Le Philogelos est le plus ancien recueil de blagues jamais découvert. Probablement écrit au IIIe siècle en Grèce, il contient près de 265 blagues très populaires durant l'Antiquité. Parfois modernes, les blagues du Philogelos témoignent également de la vie quotidienne méconnue des anciens Romains. En savoir plus

Un seul écrivain a reçu le prix Goncourt a deux reprises, ce qui est théoriquement interdit. Il s'agit de Romain Gary, qui l'a obtenu en 1956 sous son nom usuel avec le livre "Les racines du ciel", puis sous un nom d'emprunt, Emile Ajar avec "La Vie devant soi" en 1975. En savoir plus

Des études ont démontré l'impact de la couleur sur le goût. Ainsi, le même chocolat paraîtra meilleur dans une tasse orange ou crème que dans une tasse blanche ou rouge. Ainsi, le jaune donne le gout du citron, le vert de la menthe, le bleu augmente le pouvoir désaltérant, le rose l'impression de sucré. Cette découverte entraine d'énormes enjeux commerciaux sur l'utilisation des colorants alimentaires. En savoir plus

La machine d'Anticythère est un ensemble d'engrenages en bronze datant de plus de 2000 ans, découverte sur une épave prés de l'île grecque éponyme. Considérée comme le calculateur analogique le plus ancien, les spécialistes pensent qu'elle servait à prédire les éclipses. On ne connait pas avec certitude son concepteur, qui pourrait être Archimède, Hipparque de Nicée ou Posidonios de Rhodes. En savoir plus

Bien qu'ils soient encore peu connus en France, les biscuits "Oreo" sont les plus vendus au monde, avec près de 500 milliards écoulés depuis leur création en 1912, produits dans une vingtaine d'usines réparties dans le monde. La marque tente depuis quelques années de percer en France. En savoir plus

Les boîtes d'oeufs disposées sur les murs d'une pièce dans le but de l'insonoriser n'ont aucune efficacité. Elles ont seulement un effet sur la réverbération du son, mais en aucun cas sur le volume. On entendra donc toujours aussi fort de l'autre côté. En savoir plus

Mercedes a développé un système baptisé PRE-SAFE qui détecte qu'un accident va se produire et anticipe en prenant diverses mesures de protection pour le conducteur (fermeture du toit ouvrant, serrage des ceintures, etc.). Une de ces mesures est particulière : la voiture va émettre un son spécial destiné à protéger les oreilles du conducteur : le muscle stapédien de l'oreille va se contracter par réflexe ce qui protègera du bruit provoqué par l'accident. En savoir plus

Le film "Heat" (1995) a une particularité : ses 2 personnages centraux, un policier (Al Pacino) et un voleur (Robert De Niro) ne se croisent pas à l'écran. Les 2 acteurs, pourtant réputés, n'avaient jamais joué ensemble et le réalisateur opéra alors ainsi pour garder la magie de la rencontre. Le scénario les fait quand même se rencontrer une seule fois, mais là encore, Michael Mann, le réalisateur, a tenu à ce qu'on ne puisse les voir simultanément. En savoir plus

Cap Spear est le point le plus à l'est du Canada et de l'Amérique du Nord, situé sur la péninsule d'Avalon. Il a une particularité géographique surprenante : malgré l'océan Atlantique qui les sépare, il est plus proche de Paris (4000 km) que de la ville canadienne de Vancouver (5020 km). En savoir plus

D'après le "Memorial day foundation", environ un million de militaires américains sont morts au combat dans toute l'histoire des États-Unis, depuis la guerre d'indépendance en 1775, dont la moitié au XIXe siècle. En comparaison, 1,4 million de militaires français sont morts pendant la seule Première Guerre mondiale. En savoir plus

Les oeufs en chocolat Kinder Surprise sont interdits de vente et d'importation aux États-Unis, et vous risquez même une amende de 300$ si vous tentez d'en faire entrer sur le sol américain. C'est à cause des petites parties du jouet contenues dans l'oeuf qui doivent être assemblées, qui présentent un risque d'ingestion par les enfants de moins de 3 ans selon les autorités locales. En savoir plus

Parmi les règles de savoir vivre, on dit qu'il est impoli lorsque l'on est invité de couper la salade dans son assiette. Cela vient de l'époque où les couteaux n'étaient pas inoxydables, et la vinaigrette les noircissait. La cuisinière devait donc la couper avant de la servir, et la recouper dans son assiette signifiait donc qu'elle avait été mal coupée. En savoir plus

L'expression "voir midi à sa porte", qui signifie que chacun voit les choses d'après son propre point de vue, vient de l'époque où les maisons à la campagne avaient un cadran solaire sur une façade. L'imprécision de l'orientation faisait qu'il était fréquent que les heures varient légèrement selon les habitations. En savoir plus

Une fourmi peut tomber de n'importe quelle hauteur sans se tuer ni même se faire mal. En effet, son faible poids fait qu'elle atteint rapidement une vitesse maximale (dès quelques centimètres de chute) et son exosquelette (elle n'a pas d'os mais seulement un tégument solide) est suffisamment résistant pour la protéger du choc. En savoir plus

L'acteur Jackie Chan n'est pas doué que pour les films d'action : il chante aussi ! Passionné par le chant depuis son enfance, il a sorti 20 albums, interprétant en plusieurs langues, depuis 1984, qui ont connu beaucoup de succès en Asie. Il enregistra même 2 chansons officielles pour les Jeux olympiques de 2008 à Pékin, "Nous sommes prêts" et "Dur de dire au revoir". En savoir plus

Des empreintes de dinosaures sauropodes, gigantesques herbivores au long cou terminé par une petite tête et pouvant atteindre 30m de long (rendus célèbres par une scène de Jurassic Park) ont été découvertes le 8 octobre 2009 à Plagne dans l'Ain. Authentifiées par des chercheurs du CNRS, ce sont les plus grandes empreintes de dinosaures connues à ce jour. En savoir plus

Le nom du groupe Esso, spécialisé dans le raffinage et la distribution de carburants, vient des 2 premières lettres du nom d'origine de l'entreprise, Standard Oil : S.O., d'où phonétiquement Esso. En savoir plus

Le plus grand stade au monde n'est ni en Europe, ni en Amérique mais en Corée du Nord à Pyongyang, avec une capacité de 150 000 places. Il est utilisé pour diverses manifestations sportives (surtout de la gymnastique) et de la propagande à la gloire de l'armée et du parti. Son record d'affluence fut pour un match de catch avec 190 000 spectateurs. En savoir plus

En 2007, Bokito, un gorille du zoo de Rotterdam, réussit à s'échapper de son enclos. Il se rua directement sur une visiteuse du zoo, la traîna sur plusieurs mètres et lui infligea des blessures en la mordant. Il fut révélé à la suite de l'incident que cette dame lui rendait visite chaque semaine et lui souriait à travers une vitre, ce que les employés du zoo lui avaient dit de ne pas faire car les gorilles l'interprètent comme un signe d'agressivité. En savoir plus

La plastination est une technique qui permet une conservation parfaite des corps en remplaçant l'eau et les graisses par des polymères. Les tissus gardent ainsi leur plasticité, sont inodores, et se conservent indéfiniment. Inventé en 1977, ce procédé dont l'intérêt scientifique ne fait aucun doute suscite de nombreuses polémiques suite aux expositions de corps humains dans le monde entier. En savoir plus