Avec ses 89850 carats (quasiment 18 kilos), le "Millennium Sapphire" est le plus grand saphir jamais découvert. Il fut mis au jour en 1995 à Madagascar et fut taillé par un artiste italien, qui représenta différentes scènes "rendant hommage à l'humanité". Il est estimé à 150 millions de dollars. En savoir plus

En 2012, le pilote de Formule 1 Kimi Räikkönen faillit mettre son équipe sur la paille en étant trop bon. En effet, son contrat avec Lotus stipulait qu'il recevrait 50 000 € pour chaque point marqué en championnat. Contre toute attente, il marqua 207 points, ce qui coûta à Lotus plus de 10 millions de dollars. En savoir plus

Wallace Souza était un animateur brésilien qui présentait une émission d'histoires criminelles assez raccoleuse. Plusieurs fois, ses équipes parvinrent sur les lieux du crime avant la police, ce qui mena à des soupçons : il fut accusé d'avoir commandité des meurtres pour doper son audience et fut arrêté, mais mourut avant d'être jugé. En savoir plus

L'Akaname (littéralement "lèche-crasse") est une créature repoussante mais inoffensive du folklore japonais : petit et d'apparence crasse, il s'introduit la nuit dans les salles de bain pour lécher la saleté des baignoires grâce à sa langue démesurément longue. En savoir plus

L'Afro-Américain John Rogan fut longtemps l'homme le plus grand du monde. A cause de son extrême maigreur, il fut surnommé le "squelette vivant". En 1904, vers l'âge de 37 ans, il mesurait 2,67 m pour 79 kg, soit un indice de masse corporelle deux fois inférieur à la normale. Il mourut l'année suivante. En savoir plus

A la fin du XVIIe siècle, le roi de Prusse Frédéric-Guillaume Ier créa une "armée de géants". Nourrissant une véritable obsession pour les hommes de grande taille, il créa une unité composée de militaires mesurant au moins 1,88 m alors que la moyenne était d'1,65 m. Ses émissaires sillonnaient l'Europe pour enrôler, parfois de force, des nouvelles recrues destinées à gonfler les rangs du 6e régiment d'infanterie, rapidement surnommé "les géants de Postdam". En savoir plus

Yuan Huangtou fut un prince chinois au VIe siècle, qui devint malgré lui le premier homme volant. Lui et sa famille furent capturés par l'empereur ennemi Gao Yang, qui les retint dans une tour de 33 mètres de hauteur, d'où ils étaient forcés de s'élancer en portant des ailes de papier et de bambou. Yuan Huangtou fut le seul à survivre, parcourant environ 2,5 km, mais il fut exécuté peu après. En savoir plus

Les "lettres de dernier recours" sont des instructions du Premier ministre britannique, destinées aux commandants des 4 sous-marins nucléaires. Stockées dans un coffre-fort enfermé dans un autre coffre-fort dans la salle de contrôle, elles ne doivent être ouvertes qu'en cas de destruction du gouvernement et sont détruites sans être lues à chaque changement de Premier ministre. En savoir plus

Après avoir perdu leur territoire canadien à la faveur des Anglais en 1763, la France se lança dans une "guerre des berceaux" : elle encourageait principalement via l'Eglise Catholique les couples à avoir beaucoup d'enfants, afin de maintenir une population française compétitive. Les curés faisaient du porte à porte, harcelant les femmes pour leur rappeler leur devoir, et la natalité explosa : un couple avait en moyenne 14 enfants ! En savoir plus

Luckner Cambronne, bras droit du dictateur haïtien François Duvalier dans les années 1970, fut notamment surnommé "le vampire des caraïbes". Entre autres exactions, il organisa un trafic de sang et d'organes : il achetait le plasma sanguin à 3 dollars le litre pour le revendre aux occidentaux à prix d'or. En savoir plus

Cataglyphis bombycinus, la fourmi argentée vivant dans le Sahara, détient le record de vitesse de son espèce : plus d'un mètre par seconde. Cela en fait un des animaux les plus rapides rapportés à sa taille, ce qui s'explique par la nécessité de faire des sorties courtes au vu de son habitat caniculaire au Sahara, même si elle est particulièrement résistante aux fortes chaleurs. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on peut entendre parfois, les enseignants sont dans la fonction publique ceux qui s'absentent le moins pour raison de santé (2,6% d’absents au moins un jour au cours d’une semaine). Leur taux d'absentéisme est même nettement inférieur à celui des salariés du privé (3,9%) En savoir plus

Contrairement à une croyance répandue, le sucre n'a aucune influence physiologique sur le degré d'excitation des enfants. Ce mythe fut propagé dans les années 1970 par un livre américain, mais en réalité, les pics d'hyperactivé observés sont dus au plaisir procuré et par le contexte : fête d'anniversaire, sorties, etc. En savoir plus

Il n'existe aucune photo du Concorde volant à Mach 2 car cela aurait nécessité un autre appareil volant à Mach 2. La seule photo prise à vitesse supersonique le fut par un avion de combat, vidé de tout équipement non essentiel, et le Concorde dut ralentir à Mach 1.5 pour permettre une bonne qualité. En savoir plus

En arpentant le Hollywood Walk of Fame, ne vous étonnez pas de voir deux étoiles comme celle-ci. La première rend hommage à un autre Harrison Ford, né en 1884, qui fut une star à Broadway et dans le cinéma muet. En savoir plus

L'équipage d'Apollo 15 s'est vu interdit de vol après un trafic de cartes postales. Les 3 astronautes avaient emporté avec eux, à l'insu de la NASA, 400 enveloppes commémoratives destinées à être revendues, et avaient reçu environ 7000 dollars de la part du commanditaire. Lorsque la NASA s'en aperçut, les enveloppes furent saisies et les trois astronautes suspendus. Ils ne retournèrent jamais dans l'espace. En savoir plus

Le syndrome du nez vide est un état qui survient quand une quantité excessive de tissu nasal est retirée du nez (après une intervention chirurgicale par exemple). Le vide laissé fausse la sensation de respiration, ce qui donne l'impression de suffoquer et provoque un essoufflement permanent. En savoir plus

Dans les pays germaniques, on trouve parfois un évier particulier dans les bars, restaurants ou dans d'autres endroits potentiellement fréquentés par des personnes ivres. Baptisés "Speibecken" ou "Kotzbecken", ce sont des éviers spécialement conçus pour vomir. On en trouve aussi au Vietnam. En savoir plus

Dans la ville de Waterbury, aux Etats-Unis, il existe un cimetière insolite. Créé par la marque de crèmes glacées Ben & Jerry's à côté de son usine, il rend hommage aux parfums qui ne sont plus commercialisés par la marque. Les pierres tombales sont accompagnées de poèmes à la mémoire des défunts. En savoir plus

L'apparence du super-héros Wolverine s'inspire d'une vraie personne, Paul D'Amato, acteur surtout connu pour son rôle dans une série de films (La Castagne) sur le hockey sur glace. C'est surtout son "look" dans le premier film qui a été repris, notamment ses cheveux en bataille et ses pattes. En savoir plus