeck aurait pu être évitée. Le 3 mai 1945, dans la baie de Lübeck, l'aviation britannique coula trois navires allemands sans savoir qu'ils transportaient en réalité des déportés. Entre 7000 et 8000 d'entre eux périrent noyés. Les survivants, nageant dans l'eau glaciale, furent pris entre deux feux : ils furent canonnés par les Britanniques et mitraillés par les SS depuis la plage. En savoir plus

Entre 1910 et 1921, quatre nonnes italiennes ont cartographié près de 500 000 étoiles dans le cadre d'un projet international, notant notamment leur position et leur luminosité. A elles seules, elles ont fourni plus de 10% du catalogue ainsi constitué à l'échelle mondiale. En savoir plus

Ce n'est pas la piqure du moustique en elle-même qui provoque la démangeaison, mais la salive que celui-ci injecte comme anticoagulant. Ces anticoagulants sont perçus par l'organisme comme des corps étrangers ce qui provoque une réaction immunitaire. En savoir plus