Le Jaivana est le plus grand canon à roues au monde. Coulé en 1720 en Inde, il mesure 6,15 mètres pour 54 tonnes. A l'époque de sa construction, 4 éléphants étaient nécessaires pour le déplacer et il consommait 100 kilos de poudre par tir, avec une portée de 40 km. Mais il ne servit qu'une fois pour un tir d'essai qui fut dramatique : l'onde de choc du tir tua 8 personnes et un éléphant. En savoir plus

Le record du monde de lancer de javelot est détenu par le Tchèque Jan Zelezný avec un lancer de 98,48 mètres. Mais ce n'est pas le plus long lancer de l'Histoire : jusqu'en 1986, le record était détenu par Uwe Hohn, avec un lancer à 104,80 mètres. Mais pour des raisons de sécurité, on modifia le centre de gravité des javelots afin qu'ils aillent moins loin et les records furent remis à zéro. En savoir plus

L'île des Faisans est une petite île fluviale située sur la frontière franco-espagnole, avec Irún d'un côté et Hendaye de l'autre. Elle appartient aux deux pays, et change donc d'administration tous les 6 mois. Malgré sa faible taille, elle fut le théâtre de plusieurs évènements historiques, dont la négociation du mariage de Louis XIV avec Marie-Thérèse d'Autriche. En savoir plus

L'ouvre-boite a été inventé en 1870, soit à peu près 60 ans après l'invention de la boite de conserve en 1810 par Nicolas Appert. Avant son invention, il fallait ouvrir les boites avec un marteau et un burin. En savoir plus

Le scientifique Stephen Hawking envisage d'envoyer une flotte de nano-vaisseaux vers Alpha du Centaure, propulsée par des lasers depuis la Terre qui pousseraient leurs voiles, à environ 20% de la vitesse de la lumière. Baptisé Breakthrough Starshot, le projet permettrait aux vaisseaux d'y arriver en seulement 20 ans. En savoir plus

Le palmarès le plus élevé parmi les pilotes de chasse appartient à Erich Hartmann, pilote de la Luftwaffe durant la Seconde Guerre mondiale avec le nombre impressionnant de 352 appareils abattus confirmés. Ce qui pousse l'exploit encore plus loin, c'est qu'il n'a jamais été touché par le feu ennemi et n'a jamais perdu d’ailier. En savoir plus

Une croyance populaire veut que les femmes soient plus nombreuses que les hommes. C'est faux, il y a à peu près le même nombre de femmes que d’hommes sur Terre. Mais dans le détail, il y a légèrement plus d’hommes : 102 hommes pour 100 femmes (en 2010). En France, comme les hommes meurent plus vite que les femmes, au-delà de 25 ans, il y a plus de femmes. En savoir plus

La colonne au centre de la place de la Bastille à Paris s'appelle la Colonne de juillet. On mit dans ses fondations des caveaux abritant des victimes des affrontements de la Révolution de juillet 1830. Mais on y mit aussi par erreur des momies égyptiennes rapportées par Napoléon Bonaparte et qui étaient alors enterrées à côté des révolutionnaires. Elles y sont toujours. En savoir plus

Kim Jong-il, le dictateur nord-coréen décédé en décembre 2011, ne sortait pas souvent en dehors de son pays. Non pas parce qu'il avait peu d'amis dans le monde, mais surtout parce qu'il avait une phobie de l'avion. La plupart de ses déplacements se faisaient dans un train privé blindé, extrêmement luxueux, équipé notamment de viviers pour transporter des homards vivants. En savoir plus

La vodka est un alcool dont le nom vient du mot russe, signifiant "petite eau". Jusqu'à la disparition de l'Union soviétique, l'état russe avait un monopole sur sa production. En savoir plus

Les pépites d'or ne sont pas toujours de petite taille : la plus grosse pépite d'or au monde a été trouvée en 1980 en Australie. Elle pèse 27,2 kg et a été trouvée avec l'aide d'un simple détecteur de métaux à 30cm sous terre. Elle a été achetée par le casino Golden Nugget de Las Vegas et y est aujourd'hui exposée. La plus grosse pépite jamais trouvée pesait 65 kilos, mais a été fondue depuis. En savoir plus

Il n'y a pas que les humains qui ont des problèmes de surpoids aux États-Unis : plus de la moitié des chiens et chats domestiques y sont en surpoids ou obèses. Les causes sont les mêmes que chez les humains : trop grande quantité de nourriture, souvent trop riche, et pas assez d'exercice, car leurs maîtres ne jouent plus avec eux et ne les sortent pas suffisamment. En savoir plus

L'attentat du 11 septembre 2001 ne fut pas le premier au World Trade Center. En effet, le 26 février 1993 explosa une bombe aux sous-sols de la Tour Nord, placée dans un véhicule piégé contenant 680 kg d'explosifs. L'attentat fit 6 morts et 1 042 blessés, mais l'objectif des terroristes était de détruire les fondations de la Tour Nord pour la faire s'écrouler sur la Tour Sud. En savoir plus

En 1992, un porte-conteneurs a perdu 29 000 jouets en plastique pour le bain (canards, tortues, castors et grenouilles) dans l’Océan Pacifique. Certains ont été retrouvés après un trajet de plus de 10 ans et 27 000 km. Les endroits et dates auxquels ils ont été retrouvés partout dans le monde ont intéressé les scientifiques, car ils ont permis de mieux étudier les courants marins. En savoir plus

La marque Pepsi fait évidemment partie du groupe PepsiCo, mais elle n'est pas la seule. PepsiCo a notamment les marques Lipton, Benenuts, Lay's, Tropicana, 7up, Quaker, Gatorade... Ce groupe est bien plus grand que The Coca Cola Company, avec un chiffre d'affaires 1,5 fois plus grand (environ 45 milliards de dollars). En savoir plus

Le syndrome de Diogène est un trouble du comportement, touchant plutôt des personnes âgées, et consistant à vivre dans des conditions insalubres. Le patient a souvent une hygiène négligée et a tendance à entasser les objets, et parfois l'argent, sans se rendre compte de son état de vie. Plusieurs milliardaires touchés par le syndrome sont ainsi morts dans des conditions très précaires. En savoir plus

Si les bananes sont incurvées, c'est parce qu'elles se développent pour profiter au maximum du Soleil. La fleur pousse d'abord vers le sol, puis pour accélérer leur développement, les fruits s'orientent dans le sens inverse, vers le ciel, pour profiter de la lumière. En savoir plus

Le mammouth était un animal parfaitement adapté au grand froid, jusque dans ses moindres recoins ! En effet, en plus de son épaisse fourrure, de sa couche de graisse importante et de ses petites oreilles, il possédait un clapet anal qui permettait de protéger cette zone sensible du froid et de la déperdition de chaleur. En savoir plus

Si l'alliance se porte à l'annulaire gauche, c'est parce que dans la Rome antique, les médecins pensaient qu'une veine reliait directement ce doigt au coeur, et l'appelaient la "Vena amoris", la veine de l'amour. Le nom annulaire vient justement du fait qu'on y met des anneaux. En savoir plus

En Afrique, être atteint d'un apollo, c'est avoir une conjonctivite. En effet, le lancement de la navette spatiale Apollo 12, en novembre 1969, a coïncidé avec une gigantesque épidémie de conjonctivite dans plusieurs pays d'Afrique. La rumeur voulait alors que l'origine de la maladie venait des poussières ramenées par les modules lunaires. En savoir plus