Le 15 mai 1932, un complot militaire japonais eut pour cible le premier ministre Tsuyoshi Inukai (qui fut tué), mais également l'acteur Charlie Chaplin qui devait diner chez ce dernier, afin de créer udes tensions avec les Etats-Unis. Chaplin préféra au dernier moment assister à un combat de sumo ce qui lui sauva probablement la vie. En savoir plus

Si vous avez été traumatisé par les choux de Bruxelles quand vous étiez enfant, vous pourriez les aimer aujourd'hui. Les variétés actuelles sont en effet issues de croisements entamés dans les années 1990 aux Pays-Bas, effectués à partir de souches anciennes connues pour leur amertume modérée. Ainsi, les variétés vendues aujourd'hui sont beaucoup moins amères, ce qui impacte directement les ventes. En savoir plus

A Londres en 1928, le vicaire Harry Clapham dirigeait une paroisse en difficulté financière. La visite d'un hôpital dont la construction était financée par une souscription publique lui donna l'idée d'envoyer des lettres de demande d'aides. 98% de l'argent récolté sera finalement utilisé pour son enrichissement personnel : les enquêteurs de Scotland Yard découvrirent 91 comptes en banque et 9 maisons à son nom. En savoir plus

Au Bhoutan, la plupart des habitants ne célèbrent pas leur anniversaire, et beaucoup n'en connaissent même pas la date. Celle-ci ne revêt pas une grande importance : l'essentiel est de mener une vie heureuse. Les Bhoutanais "vieillissent" ainsi tous ensemble, le 1er janvier de chaque année. En savoir plus

En Australie, l'Ibis à cou noir a développé une technique pour manger le crapaud-buffle, qui relâche de la bufotoxine en cas de danger : il saisit le batracien dans son bec, puis le secoue vigoureusement pour déclencher la libération de la toxine. Il le rince ensuite dans l'eau avant de le manger. En savoir plus

La plupart des mammifères marins, comme les baleines ou les phoques, ont une vision monochromatique, qui ne comprend pas le bleu. Ils ne possèdent qu'un type de cône photorécepteur correspondant à des longueurs d'onde comprises entre le vert et le rouge, qui sert très peu dans l'eau. Ceci s'explique par le fait qu'ils descendent tous de mammifères terrestres, chez qui la perception du rouge était bien plus utile que le bleu. En savoir plus

Le gel hydroalcoolique ne vous protégera pas forcément de la gastroentérite. Ce type de désinfectant est surtout efficace contre les virus enveloppés (protégés par une membrane lipidique), comme le coronavirus. Les virus nus, comme le rotavirus ou le norovirus responsables des gastroentérites, y sont moins sensibles. En savoir plus

Musa ingens, que l'on trouve en Indonésie, est le plus grand bananier du monde. Il peut atteindre 30 mètres de haut et porter jusqu'à 300 bananes géantes (comestibles) regroupées en régimes d'une soixantaine de kilos. En savoir plus

M&Ms a manqué une belle occasion avec le tournage du film "E.T". Steven Spielberg avait initialement prévu d'utiliser des M&Ms dans une célèbre scène où Elliot laisse des bonbons pour E.T, mais la compagnie refusa. Spielberg se tourna alors vers son concurrent, Reece’s Pieces, qui vit ses ventes bondir de 85% après la sortie du film. En savoir plus

Hugh Hefner, fondateur de Playboy, était obsédé par Marylin Monroe, qui contribua malgré elle au succès du magazine (elle se retrouva en couverture du premier numéro sans avoir donné son autorisation). Il ne la rencontra jamais, mais se consola en achetant la concession funéraire jouxtant sa tombe. Depuis 2017, il repose ainsi aux côtés de l'icone américaine. En savoir plus

Le lait maternel contient énormément d'anticorps, mais la salive du bébé joue aussi un rôle immunitaire important : d'une part, elle contient des substances antimicrobiennes comme la xanthine, et d'autre part elle apporte des "informations" aux glandes mammaires : celles-ci détectent les pathogènes présents dans la salive du bébé et produisent les anticorps adéquats. En savoir plus

Les Chicken McNuggets, l'un des produits phares de McDonald's, furent inventés par un chef luxembourgeois formé en France. La recette fut mise au point en 1979 par René Arend, qui avait été débauché par la firme américaine alors qu'il travaillait dans un restaurant de luxe. En savoir plus

Les bébés ne peuvent pas être transfusés avec du sang "ordinaire". La plupart des donneurs sont porteurs du cytomégalovirus, un virus bénin sauf chez les fœtus et les nouveau-nés où il peut provoquer de graves symptômes. Les poches de sang destinées aux nourrissons doivent donc être testées : plus de 50% (et jusqu'à 90%) du sang donné n'est pas adapté. En savoir plus

Pour cartographier le plancher océanique, on peut utiliser le chant des baleines. Les vocalisations du rorqual commun sont si puissantes qu'elles pénètrent la croute océanique. En étudiant la façon dont les ondes sont déviées et réfléchies, on peut ainsi reconstituer sa structure et sa composition. En savoir plus

A la fin des années 1960, Nintendo lança une copie de LEGO, baptisée "N&B Block". Les briques, similaires à celles de LEGO, devinrent plus populaires que les originales, notamment parce qu'elles comportaient des pièces courbes et arrondies (que LEGO finira par produire des décennies plus tard). La série "N&B Block" prit cependant fin au début des années 1970, vraisemblablement pour éviter des poursuites légales. En savoir plus

L'Italie compte 237 rues fictives. Ces "vie fittizie", sans correspondance géographique, furent créées pour des besoins purement administratifs : il s'agissait de donner une adresse aux personnes vivant de façon itinérante afin qu'elles puissent bénéficier du droit de vote ou de l'accès aux soins. En savoir plus

Le manchot à jugulaire, qui vit en Antarctique, a un schéma de sommeil extrême. Cet oiseau dort environ 11 heures par jour, mais jamais bien longtemps : il fait des micro-siestes de quelques secondes, à raison d'environ 500 siestes par heure, ou 10 000 par jour. En savoir plus

Lors d’une crémation, l’utilisation d’un cercueil en carton n’est pas forcément écologique. La crémation est alors plus longue (environ 1h30 au lieu de 1h15) et elle consomme beaucoup plus de gaz qu’avec un cercueil en bois classique. En effet, contrairement au bois qui apporte de la « braise » qui facilite la combustion du corps, le carton brûle très rapidement et la crémation se fait quasiment exclusivement au gaz. En savoir plus

Les fourmis ont une technique de navigation étonnante. Elles utilisent le soleil comme boussole pendant la journée, mais la nuit, lorsque le soleil n'est pas visible, elles se fient à la polarisation de la lumière lunaire pour s'orienter. En savoir plus

En Thaïlande, le service militaire est littéralement une loterie. Chaque année, en avril, l'armée complète ses effectifs en tirant au sort les nouvelles recrues : ceux qui tirent un ticket rouge doivent servir deux ans sous les drapeaux, risquant d'être affectés dans des zones dangereuses. En savoir plus