Les Norias de Hama sont un ensemble unique au monde de roues d'irrigation installées sur l'Oronte en Syrie. La plus grande mesure 21 mètres de diamètre et il en reste aujourd'hui 17 exemplaires. Quasiment millénaires, elles ont traversé les siècles et furent utilisées jusque dans les années 1960. En savoir plus

Aux Canaries, l'île de Fuerteventura est devenue célèbre pour sa pop-corn beach. Les coraux blancs émoussés et les roches volcaniques donnent effectivement l’impression d'un tapis de pop-corns. En savoir plus

Le plus ancien ballon de football a près de 500 ans. Il fut retrouvé en 1981 durant des travaux, coincé dans le toit du château de Stirling en Écosse. Fabriqué à partir d'une vessie de porc, il est environ deux fois plus petit qu'un ballon actuel. Il est aujourd'hui conservé au musée de la ville. En savoir plus

William Playfair fut un ingénieur et économiste écossais qui inventa l'histogramme et le diagramme circulaire. Mais il fut aussi en grande partie responsable de la désastreuse inflation française de la fin du XVIIIe siècle. Il fit fabriquer 100 millions de faux assignats, la monnaie fiduciaire mise en place sous la Révolution française, pour inonder le marché français et dévaluer la monnaie. Le plan fonctionna, entrainant une inflation incontrôlable et déstabilisant le gouvernement. En savoir plus

L'explosion de Beyrouth en 2020 fut dramatique et particulièrement relayée médiatiquement du fait des nombreuses images enregistrées. Elle conserve toutefois de nombreuses zones d'ombres : on ne connait pas la réelle destination du stock de nitrate d'ammonium ni pourquoi il a été conservé si longtemps, l'enquête a été sabotée et plusieurs personnes enquêtant sur l'affaire sont mortes dans des circonstances troubles. L'ONU a demandé une enquête internationale. En savoir plus

Le projet de « cargo sous terrain » (CST) en Suisse prévoit de relier les grandes villes du pays par des tunnels pour le transport de fret. Les marchandises seraient déplacées par des véhicules électriques autonomes à 30 km/h et via monorail à 60 km/h au plafond pour les plus légères. En savoir plus

Au cœur de ses quartiers généraux, la CIA possède son propre musée dédié à l'espionnage et au contreterrorisme. On y trouve par exemple un microrobot volant en forme de moustique, la machine Enigma ou encore la kalachnikov retrouvée auprès du corps de Ben Laden. Ce musée est fermé au public mais il est possible d'admirer certains pièces sur le site internet de la CIA. En savoir plus

Les deux premières saisons du dessin animé "Les Pierrafeu" contenaient des publicités pour leur sponsor, les cigarettes Winston. Face aux réactions, Winston fut remplacé, et la controverse fut à l'origine d'une loi interdisant les partenariats commerciaux dans les programmes pour enfants. En savoir plus

Le rôle de John McClane, dans "Piège de cristal" ("Die hard" en anglais) aurait dû revenir à Frank Sinatra, alors qu'il avait 70 ans. Le film étant la suite du film "Le détective", dans lequel Sinatra avait le premier rôle, les producteurs étaient tenus par contrat de lui proposer le rôle. Sinatra refusa, et le rôle fut ensuite proposé à une dizaine d'acteurs célèbres avant d'être accepté par Bruce Willis. En savoir plus

Cette salle anodine est pourtant un véritable lieu historique. Il s'agit du 3420 Boelter Hall à l'université de Californie, où internet fut inventé. Elle a été réaménagée avec ses équipements d'origine. En savoir plus

Dans les années 50, à une époque où la voiture était reine, les plages emblématiques de Floride en étaient remplies. Sur la célèbre plage de Daytona par exemple, les voitures pouvaient se garer et circuler librement. En savoir plus

En Pologne, la fête de Pâques se transforme en concours de T-shirt mouillé. Les femmes sont aspergées d'eau avant de répliquer. Cette tradition rappellerait le baptême mais aussi des rites païens. En savoir plus

En 1977, le Parc National de Yosemite connut un regain d’intérêt pour une raison plutôt cocasse. Un avion colombien transportant 6 tonnes de cannabis s'y écrasa, suscitant des vocations de randonneurs chez les amateurs d'herbe. En savoir plus

Lors de certaines journées, la route I-70 près de Floyd Hill au Colorado est fermée. L'angle unique du soleil pendant l'hiver, combiné à la topographie de la colline, crée en effet un éblouissement si intense qu'il rend la conduite extrêmement dangereuse. Des déviations sont mises en place en cas de coupures, décidées au jour le jour. En savoir plus

De nombreux animaux ont des "accents" régionaux, dont les morues, qui émettent des sons aux tonalités différentes selon leur région d'origine : deux groupes provenant de régions différentes peuvent ainsi avoir du mal à se comprendre. Ce phénomène pourrait s'avérer lourd de conséquences : en raison du changement climatique, les morues se déplacent, et les scientifiques craignent que leur inaptitude à dialoguer avec les populations locales fasse baisser leur taux de fertilité. En savoir plus

Les célèbres sculptures du Mont Rushmore cachent un secret : derrière le visage de Lincoln, on trouve une chambre secrète inachevée, d'une vingtaine de mètres. Elle devait accueillir un musée lié à l'histoire américaine mais ne fut jamais terminée, le sculpteur étant décédé entre temps et les fonds ayant été limités aux visages. En savoir plus

Ce dessin griffonné sur un bulletin scolaire montre le talent précoce d'Edward Hopper. Il réalisa cette esquisse en 1891, alors qu'il n'avait que 9 ans. En savoir plus

Entre 1910 et 1921, quatre nonnes italiennes ont cartographié près de 500 000 étoiles dans le cadre d'un projet international, notant notamment leur position et leur luminosité. A elles seules, elles ont fourni plus de 10% du catalogue ainsi constitué à l'échelle mondiale. En savoir plus

Thomas Wedders fut un britannique qui vécut pendant la première moitié du XVIIIe siècle. Il détient, à titre posthume, le record du plus grand nez connu : ce dernier atteignait 19 cm de long. Déficient mental, il gagna sa vie en se produisant dans les cirques. En savoir plus

La NASA veut envoyer des astronautes sur la Lune en 2025, mais la nouvelle combinaison, qui devra résister au régolithe lunaire extrêmement abrasif tout en restant souple, n'est pas prête. C'est un énorme défi que la NASA n'a pas souhaité relever en interne : elle vient de confier le marché à la société Axiom Space, société qui n'a pas d'expérience dans le développement de ce type d'équipement. En savoir plus