Les 27 satellites naturels connus d'Uranus ont un nom qui n'est pas tiré de la mythologie grecque, mais d'oeuvres littéraires de William Shakespeare et d'Alexander Pope. Il s'agit de noms de personnages de ces oeuvres, et les satellites encore découverts à notre époque sont toujours nommés selon cette tradition. En savoir plus

L'armée américaine possède une vingtaine de Northrop B-2 Spirit, des bombardiers furtifs imaginés durant la guerre froide afin de pouvoir tromper les défenses antiaériennes soviétiques. C'est l'avion le plus cher du XXe siècle, avec un coût unitaire d'au moins 1 milliard de dollars. Un de ces appareils s'est écrasé au décollage en 2008 sur l'île de Guam. En savoir plus

En 1987, l'agent Robert Hanssen eut pour mission de trouver qui était la taupe au FBI, car des espions du FBI avaient été découverts par le KGB. Pas de chance pour ses responsables, c'était lui qui était l'espion, depuis 1979. Il ne fut arrêté qu'en 2001 et est en prison à perpétuité, échappant à la peine de mort en donnant les noms d'autres agents doubles. En savoir plus

Lorsque l'on dit de quelqu'un qu'il a gagné haut la main, c'est qu'il a gagné en surmontant les difficultés. L'expression vient des courses de chevaux : un cavalier maîtrisant sa monture tient la bride (un harnais entourant la tête du cheval) haute ce qui permet de tenir fermement le mors (pièce en métal que l'on met dans la bouche du cheval). En savoir plus

Le sursaut gamma est le phénomène le plus lumineux que l'on connaisse. La mort d’étoiles massives, d'étoiles à neutrons ou de trous noirs éjecte à grande vitesse des photons gamma, ce qui produit un flash si lumineux qu'il peut être vu à des milliards d'années-lumière. Selon certains scientifiques, tout ce que rencontre ce sursaut dans un rayon de 200 années-lumière est désintégré. En savoir plus

L'insuline est une hormone régulatrice du taux de glucose dans le sang. Elle tire son nom du latin "insula" qui signifie "île", car elle est sécrétée par les cellules des îlots de Langerhans situées dans le pancréas. Chaque adulte possède entre 750 000 et 1 500 000 de ces îlots. En savoir plus

Le nom de Taser, constructeur des pistolets à impulsion électrique du même nom, est un acronyme signifiant "Thomas A. Swift's Electric Rifle". L'inventeur des pistolets à impulsion électrique, Jack Cover, choisit un héros de son enfance, Tom Swift, personnage principal de livres d'aventure pour enfants, qui créa un fusil électrique dans son aventure "Tom Swift and His Electric Rifle". En savoir plus

L'une des plus célèbres chansons d'Edith Piaf, "La foule", est une reprise d'une chanson péruvienne des années 30, nommée "Que nadie sepa mi sufrir". En tournée en Argentine, la chanteuse entendit cette chanson et décida de l'adapter en France avec le succès que l'on connait. En savoir plus

Le hoquet peut être la conséquence d'une irritation du nerf phrénique. C'est le nerf responsable de l'innervation motrice du diaphragme, muscle essentiel à la respiration. La compression de ce nerf peut se traduire par une contraction réflexe du diaphragme manifestant le hoquet. En savoir plus

La loutre des mers a la fourrure la plus touffue du règne animal, avec jusqu'à 170 000 poils par centimètre carré ! Celle-ci est son unique moyen de se protéger du froid, car contrairement à de nombreux mammifères marins, elle n'a pas de couche graisseuse. Elle en prend grand soin en passant beaucoup de temps à la nettoyer pour qu'elle reste imperméable. En savoir plus

Le film "À la recherche du bonheur", qui raconte l'histoire d'un homme sans abri qui lutte pour s'en sortir avec son jeune fils, est inspiré d'une histoire vraie. C'est celle de Chris Gardner, aujourd'hui millionnaire. Dans la dernière scène du film, Will Smith, qui joue le rôle de Chris, se retourne et regarde un homme en costume : il s'agit du véritable Chris Gardner. En savoir plus

Dans les trains français, vous avez peut-être déjà entendu sur les haut-parleurs plusieurs bips successifs. Il s'agit d'un appel du conducteur qui a besoin de parler aux contrôleurs du train. L'un d'eux doit donc rejoindre un des interphones présents dans les différentes voitures. En savoir plus

Le nom du Venezuela fut pris en référence à la ville de Venise : Amerigo Vespucci découvrit à la fin du XVe siècle dans une région du Nouveau Monde un peuple aborigène qui construisait ses maisons sur des pilotis. Cela lui fit aussitôt penser à la ville italienne de Venise, et il nomma donc cette région "Petite Venise" soit "Venezuela". En savoir plus

Le film russe "Guerre et Paix" réalisé en 1967 par Sergueï Bondartchouk est le plus cher jamais réalisé. En tenant compte de l'inflation, le magazine Forbes a établi le coût de production à plus de 700 millions d'euros. Pour adapter l'œuvre de Léon Tolstoï au cinéma, il fallut deux ans de tournage et 120 000 figurants. Il faut également un peu de courage pour le visionner, car le film, dans sa version française, a une durée de 7h10. En savoir plus

Le feu grégeois, une arme incendiaire ancêtre du lance-flammes utilisée par la marine byzantine, est souvent évoqué comme une arme terrible sans que l'on expose son efficacité réelle. Par exemple, en 941, une flotte d'invasion russe de plus d'un millier d'embarcations eut la mauvaise idée d'encercler une flotte de 15 navires grecs équipés de feu grégeois. Ils furent anéantis. En savoir plus

Avant 1123, les prêtres pouvaient se marier. C'est le premier Concile du Latran, sous le pontificat de Calliste II, qui décréta les mariages avec des hommes d'Église invalides. Ainsi, les fils de curés et d'évêques étaient alors des "bâtards" ce qui avait comme conséquence de ne plus leur permettre de pouvoir hériter de leur père. En savoir plus

Le Grand Prix d'Indianapolis de Formule 1 en 2005 restera dans l'histoire : il fut marqué par la présence du plus petit nombre de pilotes au départ. Seuls 6 pilotes sur 20 ont pris part à la course, car Michelin demanda à ceux qui utilisaient ses pneus de renoncer pour des questions de sécurité. Michelin dut rembourser les spectateurs présents et leur offrit des billets pour la course de l'année suivante. En savoir plus

Le marché des jeux vidéo est devenu conséquent et ses plus gros titres rivalisent aujourd'hui avec ceux du cinéma : les recettes du jeu Call Of Duty Black Ops, sorti en novembre 2010, ont dépassé le milliard de dollars en un mois et demi. Si c'était un film, il serait déjà dans le top 5 de ceux ayant généré le plus de recettes. Seul le film Avatar a généré autant d'argent que ce jeu sur une si courte période. En savoir plus

Le personnage du Joker dans Batman est inspiré d'un roman de Victor Hugo paru en 1869, "L'Homme qui rit". Il raconte l'histoire d'un homme dont le visage mutilé laisse apparaître un sourire permanent. Ce roman fut adapté au cinéma muet en 1928 : le personnage principal fut joué par un certain Conrad Veidt, dont l'interprétation inspirera directement Bob Kane, créateur du Comic Batman. En savoir plus

L'immeuble Copan, situé à Sao Paulo et imaginé par l'architecte Oscar Niemeyer en 1957, pour fêter les 400 ans de la ville, compte aujourd'hui 1 160 appartements et 5 000 occupants répartis sur 32 étages. Il y a d'ailleurs tellement d'habitants qu'un code postal lui est réservé. En savoir plus