Chaque année, environ 100 000 personnes sont tuées par des serpents. On dénombre environ 5,4 millions de morsures chaque année, dont environ 2,2 millions d'envenimations. Environ 5% des personnes envenimées décèdent, et 15% gardent des séquelles à vie (amputations ou autres handicaps permanents). En savoir plus

En 2023, une équipe de biologistes a découvert une espèce unique au monde : une crevette terrestre. Le crustacé, qui n'a pas encore reçu de nom officiel, vit dans les monts Cyclope, en Papouasie, où le fort taux d'humidité lui permet de respirer. L'espèce a même été observée dans les arbres ! En savoir plus

L'hindi et l'ourdou, langues officielles en Inde et au Pakistan respectivement, sont quasiment la même langue. Les locuteurs des deux pays peuvent se comprendre à l'oral, mais les écritures diffèrent : l'hindi s'écrit en devanagari, tandis que l'ourdou s'écrit en nastaliq, dérivé de l'arabe. En savoir plus

Quand l'ingénieur en chef du pont de Brooklyn eut un grave accident de décompression, son épouse Emily Roebling prit le relais. Elle apprit seule la résistance des matériaux et les mathématiques pour superviser ce chantier colossal pendant 11 ans, en lien avec son mari alité. En reconnaissance de son immense travail de coordination technique, elle fut la toute première personne à traverser le pont lors de son inauguration en 1883. En savoir plus

Le ciel n’est jamais totalement noir : il reste toujours une faible "lumière du ciel nocturne". Elle est principalement due à des réactions chimiques dans la thermosphère. Pendant la journée, le Soleil dissocie certaines molécules. La nuit, elles se recombinent en émettant une faible lumière. En savoir plus

Le site préhistorique de Shanidar, en Irak, a changé notre vision des Néandertaliens. Il est notamment connu pour "sa tombe aux fleurs", dans laquelle on a retrouvé une forte concentration de pollen, qui pourrait indiquer un dépôt volontaire de fleurs en guise de rite funéraire. En savoir plus

Peu d’acteurs peuvent se targuer d’avoir tourné dans plus d’un millier de films. L’un d’eux présente une particularité pour le moins surprenante : c’est un corbeau. Jimmy, un Grand Corbeau, apparut dans plus de 1 000 longs métrages entre 1934 et le milieu des années 1950. Réputé pour son intelligence exceptionnelle, il comprenait plusieurs centaines de mots. En savoir plus

À ses débuts, le Tour de France était particulièrement fastidieux. Le dérailleur (pourtant inventé 34 ans plus tôt) y était en effet interdit : les cyclistes roulaient sur un seul pignon et devaient s’arrêter pour retourner leur roue arrière afin de changer de vitesse. Cette interdiction ne fut levée qu’en 1937. En savoir plus

En Corée du Sud, les adresses peuvent être difficiles à localiser. Jusqu’en 2013, les immeubles étaient numérotés selon l’ordre d’enregistrement officiel des parcelles, et non selon leur position dans une rue. Deux bâtiments voisins pouvaient donc avoir des numéros complètement différents. En savoir plus

Divorcer en Allemagne est un processus long et encadré. La loi impose en effet le “Trennungsjahr” : un couple marié doit vivre séparé durant un an avant de pouvoir divorcer officiellement. Si l’un des conjoints s’y oppose, la séparation doit en principe durer trois ans au total. En savoir plus

Avant la découverte de l’insuline (1922), le seul traitement du diabète sévère consistait à affamer les patients. Le "régime d’Allen" réduisait les apports à moins de 500 calories par jour pour retarder l'évolution fatale de la maladie. En savoir plus

Donald Trump gagne de l'argent en jouant au golf. En effet, il se déplace souvent sur des parcours lui appartenant, et le personnel qui l'accompagne doit y être logé et nourri, le tout financé par le contribuable américain. Les dépenses liées au golf seraient de près de 120 millions de dollars. En savoir plus

Pour retrouver leur équilibre lorsqu’elles se sont retournées, certaines tortues ont un petit secret : tout comme le gömböc (cet objet qui revient toujours vers sa position d’équilibre stable unique), leur carapace possède une géométrie qui impose un retour spontané à la position d’équilibre. En savoir plus

Certaines personnes naissent avec deux appendices. Cette malformation congénitale rare est le plus souvent sans conséquence, sauf en cas d’appendicite : si un seul des deux appendices est retiré, l’appendice restant peut s’enflammer ultérieurement et entraîner de graves complications. En savoir plus

La sensation de picotement éprouvée en mangeant de l'ananas n'est pas seulement due à son acidité : elle est principalement causée par les raphides, de microscopiques cristaux d'oxalate de calcium ou de carbonate de calcium en forme d'aiguilles, qui irritent la bouche et la langue. En savoir plus

L’ambassade suisse à Londres abrite un secret bien gardé : la plus grande collection de Banksy au monde. On y trouve une cinquantaine d’œuvres, dont 16 signées par le célèbre artiste. Elles furent réalisées au début des années 2000, lorsque l’ambassade avait ouvert ses portes aux graffeurs. En savoir plus

Chez les moustiques, Culiseta annulata est un conquérant de l’extrême. Cette espèce est la première à avoir été découverte à l’état sauvage en Islande, un pays longtemps considéré comme le seul au monde à ne pas abriter de moustiques. Sa présence est sans doute liée au réchauffement climatique. En savoir plus

La Terre du Nord (Severnaya Zemlya), située dans l’océan Arctique, est le dernier archipel au monde à avoir été découvert. Malgré sa proximité avec la côte nord de la Russie et une superficie comparable à celle de Taïwan, il ne fut identifié qu’en 1913 et cartographié seulement vingt ans plus tard. En savoir plus

Lorsqu’ils perdent leur queue par autotomie caudale, généralement pour distraire un prédateur, certains lézards peuvent revenir sur le lieu de l’attaque pour la consommer. Ils récupèrent ainsi une partie des nutriments et des réserves de graisse brutalement perdus. En savoir plus

Certaines fourmis sont capables d’amputer la patte blessée d’une congénère pour éviter qu’une infection ne la tue. Elles ne le font pas au hasard : selon l’endroit exact de la blessure, elles choisissent soit l’amputation, soit un simple nettoyage de la plaie. En savoir plus